李大富和吳大富連忙拱手致謝道：“多謝大帥，卑職愧不敢當！”
雖然他們嘴上客氣，但腳步卻絲毫不慢，徑直走到桌旁坐下。
楊淩端起酒碗對二人示意道：“這杯酒本官敬二位，感謝你們在本官離去期間，堅守陣地不退，使得城池保存完好。”
兩人連忙端起酒碗，同聲道：“大帥折煞我等也，卑職等人誓死追隨大帥！”
說完二人仰脖乾掉碗中的白酒。
楊淩也乾掉碗中的酒水後，接著說道：“本官今晚設宴款待你們，除開犒勞弟兄們外，還要宣布三件重大的事情。”
眾人連忙停止吃喝，豎耳傾聽。
楊淩接著說道：“第二件事是關於城防和治安方麵的，由於城內百姓數目巨大，城防不足以維持正常秩序。所以，本官決定組建部隊，分配給每個士紳或商賈五十名軍士。至於具體編製，待會我會寫信讓師傅秦天派遣參謀過來詳細規劃。”
楊淩的提議立刻引起眾人的讚同，畢竟他們這些人都是農戶出身，根本不懂得管理城池，所以對部隊非常支持。
楊淩接著說道：“至於第三件事嘛，就是加快屯田的推廣。從明日開始，每戶人家必須先拿出10斤大米交由官府統計，然後再用錢購買，如果逾期未交，罰銀20兩，並且取消他們屯田資格。”
“啊！”在場的眾人聽到罰銀20兩，都被嚇呆啦。要知道在古代，農民最寶貴的就是土地、財產、房舍，這種罰銀可謂是傷筋動骨。
吳大善皺眉問道：“大帥，按照慣例，每戶人家應該先向官府繳納50斤大米，然後再由官府統計，這樣才符合規矩，否則恐怕很多人都不服氣呀！”
李大富則補充道：“大帥，據我所知，現在北邊的流匪猖獗，百姓們手中積攢的大米也不太多，這罰銀未免太重！”
楊淩淡笑著搖頭道：“二位有所不知，自古兵凶戰危，如今北邊的局勢變化莫測，萬萬不能小覷，所以本官才決定罰銀20兩！”
李大富和吳大善聞言默然不語，他們清楚楊淩的脾性，既然已經作出決定，那就絕不會輕易更改。
楊淩接著說道：“當然，罰銀是為防止某些人貪墨，所以這20兩銀子，本官隻允許在官府賬麵上扣除。”
眾人聞言皆鬆口氣，畢竟大家手中的閒散積蓄不算多，若是把罰銀扣掉的話，恐怕連飯都吃不飽，所以這個懲罰倒也公平。
“大帥，那其它物資呢？”吳大善繼續問道。
楊淩笑道：“其它物資的發放依舊采取原來的政策，不過我準備將糧食的價格降低5成。”
“大帥仁慈，卑職替百姓們感激大帥的恩德！”李大富和吳大善齊聲說道。
“明天，我已經擬定出草案，你們看看有無需修改的地方。”楊淩說著將剛寫好的草稿遞給李大富。
李大富連忙雙手捧著草稿，仔細地閱讀起來。
片刻後，李大富抬起頭道：“大帥的草案很詳儘，並無需修改的地方。”
楊淩頷首道：“嗯，既然沒有疑問，那你們抓緊落實吧！”
李大富和吳大善連忙躬身答應，隨後便迫不及待地告辭離去。
楊淩回到桌前坐下，端起酒杯抿著美酒，如今義軍局勢穩定，他終於能夠安下心來享受生活。
這時，楊淩突然想起之前張青曾說過，他有辦法弄到火藥，不禁問道：“張青，你知道哪裡可以搞到火藥嗎？”
張青想起之前楊淩說過要造火器，立即興奮地回稟道：“大帥，末將認識幾個靠做火藥生意掙錢的商人，他們手上肯定有火藥。隻是末將擔心貿然找他們收購火藥，容易被人察覺。”
楊淩思索片刻後點頭道：“嗯，我們不宜主動與商販接觸，你找個機會試探他們的態度，若是他們願意賣給我們的話，我們再想辦法從他們手上收購。”
“遵命！”
楊淩又和張青聊些閒話，等吃完晚餐後便返回驛館休息。
次日，楊淩起床後洗漱完畢，剛準備出門，就見王啟年急匆匆跑過來彙報：“大帥，不好啦，有敵軍攻破城牆，殺進城來啦！”
“怎麼回事？！”楊淩聞言臉色猛地大變，他記得昨天傍晚時還沒事的，怎麼會這麼快就遭賊兵偷襲。
“大帥，城牆失陷後，守衛在城牆上的兄弟拚死抵抗，結果寡不敵眾被賊人擊敗，賊兵順利攻占城牆。”
“豈有此理！傳令，全員戒備！”楊淩怒吼道。
楊淩帶著親兵迅速趕往城外的護城河。
城西北側的城門樓上已經擠滿守軍，大家手執弓箭，嚴陣以待，隻見賊兵蜂擁入城。
“大帥，您可來啦！”
見到楊淩趕來，副尉馬雲祿迎上來行禮道：“屬下等奉命率領麾下的兄弟阻擋賊兵入城，奈何賊人人多勢眾，咱們抵擋不住，請大帥救援！”
楊淩擺擺手說道：“不用驚慌，我這就去召集人馬增援！”
這座縣城雖然不算大，但也有四千餘名守軍，若是團練兵到來的話，還是能夠阻擋敵軍攻城的。隻是城裡的民夫和老弱婦孺都躲在家中，根本指望不上。
楊淩轉身吩咐道：“傳我的命令，各部分成十隊，每隊負責守衛東城門，任務就是守住城門，不惜犧牲自己也要拖延時間。西城門則由劉大牛帶領民夫守護，如果遇到強敵來犯，可暫避鋒芒，等候增援！”
劉大牛連忙拱手應諾道：“卑職遵命！”
楊淩又扭頭叮囑馬雲祿道：“你帶著女眷守衛南城門，若是賊軍敢硬衝城門，務必頂住。”
馬雲祿俏臉微紅地答道：“屬下遵命！”
“其他人跟我走，去北門！”楊淩招呼親兵們朝北門趕去。
當他們來到北門時，卻見城牆上火光通明，不少守軍都在搬運沙袋和滾木。
“大帥，城門失守，敵人攻城在即，卑職請求調五百勇士參加戰鬥！”副尉韓金龍站出來朗聲道。
韓金龍今年三十多歲，長得孔武有力，他早在幾年前就已經投奔楊淩，如今被委派為北門的守將，負責鎮守北門，對付從城外湧進來的敵軍。
楊淩看到守衛北門的是韓金龍，心中暗歎道，這韓金龍的確有著過人的膽魄。要知道韓金龍所率領的北門共有六百多兵卒，其中包括騎兵兩百餘人，若是城門失守，城內的守軍基本都難逃滅亡的下場，因為賊軍攻占城池後，絕對不可能留下守軍殘存的兵力。(本章完)
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