蘭尼諾遇害，侄子陣亡兩人，艦隊折返過半。
眼下沒了繼承人，連潮頭島的基業都要不保。
他理解鐵王座的難處，誰來擺平他的困境？
話落，雷妮絲眼含熱淚，閉眼陷入沉默。
一提到蘭尼諾，她便心如刀絞。
那是她懷胎十月產下的兒子。
蘭尼諾遭遇迫害，誰又能理解她這個母親的痛苦。
見到妻子眼泛淚花，科利斯心中憐惜，漸漸回歸冷靜。
夫妻倆一左一右坐在桌案邊，誰都不再開口。
半響。
雷妮絲恢複堅強，抹去眼角淚痕，正色道：“戴蒙臨陣叛變，一定是雷加許諾了好處。”
“廢話，叔侄兩個都是無利不起早的家夥。”
一提起戴蒙，科利斯說不出的氣憤。
當初攻占泰洛西時，說好雙方一同出力，協同潘托斯、瓦蘭提斯瓜分與鐵王座瓜分爭議之地。
就因為戴蒙小不忍則亂大謀。
私自占領泰洛西，驅除鐵王座在內的一切勢力，圈地自用。
以至於，潘托斯與瓦蘭提斯先後離心，逐漸與鐵王座陣線脫軌。
瓦列利安家族也未能分潤一塊狹海之外的領地。
“先不說這些，各懷鬼胎罷了。”
雷妮絲揮揮手打斷，捕捉到重要信息，敏感道：“雷加不計前嫌拉攏戴蒙，不就證明他忌憚瓦列利安，同樣會舍得提出條件安撫你。()
”
瓦列利安家族居功甚偉。
沒道理隻拉攏戴蒙，反而一味打壓戰爭功臣。
科利斯想通這一點，發現端倪：“這場晚宴就是談判宴。”
“沒錯。”
雷妮絲點頭，提醒道：“相比自尋煩惱，不如想一想有利於咱們的條件。”
“哼！”科利斯冷哼一聲，說道：“再誘人的條件，蘭尼諾也無法複生。”
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如有可能，他可以什麼都不要，隻求長子沒有遇害。
使他陷入進退兩難的境遇。
科利斯思來想去，起身說道：“我去找戴蒙談一談，他會有話對我說。”
他一個人不見得討到足夠多的利益，必須團結另一個重要人物。
雷妮絲無動於衷的坐著，端起酒杯抿了一口：“你可以試著在晚宴之前出門。”
“什麼意思？”
科利斯皺起眉頭，快步走到門後，打開一道縫隙。
門外走廊裡，伊利克率領一隊衛兵重重把守。
注意到科利斯的注視，伊利克恭敬道：“紅堡有外客，我等奉命保護雷妮絲公主與伯爵大人。”
科利斯麵無表情，甩手關上房門。
雷妮絲說著風涼話：“雷加不會給你和戴蒙同流合汙的機會，他的職責是維護和平，不是整日解決糾紛。”
科利斯臉徹底黑了。
……
很快，入夜。
紅堡內燈火通明，侍從的身影來回走動，為王室近年來最盛大的一次晚宴做準備。
宴會大廳。
兩張長桌並在一塊，桌邊圍攏著人。
伊耿端著酒瓶，拉著伊蒙德在長桌一側聊天，吹噓自己火燒陽戟城的豐功偉績。
“你喝的夠多了。”
伊蒙德十分嫌棄，不留痕跡的掏出獨眼匕首炫耀。
海倫娜就在一對兄弟的身邊，半個身子趴在桌案上，沒心沒肺的嬉笑。
小伊蒙趴在她對麵，紫色眼睛瞪大，咿咿呀呀的給予警告。
長桌另一邊。
雷妮婭坐在椅子上，看著小戴倫和姐姐貝妮拉比試摔跤。
小戴倫落入下風。
戴蒙與蘭娜爾站在桌案對麵，一邊照看三個孩子，一邊聊起泰洛西的整改計劃。
“我要先建造一幢親王府邸，仿造裡斯的香水花園。”
“你貌似拿不出那麼多錢……”
長桌的一側中間，亦是宴會的核心位置。
雷妮絲坐在一把椅子上，間隔一個座位，雷妮拉抱著小貝爾隆玩耍。
姑姑和侄女不時偷看彼此一眼，隨後又各自撇過頭。
一個無冕女王，一個前任鐵王座繼承人。
兩個與王位失之交臂的女人，在重要場合看到彼此，都有一種莫名的尷尬。
科利斯黑著臉，坐在雷妮絲的右手，剛好看著對麵的海倫娜逗弄侄子。
所有人隨意閒聊，褪去久經戰爭的緊繃。
侍從穿行在大廳裡，布置一道道菜肴。
伊耿咕咚著酒水，不耐煩道：“宴會怎麼還不開始，乾喝酒可不行。”
伊蒙德張開嘴，剛要回懟他。
科利斯接過話茬，認真道：“沒看出重要的人還沒到，耐心等待。”
“切！”伊耿撇撇嘴，彆過頭。
一個瓦列利安的老雜毛，真當紅堡是你家？
吱嘎——
大門突然打開，清脆聲響吸引眾人視線。
雷加麵容淡然，銀金長發披()
肩，一襲黑衣莊重森嚴。
他微微弓著身，雙手攙扶另一個人。
科利斯見了，麵色微微變動，推開椅子起身。
“諸位，歡迎參加這場家族晚宴。”
韋賽裡斯又緩又慢的邁著步子，半個身子依靠長子支撐，蒼白麵龐擠出一抹發自內心的欣慰笑容。
家族，終於齊聚一堂。
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