胤禩感激地看了胤禛一眼，他知道四哥這是在替他解圍。他深吸一口氣，定了定神，向胤祚微微頷首道：“多謝六哥關心，小弟自當竭儘全力，不負皇阿瑪所托。”
這時，皇帝駕到，眾人趕忙行禮。皇帝落座後，掃視了一眼殿下的兒子們，眼中閃過一絲不易察覺的欣慰。他清了清嗓子，開始處理朝政。眾大臣紛紛上奏，議題不斷，而皇子們則在一旁靜靜聆聽，偶爾發表一些見解。
眾位大臣經過一番忙碌，總算將手上的事務處理得七七八八了。此時，工部尚書從隊列中站出，躬身行禮道：“啟稟皇上，如今江南地區的水患問題日益嚴重，百姓們苦不堪言。不知皇上何時能夠下令將救災款項發放下去，以解燃眉之急啊！”
話音剛落，戶部尚書緊接著上前一步，麵露難色地奏道：“皇上，您也是清楚的，戶部如今實在是囊中羞澀啊！國庫空虛得簡直都能容得下駿馬奔騰了。這銀子的去處實在太多，入不敷出啊！”
就在這時，兵部尚書也按捺不住了，他快步走出，拱手說道：“皇上，那準噶爾部近來蠢蠢欲動，屢屢侵犯我國邊境。兵部為加強防禦、整軍備戰，急需大量軍費開支啊！”
一時間，朝堂之上此起彼伏地響起了要錢的聲音，康熙皇帝坐在龍椅上，眉頭緊鎖，臉色愈發陰沉。他轉頭看向胤禩，語氣嚴厲地問道：“胤禩，朕交代給你的事情，辦理得如何了？”
胤禩心中一緊，額頭上冒出一層細汗，他低著頭，小心翼翼地回答道：“回皇阿瑪，兒子一直在催促那些欠款之人還錢，可可是他們一個個鐵了心似的，根本不理會兒子，一分錢都不肯還呐！”胤禩心裡暗自叫苦不迭，原本以為此事不難，卻沒想到這些大臣如此難纏，任憑自己好話說儘，對方就是不為所動。
康熙皇帝聽後，怒不可遏，拍案而起，“這些個貪官汙吏，真是無法無天！胤禩，你立刻加派人手，無論用什麼辦法，一定要把欠款追回！”
胤禩趕忙應道：“兒臣遵命！”隨後，他轉身麵對眾大臣，厲聲道：“各位大人，如今國事艱難，水患肆虐，邊患不止。朝廷急需銀兩救災安民、固國強兵。希望諸位能夠顧全大局，儘快還清欠款，否則彆怪本王不講情麵！”
說完，胤禩掃視了一圈眾人，目光如炬。大臣們紛紛低頭不語，心中暗自盤算著。有的人開始擔心自己的前程，有的人則仍想拖延還款。
朝堂上氣氛緊張，一場追繳欠款的風暴即將掀起……
下朝之後，胤禔、胤禛等人緊緊地跟隨著胤礽，一同朝著東宮走去。踏入東宮那扇朱紅色的大門，胤禔便迫不及待地率先開口道：“老八啊，難道到現在還沒有看明白嗎？”
此時，坐在一旁悠然自得地喝著茶的胤祚接話道：“哼！老八呀，不知何時才能看得清楚呢。他向來都認為咱們整個愛新覺羅家族裡，隻有他自己才是聰明絕頂之人。”說完，輕輕抿了一口手中的香茗。
胤禟則一臉疑惑地望著眼前的幾位兄長，小心翼翼地問道：“八哥，莫非要”
胤禛微微頷首，表示認同，回應道：“正是如你所想那般。”
胤禟聽聞此言，不禁露出驚訝之色，高聲嚷道：“不會吧！且不說彆的，單論咱老爺子的身子骨，保不準比咱們幾個還要硬朗長壽呢！”
胤俄左瞧瞧右瞅瞅，見眾人皆麵色凝重，不解地問道：“九哥，你與二哥、四哥究竟在談論何事呀？”說話間，嘴巴也不停歇，繼續往口中邊塞著點心，含糊不清地嘟囔著。
胤礽無奈地搖了搖頭，微笑著對這位天真無邪的弟弟說道：“沒什麼要緊事，你隻管安心享用這些點心便是。”
胤禟獨自站在一旁，眉頭微皺，眼神飄忽不定，似乎正在沉思著什麼重要的事情。胤禔注意到了他的異樣，輕輕碰了碰他的胳膊，開口問道：“九弟，你在那兒發什麼呆呢？究竟在想些什麼呀？”
胤禟回過神來，搖了搖頭，歎了口氣道：“大哥，我隻是在琢磨八哥的事兒。實在搞不明白他到底從哪兒看出自己有可能的。且不說有太子二哥在前麵擋著，就算沒有太子二哥，八哥在咱們這群兄弟裡麵出身可是最低的，他生母的娘家也沒啥地位可言。要說靠著妻子那邊的家族勢力吧，那就更不可能啦！誰不清楚安親王府如今就隻剩下個空架子而已。”說著，胤禟臉上露出疑惑不解的神情，一邊用手撓著頭，一邊繼續自言自語地分析著。
聽到胤禟這麼一說，胤祚隨口應道：“說不定是八弟自我感覺太好咯！”
胤禔聽了胤祚的話，若有所思地點點頭，但還是滿臉狐疑地說：“嗯……你這麼講倒也有點道理。不過，要真是這樣，咱還真沒瞧出老八心裡是咋想的。”
這時，一直沉默不語的胤禛突然開口說道：“依我之見，或許是因為良貴人的緣故。正所謂‘子憑母貴’、‘母憑子貴’嘛。宮裡那些奴才向來都是看人下菜碟兒的主兒，所以胤禩會產生這樣的念頭，其實並不奇怪。”說完，胤禛微微眯起雙眼，仿佛洞悉一切般。
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