一場秋雨一場涼，秋去冬來，江家人早早的換上了厚衣裳。
前幾年縣裡都是風調雨順的，沒有發生水患和乾旱，可今年的冬日來的較往年都早。不過十月初，就已經下了一場雨夾雪；緊接著十月底、十一月中旬接連下了兩場大雪。
有經驗的農人估摸著今年應該是寒冬，開春勞作需要早做準備。
晏書現在除了教書外，就關心兩件事情。
一是冬天的儲備。今年天冷的早，縣裡的蘿卜、芥菜價錢較往年貴了二成，這醃菜就做的少了些，平日裡得省著吃。不過好在今年夏日裡後院的菜地結了不少豆角和茄子，乾豆角和乾茄子也能對付著過冬。給弟弟晚上讀書取暖的木炭也貴了三成，不過好在梁家派人送了二十斤炭來，解決了大問題。
二是種菜的事情。休沐那日，晏書單獨去了一趟莊子，了解冬日裡種菜的相關事宜。
“李叔，我不像您天天伺弄著田地。我聽說今年是寒冬，這對咱們種韭菜有沒有影響？”
李叔道：“牛糞和稻草我全部都準備好了，那菜地也翻了好幾遍，就等播種了。我看了看天，後日應該就是晴天，就這三畝地，我們五口人，一天就能將種子播完。等將那牛糞和稻草都鋪上，就不怕了。”
晏書道：“那就好。”
李叔笑眯眯的：“大姑娘你放心，我和你嬸子種了幾十年的地了，心裡有數的很。就算下大雪也不怕，反倒是雪停了可能要上凍，這時候就要注意了。到時候咱們及時清理，若實在是太冷了，就在菜地裡擺上火盆，燒些稻草或者枯枝就能扛過去。也就三畝菜地，打理起來也方便。”
晏書聽了李叔的話，方才放下心來，“這就好。”
“李叔，今年天這麼冷，會不會影響明年開春播種？”
李叔：“這距離開春播種還有兩三個月，說不準。不過天冷有一點好處，那就是明年的害蟲會少些。”
李叔又笑了笑：“大姑娘，明年的事情還早呢，您就彆操太多心了。咱們穀倉裡的糧食若是不賣夠咱們吃個兩三年了，這您就不用擔心了。”
晏書擔心的很：“聽說北邊有些亂，若是明年咱們這邊在受災，我擔心南邊也會亂，若真是這樣，家裡有糧的未必就是好事。”
李叔心想這讀書人想的就是多：“大姑娘咱們這邊有兵營，不用擔心那麼多。而且我們縣這邊多少年了都安穩的很，您可不用太擔心了。”
晏書一想也是，自己太過杞人憂天了，這可不就將縣令大人該操的心都操完了。
眼見還有一個多月就要過年了，年貨和年禮可都得預備起來了。
天一冷，什麼東西都要較往年貴些，可該買的還得買，好在今年初晏書帶著李叔種菜、賣菜掙了一筆銀子；教書的束修也還豐厚；年初書傑得了學年第一，又得了十兩銀子的獎勵。雖說花錢買了地，可今年掙得多，這手中的銀錢寬鬆了許多。
族長、二伯母家的年禮預備的和往年一樣；縣學裡的李夫子去年對書傑的教導很是用心，晏書和母親商量著，較往年的年禮多送了兩塊上好的徽墨。這墨也是梁家給的，送與李夫子正適合。
因晏書的差事是李縣令的夫人推薦的，故而江家準備趁著過年備些禮物好好感謝下李夫人；隻是畢竟是李縣令家，送些什麼倒是還沒有考慮好。
“母親，縣令夫人幫我推薦到梁家教學，束修也豐厚，正好借此機會謝謝她的舉薦之恩。隻是到底送什麼節禮，倒是挺讓人發愁的。”晏書也是舉棋不定。
以前江舉人還在世時，家裡的節禮和年禮打點都是江舉人帶著張氏來辦的。隻是這幾年家中有孝，故而人際往來相對較少，也很簡單；張氏也有意鍛煉下女兒的能力，故而多是晏書做主。但是張氏畢竟曾是舉人娘子，見得自然是比晏書要多些。
張氏笑道，“咱家現在不過是個普通讀書人家，雖說衣食不愁，可也不是大富大貴，不如我們在巧思上做文章。我見你這幾年培育的老梅梅枝蒼勁有力，很是符合文人喜好風雅的習性。梅花被譽為花中四君子之一，又與鬆、竹被稱為‘歲寒三友’，你將這盆景送給李夫人，在將培育的方法寫下來給到她家的花匠，豈不正好。”
晏書聽了母親的話，麵露喜色，可又犯了愁：“不能隻送這一盆盆景吧？”
張氏想了想：“買一份本縣彩蝶齋的上好點心，再添兩件我做的繡品也就差不多了。”
這兩年母親的繡藝已經重新拾了起來，那繡功在本縣也算是數一數二的。隻是當初和繡樓的掌櫃的說好了，東西放在她那裡賣，隻是對母親的身份要保密。
晏書連連點頭，“這樣也好。”
“對了，梁家準備送些什麼過去？”
張氏這一塊早就安排好了：“按理說，你既然是去給梁家小姐做夫子的，那就不存在給她家裡送年禮之說。上次梁家小姐來家裡接你們去爬山，我估摸著她的身量給她做了兩件鬥篷正好冬日裡穿，再做些香囊和繡帕，聊表我的心意。”
晏書見母親都安排好了，難得偎依在母親身邊撒起嬌來，“還是母親想的周到。”
張氏摸摸晏書的頭頂道：“我現在什麼都不愁，唯有兩件事情日日惦記著，一是你的婚事，二是書傑的功名。”
晏書聽到母親又說到她的婚事，也不曉得說什麼？
張氏見晏書的臉色不好起來，也就暫停了這個話題，心裡想著還得托人幫忙找找看是否有合適的。
進了臘月二十，學裡開始放假了，梁家的教學也停了。
江家的年禮也都準備妥當了。這幾日晏書打發弟弟跑腿送年禮，縣令夫人和梁家的都是晏書親自去送。
臘月二十一，晏書先是去了李夫人家。晚間，李縣令忙完公務回到家中，正是疲憊的時候，李氏將梅花盆景拿給縣令大人觀賞。
縣令見那梅枝蒼勁有力，梅枝上星星點點的梅花含苞待放，很是賞心悅目，不由讚道：“這盆景培育的不錯。”
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