周彧察覺之後不過一笑置之。
他們一行共十二人，恰好陳九叔左右鄰居家都是空的，便都安置了進去，隻周彧和貼身侍衛徐俠住在陳家。
他們自帶了乾糧，水則是陳九叔安排人給挑來的，水井的位置捂得嚴嚴實實。
但周彧等人在桐樹屯住了兩天，也不是一點收獲都沒有。
“聽說郭兄弟還沒來得及拜堂便去從軍了？”章瑾之一臉好奇跟陳九叔打聽秦瑛，“那她家的娃娃……”
陳九叔把臉一板，目光沉沉看過去：“你這話啥意思？說我們瑛子不檢點？呸！什麼臟心爛肺！”
章瑾之碰了一鼻子灰，默默擦掉了陳九叔飛濺到自己臉上的唾沫星子。
周彧忙道：“老伯，您彆生氣，他不是那個意思。隻是覺得敬佩，遇上這樣的天災，還能撿孩子來養，那位大嫂的行為實在可貴。”
“是是是，”章瑾之趕緊順勢描補，“你老氣性也太大了，我是覺著他們家裡連個頂門立戶的男子都沒有，日子著實艱難。
“饒是這麼著，還把個奶娃娃養得那麼好，可敬可佩啊！”
陳九叔餘怒未消，哼了一聲，用鼻孔看他。
章瑾之趕緊說了一大堆不要錢的好話，又誇秦瑛和趙虎：“聽說村裡多虧他倆才能有水吃，真是聰明又能乾。”
陳九叔這才淡淡說道：“有善心才能得福報，老天爺都看著呢。”
到了沒人的時候，章瑾之跟周彧請罪：“大公子，都是屬下的不是，弄巧成拙。”
“無妨，”周彧輕輕搖了搖頭，“鄉野之人，或許比那些高門大戶之人更注重名聲，往後說話做事還是應該更謹慎些。”
章瑾之越發愧疚：“這位陳老爺子本來就對咱們頗為戒備，屬下擔心……”
“不必過於擔心，”周彧淡淡一笑，安撫道，“去縣衙的村民最遲後日就能回來。
“咱們的身份本無可疑，隻要證實了這一點，彆的事都好說。”
章瑾之忙低頭受教。過去他總以能言善辯自居，也正因他長袖善舞，所以特意被上頭派來協助大公子，哪知自己的到來不是雪中送炭，而是添亂。
反而是這位大公子，從前十指不沾陽春水，如今說起農事也頭頭是道，遇事更是沉穩老練。
趙家這頭，趁著晚上進山去，先將玉蜀黍掰了，次日拿手鐮去割了穀穗，然後割豆秧、刨土豆……
全部裝袋背去地窖收好。
田間地頭的野菜割了一茬，一部分新鮮帶回家，一部分曬乾。
最後砍倒玉蜀黍秸稈、割黍杆……平整土地，陸陸續續忙了三日。
好在收獲是喜人的，看著幾乎被填滿的地窖，三人都笑得合不攏嘴，那金黃的穀穗，幾乎是普通穀穗的三倍大，穀粒顆顆飽滿。
笑過之後準備犒勞一下自己：搓一把粟米給安安熬粥，大人烤土豆吃，燒火的時候啃兩根青玉蜀黍杆，簡直甜到了心坎裡。
土豆皮都不舍得剝下來扔掉，趙虎吃得嘴邊一圈黑，笑嘻嘻說道：“總算是有吃飽的感覺了！”
天天吃水煮菜，吃得人臉發綠不說，還隻比水飽好一丟丟，餓得特彆快。
趙大嬸也笑得合不攏嘴，拿了幾個玉蜀黍棒子，剝了皮搓粒子，“咱家有個小石磨，回去就磨點麵吃菜團子！”
秦瑛挑了飽滿的穀穗裝了一小袋，舂出來就是安安的專屬口糧了。