夜深了，皇宮裡卻燈火通明，處處張燈結彩，喜氣洋洋。聽說今天這場宴會，是為了慶祝我和甄大哥凱旋歸來特意舉辦的。
我穿上宮女送來的華麗宮裙，對著銅鏡轉了一圈，裙擺上的銀線隨著我的動作閃閃發光，像極了夜空中閃爍的星星。
“真好看。”甄大哥不知何時站在我身後，看著鏡中的我，嘴角帶著一絲笑意。
我不好意思地紅了臉：“甄大哥，你也換好了啊？我們走吧，彆讓皇上久等了。”
甄大哥點點頭，跟在我身後，一路上沉默不語，我知道他還在擔心我。
“放心吧，甄大哥，我又不是小孩子了，不會有事的。”我笑著安慰他。
到了太和殿，隻見殿內金碧輝煌，觥籌交錯，衣香鬢影，好不熱鬨。我和甄大哥向皇上皇後行禮後，便被安排在一張桌子旁坐下。
周圍的達官貴人們都好奇地打量著我，竊竊私語。我強忍著心中的緊張，努力讓自己看起來自然一些。
“呦，這位就是那位傳說中的牛姑娘吧？”一個嬌滴滴的聲音傳來，帶著一絲嘲諷。
我轉頭看去，隻見一位衣著華麗的年輕女子正坐在我的對麵，手裡端著酒杯，嘴角帶著一絲輕蔑的笑容。
“這位是周郡主。”甄大哥在我耳邊小聲提醒道。
我禮貌地朝她笑了笑：“周郡主過獎了，我隻是一個普通人而已。”
“普通人？普通人能有這等本事，幫助皇上平定叛亂？”周郡主顯然不打算放過我，“聽說牛姑娘精通奇門遁甲之術，不如今天就露一手給我們開開眼界如何？”
她這話一出，周圍的人都跟著起哄，想看我的笑話。我知道，今天這關，怕是不好過了。
我偷偷地深吸了一口氣，努力讓自己保持鎮定。這些人想看我出醜，我偏不讓她們如意！我放下手中的酒杯，站起身，環視了一下四周，微笑著說：“周郡主說笑了，我哪裡會什麼奇門遁甲之術，不過是略懂一些曆史和謀略罷了。今天是皇上大喜的日子，我哪敢班門弄斧，掃了大家的興致呢？”
我的話音剛落，坐在我旁邊一位身穿官服的中年男子笑著開口了：“牛姑娘謙虛了，你的事跡老夫早有耳聞，今日一見，果然是巾幗不讓須眉啊！”
“這位是當朝的劉尚書，主管國家教育和文化。”甄大哥又低聲提醒我。
我連忙向劉尚書行禮：“劉大人謬讚了，小女子愧不敢當。”
“牛姑娘不必謙虛，老夫聽說你對曆史頗有研究，不知道可否探討一二？”劉尚書饒有興致地看著我。
我心中暗喜，機會來了！我故作沉思了片刻，然後侃侃而談，從古代的政治製度聊到文化藝術，從曆史典故聊到民間傳說，我的每一句話都引經據典，旁征博引，聽得劉尚書連連點頭，讚歎不已。
周圍的人也漸漸被我的話語吸引，原本輕視的目光中多了幾分敬佩。周郡主見我出儘了風頭，氣得直咬牙，卻也無計可施。
這時，一位身材魁梧，身穿鎧甲的將軍走了過來，他對著我抱拳說道：“早就聽聞牛姑娘智勇雙全，今日一見，果然名不虛傳！老夫是李將軍，掌管京城防衛，不知牛姑娘可有興趣到我的軍營參觀一番？”
我心中一喜，這可是一個了解軍隊的好機會！我連忙起身，向李將軍行禮道：“多謝李將軍抬愛，小女子榮幸之至！”
李將軍爽朗地大笑，拍了拍我的肩膀：“好！好一個巾幗英雄！明日我派人來接你！”
我笑著點頭答應，心中卻暗暗提高了警惕。我知道，我在這個時代站穩腳跟，還有很長的路要走。
宴會結束後，我和甄大哥並肩走出了皇宮。我注意到，人群中有一雙眼睛一直注視著我，那目光銳利而深沉，讓我感到一絲不安。
“怎麼了？”甄大哥察覺到我的異樣，輕聲問道。
我搖了搖頭：“沒什麼，我們回去吧。”
我知道，那個人是當朝丞相，張丞相。他位高權重，心思縝密，我的一舉一動，都逃不過他的眼睛。
我必須更加小心謹慎，才能在這個充滿未知和挑戰的世界裡，生存下去，並且，實現我的目標。
我和甄大哥並肩走著，夜色掩蓋了他的擔憂，卻遮不住我內心的不安。張丞相的目光如影隨形，帶著審視，像鷹隼盯著獵物，讓人不寒而栗。
“那位張丞相，似乎對我很感興趣。”我壓低聲音對甄大哥說，指尖無意識地絞著帕子。
甄大哥眉頭微蹙：“張丞相位高權重，他的心思一向難以捉摸。你今日鋒芒太露，難免會引起他的注意。”
“我知道，我隻是想保護自己，不想任人宰割。”我歎了口氣，仰望著夜空中稀疏的星星，“我來到這裡，舉目無親，隻能靠自己。”
甄大哥停下腳步，目光堅定地看著我：“你不是一個人，還有我。”
我心中一暖，甄大哥雖然平時沉默寡言，但總是在我最需要的時候給我力量。
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