“陛下，大事不好！我們中計了！”甄有才的聲音在我耳邊炸響，他握著我的手因為用力而微微顫抖。我被他這突如其來的舉動嚇了一跳，但很快便冷靜下來，不動聲色地抽回手，淡淡地問道：“甄將軍何出此言？”
我的目光從驚慌失措的馬賊身上掃過，又落在滿臉焦急的吳郡守身上，最後定格在甄有才身上。他深吸一口氣，壓低聲音說道：“這馬賊的話未必可信，但吳郡守的反應卻太過反常。臣擔心……”
“擔心什麼？”我追問道，心中隱隱有了一絲不好的預感。
“臣擔心……我們中了敵軍的圈套，糧草被斷！”甄有才咬著牙說道，“陛下，請恕臣無禮，請您移步內堂，臣有要事稟報！”
我點了點頭，跟著甄有才走進了內堂。吳郡守見狀，也急忙跟了上來。
“說吧，到底怎麼回事？”我坐在主位上，沉聲問道。
吳郡守撲通一聲跪倒在地，顫聲道：“陛下恕罪！臣……臣無能，邊城的存糧……僅夠維持數日了……”
“什麼？！”我騰地站了起來，不敢置信地看著他，“怎麼會這樣？後方的補給呢？”
“回稟陛下，後方的補給……後方的補給……”吳郡守支支吾吾，半天說不出一句完整的話來。
“說！”我厲聲喝道。
“後方的補給……被敵軍截斷了！”吳郡守終於說出了口，聲音中帶著一絲絕望。
“什麼？！”我眼前一黑，差點暈倒過去。
敵軍勢大，我們本就處於劣勢，如今糧草又被斷絕，這該如何是好？難道真的要坐以待斃嗎？
“陛下……”甄有才擔憂地看著我，欲言又止。
我深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。事已至此，慌亂無濟於事，必須儘快想出對策才行。
“甄將軍，你有什麼想法？”我問道。
“陛下，為今之計，隻有……”甄有才頓了頓，似乎在斟酌用詞，“隻有……”
就在這時，門外突然傳來一陣嘈雜聲，一個洪亮的聲音由遠及近：“陛下，草民有話說！”
我轉頭望去，隻見一個身材魁梧，滿臉絡腮胡子的中年男人大步走了進來，身後還跟著幾個同樣粗獷的漢子。
“你是何人？竟敢擅闖郡守府！”吳郡守見狀，立刻怒斥道。
“草民周大壯，乃是這附近山寨的寨主。”那漢子不卑不亢地答道，“今日特來拜見陛下，為陛下分憂解難！”
我心中一動，難道……他知道些什麼？
“哦？你有什麼辦法？”我饒有興致地問道。
“陛下，草民世代居住於此，對這片山林了如指掌。”周大壯拱手說道，“草民以為……”周大壯的話還未說完便被打斷，甄有才猛地站起身，語氣淩厲：“荒唐！采集狩獵，如此原始落後的方法如何能解燃眉之急！陛下，萬萬不可聽信此等妄言！”
我抬手示意甄有才稍安勿躁，目光轉向周大壯，示意他繼續說下去。周大壯不卑不亢，續道：“將軍所言極是，僅憑采集狩獵自然無法滿足大軍所需。但草民世代居住於此，深知這山中資源之豐富。隻需略加組織，短期內采集到的野果野菜，加上獵戶捕獲的獵物，也能解燃眉之急！我等世代受皇恩浩蕩，如今大敵當前，願為陛下，為大周儘綿薄之力！”
說罷，周大壯身後的幾個漢子也紛紛跪地請命，他們粗糙的臉上寫滿了真誠，一雙雙眼睛裡閃爍著堅定的光芒。我心中不禁為之觸動，轉頭看向甄有才，卻見他眉頭緊鎖，顯然對此並不認同。
“甄將軍，你意下如何？”我輕聲問道，目光中帶著幾分探究。
甄有才沉吟片刻，拱手道：“陛下，臣並非有意質疑這位寨主的好意，隻是此事關係重大，不得不慎重。如今正是用人之際，若因采集狩獵之事延誤戰機，豈不是得不償失？況且……”他頓了頓，似乎在組織語言，“況且，強迫百姓為我軍提供糧草，恐會引起民怨，於我軍長遠發展不利啊！”
甄有才的擔憂不無道理，我自然也明白其中的利害關係。但如今糧草告急，若不另辟蹊徑，恐怕等不到援軍到來，我們便要餓死在這荒郊野外了。我思忖片刻，緩緩開口道：“甄將軍所言有理，但如今我軍已無路可退。與其坐以待斃，不如放手一搏！傳令下去，招募城中百姓參與采集狩獵，凡上交獵物或野菜野果者，皆可憑此換取糧食！”
“陛下……”甄有才還欲再勸，卻被我抬手打斷，“不必多言，此事就這麼定了！”
“是！”甄有才無奈，隻得領命退下。
我看著周大壯，沉聲道：“此事就拜托你了。”
周大壯拍著胸脯保證道：“陛下放心，草民一定竭儘全力！”
然而，我的心中卻依然籠罩著一層揮之不去的陰霾。隻靠百姓的力量，真的能夠解決糧草問題嗎？周大壯領命而去後，我便下令在城中設立了多個收購點，專門用來收購百姓采集到的野菜野果和獵物。消息傳開，百姓們果然積極響應，紛紛走出家門，帶上工具，奔赴山林。
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