“啟稟皇上，”戶部尚書率先出列，“臣已按照您的旨意，從國庫撥出專款，用於工程建設，隻是……”他麵露難色，“如今國庫空虛，恐怕難以支撐如此龐大的開銷啊！”
“臣附議，”工部尚書也站出來說道，“淮河水利工程規模宏大，所需人力物力皆是天文數字，即便國庫充盈，也未必能夠支撐到工程竣工。”
“是啊，皇上，”兵部尚書也跟著說道，“如今邊關戰事吃緊，軍餉糧草都需要大量銀兩，若是再從國庫調撥，恐怕……”
聽著大臣們你一言我一語，我心中越發煩躁，卻又無可奈何。我知道他們說的都是實情，國庫空虛已久，若非為了百姓安危，我也不會下令修建如此浩大的水利工程。
“難道就沒有彆的辦法了嗎？”我無力地靠在龍椅上，語氣中充滿了疲憊和無奈。
“皇上，”這時，一直沉默不語的孫縣令站了出來，他躬身說道，“臣倒是有個想法，不知當講不當講。”
“孫愛卿但說無妨。”我眼前一亮，示意他繼續說下去。
孫縣令清了清嗓子，說道：“臣聽聞，在城外百裡之外的青雲山中，隱居著一位名叫墨竹的智者，此人精通天文地理，尤其擅長水利工程，據說他曾設計過許多巧奪天工的水利設施，造福一方百姓。”
“哦？”我來了興致，“這位墨竹先生現在何處？可否請他出山相助？”
“這……”孫縣令麵露難色，“墨竹先生性情古怪，不喜與官府打交道，臣也無計可施啊。”
“皇上，”甄有才突然站出來說道，“臣願親自前往青雲山，拜訪這位墨竹先生，無論如何也要請他出山相助！”
我看著甄有才堅定的眼神，心中燃起了一絲希望。
“好！”我猛地站起身來，“甄愛卿，朕命你即刻動身，前往青雲山，務必請到墨竹先生！”
“臣遵旨！”甄有才單膝跪地，領命而去。
甄有才領命後，便開始著手準備前往青雲山的事宜。我按捺不住內心的焦急，決定與他一同前往。
“皇上，您貴為九五之尊，怎能輕易涉險？”甄有才勸阻道。
“如今國庫空虛，百姓苦不堪言，朕又怎能坐視不管？”我搖搖頭，語氣堅定，“更何況，這位墨竹先生既然是位隱士高人，想必也不會在意這些虛禮，你我微服前往，或許還能顯得更加真誠。”
甄有才見我心意已決，便不再多言，開始安排行程。
我們輕車簡從，一路風塵仆仆，終於來到了青雲山下。隻見山中雲霧繚繞，宛若仙境一般。我們沿著崎嶇的山路一路向上攀登，終於在一處幽靜的山穀中，找到了一間簡陋的茅草屋。
“敢問先生，可是墨竹先生當麵？”甄有才上前一步，恭敬地問道。
隻見一位身著粗布麻衣，須發皆白的老者緩緩從屋內走了出來，他上下打量了我們一番，淡淡地說道：“二位遠道而來，不知有何貴乾？”
我連忙上前一步，躬身行禮道：“先生，我乃當今聖上，今日特來拜訪先生，懇請先生出山相助，治理淮河水患，造福百姓！”
墨竹先生聞言，臉上並沒有流露出絲毫的驚訝之情，他捋著胡須，淡淡地說道：“老夫早已隱居山林，不問世事多年，治理水患，非我所長，恕難從命。”
“先生，”甄有才上前一步，語氣誠懇地說道，“我等深知先生不願與官府打交道，但此次淮河水患非同小可，若不能及時治理，必將導致洪水泛濫，百姓流離失所，還請先生看在天下蒼生，黎民百姓的份上，出手相助！”
我與甄有才你一言我一語，將淮河水患的嚴重性以及百姓的苦難景象，一一講述給了墨竹先生聽。墨竹先生一直靜靜地聽著，臉上沒有任何表情變化，讓人捉摸不透他的心思。
就在我們快要絕望的時候，墨竹先生終於開口了：“也罷，老夫就破例一次，隨你們走一趟吧。”
我與甄有才頓時喜出望外，連忙向墨竹先生表達謝意。
回到京城後，墨竹先生立即投入到了淮河水利的治理工作中。他實地考察了河道情況，提出了許多創新的解決方案。他建議在河道兩岸修建堤壩，加固河堤；他還建議利用水車灌溉農田，以減少對河水的依賴。
“皇上，臣還有一計……”墨竹先生指著圖紙上的一處，緩緩說道，
“皇上，臣還有一計……”墨竹先生指著圖紙上的一處，緩緩說道，“此處河道狹窄，水流湍急，每逢汛期便容易造成水患，臣建議在此處拓寬河道，並加固堤壩，以確保行洪暢通。”
我仔細地看著圖紙，墨竹先生所指的地方的確是曆年來水患最為嚴重的地段。他的建議雖然簡單，但卻直擊要害，讓我不禁對他更加敬佩。
“先生所言極是，朕這就下令，調集人手，儘快動工！”我語氣堅定地說道。
在墨竹先生的指導下，工程進展十分順利。百姓們聽說朝廷正在治理淮河水患，也都積極參與其中。他們有的運送石料，有的搬運泥土，每個人都乾勁十足，希望能夠早日根治水患，過上安穩的生活。
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