夜涼如水，月光透過窗欞，灑下斑駁的光影。我站在窗前，望著遠處漆黑的夜空，心中五味雜陳。
“皇上，您真的決定了嗎？”孫神醫的聲音將我從沉思中拉回。
我轉過身，看著眼前這位須發皆白的老者，語氣堅定：“孫神醫，邊境疫情嚴峻，軍心不穩，如今隻有找到那味草藥，方能控製疫情，拯救將士們的性命，也才能保住我朝的江山！”
“可是，邊境路途遙遠，且不說瘴氣彌漫，就說那戰火紛飛，您……”
“我知道，朕也知道此去凶險萬分，但身為一國之君，豈能貪生怕死，置萬千子民於不顧？”我打斷了孫神醫的話，眼中閃爍著堅定的光芒，“朕意已決，明日便啟程微服出宮，前往邊境尋找草藥。”
孫神醫聞言，長歎一聲，道：“皇上心係天下，老臣佩服！隻是這一路……”他欲言又止，臉上滿是擔憂。
“孫神醫放心，朕已安排妥當，定不會讓您和隨行的人身陷險境。”我安慰道。
“皇上，微臣願隨行保護！”
我看向說話之人，是平日裡沉默寡言的趙仵作。他雖是仵作，卻精通醫理，且心思縝密，觀察入微，這次疫情爆發後，他主動請纓前往邊境協助孫神醫，沒想到如今又自願隨我犯險。
我心中感動，正要開口，卻聽孫神醫說道：“趙仵作，你……”
趙仵作朝孫神醫拱了拱手，語氣堅定：“孫神醫，我知道您擔心什麼，但我相信，隻要能找到草藥，就能控製疫情，拯救無數生命，這其中也包括……”他頓了頓，沒有繼續說下去，但我知道他指的是誰。
我看著眼前這兩個為了天下蒼生甘願冒險的人，心中湧起一股暖流。我深吸一口氣，緩緩說道：“好，既然如此，那明日……”
我的話還沒說完，殿外突然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著，一個小太監慌慌張張地跑了進來，跪倒在地，聲音顫抖著說道：“皇，皇上，邊關急報……”
小太監的話如同驚雷一般在我耳邊炸響，我心中頓時升起一股不祥的預感。“快說，邊關發生了何事？”
“啟稟皇上，甄將軍……甄將軍他……”小太監嚇得語無倫次，一張臉漲得通紅。
“甄有才怎麼了？你快說啊！”我一把抓住小太監的肩膀，焦急地問道。
“甄將軍他……他染上了疫病，如今昏迷不醒，軍醫說……”小太監的聲音越來越小，幾乎聽不見了。
“說什麼？”我的心猛地一沉，一股寒意從腳底直竄頭頂。
“軍醫說，說…除非找到那味傳說中的草藥，否則……”小太監不敢再說下去，隻是不停地磕頭。
“否則什麼？你倒是說啊！”我的聲音因為情緒激動而變得尖銳。
“否則…否則就……無力回天了……”小太監說完，便將頭深深地埋在地上，不敢再看我一眼。
無力回天……這四個字如同千斤巨石一般壓在我的心頭，讓我幾乎喘不過氣來。甄有才，那個總是笑嘻嘻地叫我“萌萌”的熱血青年，那個為了保護我，為了守護這片土地，不惜一切代價的男子漢，難道就這樣……不，我絕不答應！
我深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來，對孫神醫和趙仵作說道：“事不宜遲，我們即刻出發！”
孫神醫和趙仵作對視了一眼，皆看到了彼此眼中的擔憂和決心。他們沒有再勸阻我，而是開始著手準備出發的事宜。
我們四人喬裝打扮成商隊的模樣，連夜離開了皇宮，踏上了前往邊境的漫漫長路。一路上，我們風餐露宿，經曆了數不清的艱險。我親眼目睹了疫情的可怕，也看到了百姓的苦難，更感受到了肩上擔子的沉重。
“皇上，您喝口水吧。”孫神醫遞給我一個水囊，語氣中充滿了擔憂。
我接過水囊，卻一點也感覺不到水的甘甜，我的腦海中不斷浮現出甄有才的身影，他的音容笑貌，他的英雄氣概，以及他看向我時，那溫柔的眼神……
“皇上，前麵好像有個村莊！”趙仵作指著遠處的一片樹林說道。
我抬頭望去，果然看到樹林深處隱約透出幾點燈光。我們已經連續趕了好幾天的路，人困馬乏，如今看到有人煙，心中頓時燃起了一絲希望。
“走，我們去看看！”我說著，便催促著馬匹朝村莊的方向走去。
然而，當我們走進村莊，眼前的景象卻讓我們大吃一驚。這個村莊看起來已經荒廢了很久，房屋破敗不堪，田地荒蕪，到處都長滿了雜草，看不到一個活人……
“這裡…好像有些不對勁……”我望著眼前詭異的景象，心中突然升起一股莫名的不安。天色漸暗，夕陽的餘暉灑在荒涼的村莊上，給破敗的景象平添了一份詭異。空氣中彌漫著一股腐朽的味道，混合著野草和泥土的氣息，讓人感到莫名的壓抑。
“這裡……一個人都沒有，”趙仵作的聲音在寂靜中顯得格外清晰，“怎麼會這樣？”
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