“迷霧更深處……”我喃喃地重複著鄭和的話，心中一片冰涼。迷霧更深處意味著什麼，我比任何人都清楚。那不是地圖上標注的任何一片海域，那是比未知更可怕的深淵。
“其他船隻呢？可有聯絡？”我努力讓自己冷靜下來，現在不是慌亂的時候。
“濃霧太大，信號無法傳遞，”鄭和的臉色難看，“我們甚至無法確定其他船隻是否安全。”
我深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來。船隊迷失在迷霧深處，生死未卜，而我這個女帝，此刻能做的，隻有和他們一起，勇敢地麵對眼前的困境。
“有才，你怎麼看？”我看向一直沉默不語的甄有才，他的眉頭緊鎖，深邃的眼眸中透著一絲擔憂。
“陛下，我們不能坐以待斃，”甄有才沉聲說道，“這片海域我們從未涉足，必須儘快搞清楚狀況。”
“鄭和！”我轉向鄭和，“你經驗豐富，可有什麼辦法？”
“微臣無能……”鄭和低下頭，語氣中充滿了自責。
“不，這不是你的錯，”我安慰道，“我相信你一定能想到辦法的。”
鄭和抬起頭，目光堅定地說：“陛下，臣倒有一計，隻是風險太大……”
“什麼計策，但說無妨！”
“我們剛剛似乎撞到了什麼，”鄭和說，“如果臣的推測沒錯，那應該是一座島嶼，或許我們可以派人登島探查，尋找線索，或者……”
“或者找到離開這片迷霧的方法？”我接口道。
鄭和點點頭，“正是如此。隻是這島上情況不明，我們對它一無所知，貿然登島，怕是……”
“朕明白你的顧慮，”我說，“這樣吧，你挑選一隊精銳的水手，帶上充足的補給，明日一早便出發探查。”
“陛下，臣願帶隊前往！”鄭和抱拳請命。
“不，你不能去，”我搖搖頭，“你是船隊的領航員，必須留守船上，指揮全局。”
我的目光掃過眾人，最終落在了甄有才身上，“有才，這次登島的任務，就交給你了。”
“臣領旨！”甄有才沒有絲毫猶豫，他知道，這是我的信任，也是他的責任。
第二天清晨，海麵上仍然籠罩著一層濃霧，能見度極低。甄有才率領著一支小分隊，乘坐一艘小船，向著迷霧深處那座未知的島嶼駛去。
我站在船頭，目送著他們漸漸消失在濃霧之中，心中默默祈禱著他們的平安歸來。這時，鄭和走到我身邊，指著前方說道：“陛下您看……”
我順著他的方向望去，隻見濃霧中隱約出現了一個高大的黑影……濃霧中，那黑影越來越清晰，逐漸顯現出它本來的麵目——一座島嶼。它比我們想象中要大得多，島上峰巒疊嶂，樹木茂密，雲霧繚繞，宛如海上仙境。
“陛下，看來我們的運氣還不算太差，”鄭和說道，“這座島嶼在地圖上並無標記，應該是一處尚未被發現的新大陸。希望有才能找到離開迷霧的方法，也希望這座島上的人……”
他後麵的話沒有說出口，但我知道他在擔心什麼。一座未知的島嶼，意味著未知的風險，我們不知道島上是否有人居住，更不知道他們是否友好。
船隊緩緩靠近島嶼，在距離海岸不遠處拋錨停泊。我和鄭和等人登上小船，率先登陸。
踏上島嶼，我們立刻感覺到一股原始的氣息撲麵而來。參天巨樹遮天蔽日，藤蔓交錯，空氣中彌漫著潮濕的泥土和植物的芬芳。我們小心翼翼地向前走著，生怕驚擾了這片寧靜。
走了沒多久，我們聽到遠處傳來一陣悠揚的樂曲聲。鄭和示意眾人停下，仔細聆聽。
“這樂曲……像是某種古老的祭祀儀式。”鄭和低聲說道。
我們循著聲音的方向走去，撥開茂密的樹叢，眼前豁然開朗。
那是一片空地，中央燃著一堆篝火，一群穿著獸皮、身上塗著彩繪的人圍著篝火跳舞。他們的首領身材高大，頭戴羽冠，手持一根木杖，正帶領著族人在進行著某種儀式。
鄭和示意我們放慢腳步，不要驚擾到他們。我們躲在一棵巨樹後麵，觀察著他們的舉動。
“陛下，看樣子他們應該是這島上的土著居民，”鄭和小聲說道，“他們的儀式似乎是在祈求平安。”
我點點頭，示意他繼續觀察。
土著居民的儀式持續了很久，直到夕陽西下，他們才漸漸散去。鄭和見時機成熟，便帶著我們走了出去。
“我們是迷路的海員，希望得到你們的幫助。”鄭和用當地語言說道。
土著居民看到我們，先是一驚，隨後便警惕地圍了上來。他們的首領上前一步，用不太流利的通用語問道：“你們是從哪裡來的？”
“我們來自遙遠的東方大國，”鄭和指了指東方的天空，“一場風暴讓我們迷失了方向，誤打誤撞來到了這裡。”
土著首領打量了我們一番，似乎相信了鄭和的話。他點點頭，示意我們跟他走。
“看來我們遇到了友善的土著居民，”鄭和鬆了一口氣，“希望他們能夠幫助我們。”
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