自從毅然決然地提出與侯爺和離之後，顧雲笙便將府中的瑣事置之腦後。
她將驚鴻苑的朱紅院門緊緊關閉，對外界的紛擾喧囂毫不理睬，任憑世事變幻，她自巋然不動。
蔣懷虞在顧雲笙那警告的陰影中忐忑不安地度過了數日，然而顧雲笙始終沒有任何動靜，甚至閉門不出，連驚鴻苑都未曾踏出一步。
於是，她漸漸放下心來，暗自思忖，顧雲笙不過是個裝腔作勢的紙老虎罷了。
隨著壽宴的日益臨近，蔣懷虞開始精心盤算，如何在壽宴之上綻放自己的光芒，成為眾人矚目的焦點。
八月初九，正值桂花盛開的時節，蔣繼義風塵仆仆地歸來了。他身著青色長衫，身姿挺拔如鬆，氣度非凡。
他的眉眼與蔣繼廉有幾分相似之處，然而氣質卻大相徑庭。蔣繼廉是一位剛毅嚴冷的將軍，而蔣繼義則是一位溫文爾雅、正直無私的儒官。
當晚，團圓宴設在華麗的榮禧堂內，然而顧雲笙並未出席。蔣繼義深感困惑：“大嫂為何還未到來？”在他的記憶中，顧雲笙素來明理守禮，有過這樣的行為。
“她有些不適，不用等她。”蔣繼廉語氣牽強地解釋。
蔣太夫人轉移話題：“你怎麼獨自一人回來，素馨和玉彤呢？”
姚素馨是蔣繼義的生母，龐玉彤則是他的正室，兩人都隨蔣繼義在廬陽居住。
蔣繼義恭敬地回答：“玉彤身懷六甲，即將臨盆，不宜長途跋涉。母親不放心她，便留在廬陽照料。”
蔣太夫人點頭讚同：“這樣做很對。”
一番寒暄之後，眾人開始享用美食。蔣繼義注意到蔣繼廉身邊的空位，以及眾人之間的微妙神色，心中不禁猜測，顧雲笙缺席必有蹊蹺。，他隻是個庶子，又已經搬出了侯府，不便過多過問府中事務。
與此同時，在驚鴻苑內。
紅纓抱著一盒兩尺長的錦盒，向顧雲笙彙報：“夫人，定製的玉觀音已經送到了。”
顧雲笙打開錦盒，取出玉觀音，細致地欣賞了一番，顯得極為滿意。
“收起來吧，待會兒送給長公主。”
紅纓困惑地問：“這不是為老夫人準備的壽禮嗎？”
“觀音佛像慈眉善目，大悲大慈，不適合老夫人。”顧雲笙譏諷地說。
紅纓一頭霧水：“幾日後便是老夫人的壽宴，我們不用送禮嗎？”
儘管顧雲笙已決意離去，但畢竟還未正式離婚，她仍然是侯府的夫人，若是什麼都不送，情理上都說不過去，恐怕會招致非議。
紅纓的疑慮，顧雲笙自然也想到了，於是她說：“送，自然要送。”
“那麼，送什麼呢？”紅纓詢問。
顧雲笙的目光落在屋內的屏風上，忽然靈感迸發：“去取幾張五六尺長的宣紙來。”
“夫人為何需要如此眾多的宣紙？”紅纓疑惑不解地問道。
顧雲笙微微揚起嘴角，神秘地回答：“你很快就會明白，快去準備吧。”
她不僅要獻上禮物，更要獻上一份充滿孝心的厚重禮讚，確保無人能挑剔出絲毫瑕疵。
至於蔣太夫人是否喜歡，那就隻能留給時間去揭曉了。
紅纓迅速行動，不久便將顧雲笙所需的宣紙取來。顧雲笙將紙張平鋪在書案上，示意紅纓研磨墨水。