顧雲笙輕輕抬起眼眸望向他，神色間流露出幾分不安：“是不是弄疼你了？”
楚止陌輕輕搖頭，努力壓抑著痛楚，緩緩開口：“不，你做得很好，是藥粉的正常反應。”
顧雲笙聽後，心中的緊張稍微緩解，她小心翼翼地拿起棉布為他包紮。
楚止陌垂下眼簾，注意到顧雲笙係帶的手指微微顫抖，臉色也有些蒼白，心中不禁湧起一股憐惜：“對不起，今日讓你受驚了。”
她本無需涉足這些紛爭，無需承受這份驚恐。然而，是他出於一己私心，想要與她多共度些時光，才將她牽扯進來。
顧雲笙係帶的手突然停頓，輕聲問道：“王爺是否經常經曆這樣的危機？”
楚止陌微微點頭：“每年總有兩三次，我已經習慣了。”
顧雲笙的思緒飄回十幾年前他們初次相遇時，他同樣是在一次刺殺中受傷暈倒。
“王爺既然深知危險，為何還要涉足其中？”顧雲笙抬起眼眸，目光堅定地凝視著楚止陌。
他是皇帝最鐘愛的皇子，如果他不願，完全可以置身事外，過上無憂無慮的生活。
或者像太子那樣，隻需在金都處理朝政，不必麵臨如此多的危險。
“大丈夫有所為有所不為，這天下的大事，總需有人承擔。我作為皇子，理應起到表率作用，這是我的責任所在。”
楚止陌英俊的臉龐上流露出嚴肅的神情，語氣堅定。
“就如同那些衝鋒陷陣的將士，雖然知道戰場上的生死未卜，但他們依然義無反顧地投身其中。如果沒有他們的犧牲，我們又怎能享有這份安寧。”
“就像你一樣，明知道女子經商之路充滿艱辛，你卻沒有選擇躲在溫室裡，而是選擇了勇敢地麵對。”
他深情地凝視著那雙清澈如水的杏眸，楚止陌的眼中充滿了讚賞與愛意。
顧雲笙被誇得不好意思，臉上的紅暈如同晨曦中的桃花，她羞澀地垂下了眼簾：“我隻是為了自己，不敢與王爺和將士們相提並論。”
楚止陌卻堅定地說：“一個國家的繁榮與穩定，離不開商人的貢獻。”
“商鋪不僅為百姓提供了生活的便利，更給無數人提供了生計，支撐起他們的家庭。還有顧記每年繳納的商稅，也為國家的國防提供了堅實的支撐。”
顧雲笙聽完，心中微微一震，她從未深思熟慮過這些議題。然而，楚止陌的話語如同一股春風，喚醒了她內心深處的某種責任感。
“在王爺的眼中，商人竟然擁有如此舉足輕重的地位嗎？”顧雲笙小心翼翼地試探著。
眾人皆言商人地位卑下，即便腰纏萬貫，亦難以躋身豪門權貴之列。然而楚止陌，他的觀念似乎與眾不同。
“至關重要。”楚止陌語氣堅定，目光如炬，直視著她的靈魂。
顧雲笙心頭一震，仿佛有什麼東西在她心底悄然破土而出，茁壯成長。
“若再次遭遇今日的境況，你仍願意與我並肩前行嗎？”楚止陌緊握雙拳，內心波瀾起伏。
顧雲笙微微蹙眉，輕聲歎息：“我身無縛雞之力，與王爺同行，隻會成為您的負擔。”
一直以來，都是楚止陌在默默扶持她、守護她，而她卻無以為報。
“你並非負擔，我會妥善保護你。”楚止陌不由自主地抬起手，輕柔地撫平了她緊蹙的眉頭。
顧雲笙感受到眉間傳來的暖意，眼中閃過一絲溫熱，心弦被輕輕撥動。
楚止陌實在太過出色，優秀到讓她覺得自己與他格格不入，卻又無法割舍這份親近。
她黯然地垂下眼眸，目光無意間落在楚止陌潔白如玉的胸膛上。
顧雲笙隻覺一股熱浪直衝而上，臉頰瞬間染上紅霞。
她慌亂地將視線移開，卻不小心瞥見了楚止陌的腹部。
那緊致而均勻的腹肌，宛如藝術品般引人遐想，讓人難以移開目光。
那一夜，顧雲笙在閉眼入夢時，腦海中再次浮現出楚止陌的容顏，她在被窩中悄無聲息地羞紅了臉龐。
翌日，隊伍繼續踏上了征程。
顧雲笙將馬車讓給了傷者，自己則隻能與楚止陌共乘一騎。
楚止陌左臂負傷，許多事情做起都顯得不便，顧雲笙主動承擔起了照顧他的責任。
楚止陌對此感到無比享受，甚至覺得這次受傷也是值得的。
可惜，他的傷勢並不嚴重，幾日後便痊愈了，想要繼續裝傷也無處著力。
因為顧雲笙每日早晚都會為他更換藥膏，對他的傷勢恢複情況了如指掌。
隨著隊伍逐漸接近金都，兩人相處的時光愈發珍貴，楚止陌心中不禁湧起一絲不舍。
就在這一天的清晨，天色陰沉壓抑，仿佛隨時都有大雨將至。
楚止陌眼中閃過一絲喜悅，以下雨行路不便且危險為由，決定在驛站多逗留一天。
天意弄人，楚止陌剛下定決心不久，天空便降下傾盆大雨。
此時，他無所事事，驛站內亦無娛樂可尋，於是便邀請顧雲笙共赴棋局。
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