午膳後，暖閣內，宋昭月與裴明緒相對而坐，於紫檀木棋盤兩側博弈。
宋昭月執白子，纖纖玉指輕撚棋子。
宛如白玉雕琢而成的手指與瑩潤的棋子相襯，越發襯得她雙手似仙人之手，一抬一放間，賞心悅目。
裴明緒則執黑子，眉眼帶笑，氣定神閒。
不擼則是慵懶地臥在二人腳下的地衣上，不時用爪子撥弄幾下白瑾特意為它做的毛線球。
“殿下，您也不讓讓妾身。”宋昭月落下一子，語氣嬌嗔。
裴明緒挑眉一笑，道：“哦？方才是誰揚言要將我殺得片甲不留呢？”
宋昭月嗔怪地瞥了裴明緒一眼，未再接話，目光落於棋盤之上，鼓著兩腮，認真思索下一步該如何落子。
這時，福順匆匆走了進來，到裴明緒身邊，正準備俯身在裴明緒耳邊低語，卻被裴明緒抬手阻止了。
“何事，直說無妨。”裴明緒語氣淡淡，目光依舊落在棋盤上。
福順略微遲疑片刻，小心翼翼地說道：“回殿下，曼霜一直喊冤，卻什麼也不肯說。”
“奴才已搜查過她的住處，並無異常之處。近日與她來往之人，奴才也都查過了，並未發現可疑之人。”
裴明緒指尖夾著一顆棋子，輕輕轉動，沒有說話。
福順見狀，硬著頭皮繼續說道：“奴才……奴才未用大刑。這大刑一旦用下，不死即殘，奴才不敢擅自做主，還請殿下示下。”
這曼霜好歹當年是惠貴妃當著半個女兒養的，有這個香火情在。殿下未發話，那些大刑他可不敢用。
裴明緒沉默了片刻，將手中的棋子落下，發出清脆的聲響。
“將曼霜打發到莊子上，讓王升派人秘密監視。”
“另外，給她相看婆家，同她說，不管如何，三月底必將她嫁出去。”
裴明緒語氣平靜，卻透著一股不容置疑。
看著母妃的麵子上，他眼下不會對曼霜用刑。
曼霜既然不肯出府嫁人，如今強逼她嫁人，若她心中有鬼，自會露出馬腳。
若是三個月內，她當真清白，乖乖嫁人，他便奉上一份厚重嫁妝，全了這些年的主仆情分。
若是她存心欺瞞，暗中作祟，那就休怪他心狠手辣。
“這幾個月，讓王升盯牢了曼霜，她同什麼人接觸，說了什麼話，同她接觸之人身份，都要一一排查。”裴明緒補充道。
“是，殿下。”福順領命，躬身退下。
暖閣內，再次恢複了平靜，唯有棋子落下的清脆聲響在空氣中回蕩。
宋昭月將這一切儘收眼底，心中對裴明緒的處事手段又有了幾分了解。
裴明緒念舊情，卻更殺伐果斷，恩威並施，絕非優柔寡斷之人。