察覺到馬車的速度漸慢，神色倦怠的祝春時掀開車簾，初夏的熱氣見縫插針的從外翻湧進來。他們從春末出發，整整半個月的時間，走到了初夏，終於靠近了目的地。
眼前是兩丈高的土黃色城牆，城門上方寫著“遠安”二字，城牆上凹凸不平，浸淫著曆史遺留下來的風霜斑駁，已經看不出它的本來麵目。
此時將近巳時，城門大開，兩側有城門吏檢查路引和百姓進出，在祝春時他們之前，是一個挑著兩擔蔬菜的老農，佝僂的背、霜白的鬢發，如同雞皮乾癟消瘦的手顫顫巍巍的給小吏遞過去兩個銅板。
“老頭，你糊弄鬼呢，兩個銅板頂什麼用，得五個銅板才行。”小吏拿著銅板在手中拋上拋下，嘲諷的笑。
那老農朝著小吏拱了拱手，叫苦道：“官爺，上次來不還是兩個銅板嗎，小的一家全靠這個點菜維持生計，家裡好幾口人等著填肚子，實在是沒有錢了。”
小吏上下掃了他兩眼，想來是知道他拿不出多餘的銅板，眼裡的輕蔑和鄙視藏都不藏，猛地踹向擱在旁邊的兩筐菜，最上麵的蘿卜青菜禁不住動蕩，“哐”的一聲掉在地上，緊接著又被小吏踩在腳下碾成爛泥。
“從今兒起，進城漲價了，一律五個銅板，拿不出來就給老子滾，彆擋道，臭窮酸。”
“官爺，彆——”全家上下都指望著這兩筐菜活命，老農手掌狠狠拍了兩下大腿，撲過去抱住小吏大腿求饒，卻被毫不留情的踢開。
俞逖從靠近遠安縣附近就一直沉默不語，直到這時他才提袍下了馬車，彎腰去將倒在地上，渾身狼狽的老農扶了起來，伸手給他拍去衣服上的泥土。然而這本就是最劣質不過的粗布麻衣，穿的年頭又久，泥土灰塵黏在上麵很難拍乾淨。
“唉，謝謝郎君。”老農溝壑縱橫的臉上滿是歲月的滄桑和苦澀，看見俞逖過來還忍不住道謝，隨後又看著眼前欲進而不能的縣城愁苦起來。
祝春時緊隨其後下了馬車。
“姑娘？”瀉露圓荷互相看了眼，也跟在她身後下來。
在俞逖攙扶老丈的時候，祝春時則是將那兩筐菜扶正，散落在地上看起來還能吃的就拍拍灰放回去，兩個丫鬟也幫忙去把滾遠的蘿卜給一一撿了回來。
俞逖先是看了她一眼，繼而又將視線落在城門小吏的身上。
那小吏看見他們這一行人，又往身後的馬車看了看，眼睛亮了起來，手裡的兩個銅板忙揣進了胸前，招呼道：“哎，那邊的，你們要不要進城，五個銅板一個人，過了這村可就沒這店了。”
俞逖挽袖，低垂的眼眸裡一閃而過凶狠之色，嘴上仍是好聲好氣的，“我們一路來到這裡，也路過了許多縣城，從來沒聽說過進城要收費的，不知道是哪裡的規矩。”
許是覺得這是頭大羊，小吏也不嫌麻煩，笑眯眯的解釋：“你是第一次來咱們遠安吧，這是我們縣太爺定的規矩，百姓日子過得紅火，也不能讓我們吃糠咽菜不是。”
俞逖的目光在老農身上微微一定，隨即又看向身後還在排隊的百姓，個個都是麵黃肌瘦，衣衫襤褸的模樣，看起來可不像什麼日子紅火。
那老農聽了這話欲言又止，為難的看看小吏，又看向俞逖。
祝春時走到俞逖身邊，心知他這半日來將沿途景象都看在眼裡，情緒十分不好，又聽了城門小吏明顯顛倒黑白的話，隻怕怒火已經壓不住。
“六哥。”
俞逖的確怒火衝頂，他來時雖說做好了準備，也知道前任縣令在任時不是什麼好東西，但也沒想到距離他丟官收監快兩個月的時間，遠安一地居然變本加厲，這群所謂官吏爪牙依舊拿著過去的律令行事，簡直目無王法！
“哎，你們還進不進城？要進城就交錢，不進城就趕緊滾開，彆擋著老子做生意。”眼瞅著半天過去，同伴那邊已經接連入賬十幾個銅板，他這口水費了不少，銅錢是一個沒見著，口氣便不耐煩躁起來。
俞逖使了個眼神給平明，平明會意的上前，從荷包裡掏出一吊錢來送過去。
“乖乖。”小吏咋舌，又看了眼後麵的馬車行李，獅子大開口，“你們人多，馬車也多，得兩吊錢才行。”
平明看了眼俞逖，見他頷首，又遞過去一吊錢。
喜滋滋的將兩吊錢揣進懷裡，尋常一天，這群窮鬼頂多也就幾十文錢，這麼一會兒就得了兩吊，等下值了還能找幾個兄弟喝酒吹牛。小吏一邊想著一邊讓開身體，粗粗掃過路引，就讓俞逖等人進城。
祝春時拉了拉俞逖的衣角，又看了眼旁邊一臉淒風苦雨的老伯。俞逖瞬間明白，回頭吩咐連江把人和菜筐都帶上馬車，一道進城。
小吏瞅見也懶得管，嗤笑一聲，吆喝著放人過了。
進入城內，道路修得還算平坦，然而也能看出來時日已久，很多地方都出現了損壞，導致地麵坑窪。街道兩旁房屋林立，大多都關閉著屋門，偶爾有人開門做生意，也門可羅雀。
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