及川和岩泉都很疑惑，他們與這位女排前輩並不親近，除了曾經緒方拜托過及川去勸高山雀打排球之外，私下沒什麼交集。
緒方前輩開門見山：“關於女排下任隊長的人選事宜，目前很難抉擇。你們覺得高山能夠勝任嗎？”
“因為我並不了解高山她究竟是個什麼樣的人，隊內也不太行，所以來問問你們。你們關係很好吧？”
岩泉頓住，嘴巴微張，一時間說不出話來。如果要問他高山雀是一個怎麼樣的人，岩泉可以斬釘截鐵地回答，她是一位真誠的、相處愉快的朋友。隻是如果問高山雀能不能勝任隊長職務，岩泉卻猶豫不決。
及川也沉默了幾秒，不過他很快開口，而且說出的話有些出人意料：“我覺得她能。小雀是隻要去做，就會想辦法把事情做好的人，所以應該沒有大問題。”
緒方前輩低頭沉吟，然後馬上恢複成平時的樣子，微笑著對二人說：“謝謝，我會參考的。還有這個消息請暫時保密。”
兩人目送緒方前輩離去，他們當時並沒有就這個話題聊點什麼，隻是岩泉一直保留著某種困惑至今，直到現在終於對及川吐露。
“你當時說雀可以勝任，是真心話嗎？”
“為什麼不是真心話呢？”及川懶洋洋的，眼前的電視機還在播放廣告。
“因為你的說法很奇怪。”岩泉解釋著自己的感受，“更像是實在無人可選了，所以雀頂上也行，這種感覺。”
“事實就是如此吧。”及川的回答顯得格外冷酷。
“據我觀察，女排二年級沒有真正意義上能夠勝任隊長職位的人——從品質上來說。實力強的人，如小雀和黑川沒有人望和交際能力，其餘的又太普通了，可能會控製不住小雀和黑川。”
“如果指定小雀當隊長，她起碼會努力去做，一種完美主義情節在作祟吧，況且黑川隻會聽她的話。這樣的選擇應該是最好的。”
岩泉安靜地聽著及川的話，這時直播正式開始，首先介紹雙方成員，高山雀的介紹依舊是“與文靜外表長相截然相反的強勢主攻，二年級王牌”，兩人啞然失笑。
良久，岩泉才再次開口。
“最開始的時候，隻是聽聞隔壁班有個美國回來的海歸，總是一個人待著，不太與人交流。”
“然後去找你的時候，才第一次和她正式說話。”
“……覺得和傳聞中完全不一樣。”
“老實說，我完全想象不到居然有人會討厭她。”
電視機裡的直播比賽陷入激戰，比分一直咬得很緊。及川盯著屏幕，看上去好像根本沒在聽岩泉在說什麼。兩人就這樣沉默著，耳邊隻有解說員有些激昂的聲線，在大喊著高山雀又拿下一分。
過了好一段時間，及川終於開口，聲音悶悶的：“那是因為她很喜歡你啊。啊，當然也很喜歡我。”
還沒岩泉對這句話有所反應，及川馬上補充道：“不是戀愛意味的喜歡——當然也不會有女孩會喜歡上小岩吧。”
岩泉抄起手旁的課本砸向及川的頭，及川重心不穩差點朝前摔倒。岩泉還想繼續暴打他，及川連忙解釋：“等等，等等！”
“我是說！”及川竄起來，逃遠一點，“小雀就是最開始的時候很喜歡我們兩個，包括她在東京認識的那兩個男生，才會表現出非常親近的態度。”
“又是因為她表現出如此親近的態度，我們也反過來很喜歡她——這樣說你的大腦能夠明白嗎？”
“而對於小雀不喜歡的人，她自然表現平淡冷漠，對方也就不可能看見她好的一麵。”
“所以，”及川重重歎口氣，“某種程度上彆人對小雀的評價是對的。她對於大部分的人來說，都非常冷漠。”
岩泉表情變得很複雜，他思考了很久才最後說：“可這樣真的好嗎？”
“性格這種事情因人而異，也說不出好不好……”
及川重新把視線投射在屏幕上，第一局結束，是八王子中學贏下第一局。高山雀在角落裡喝水，沒什麼表情，也和隊友沒什麼溝通，隻有緒方前輩上前說了什麼話，高山雀點點頭。
“隻是對於排球，可能不是什麼好事。”
及川一錘定音。
——
杉中實站在走廊上給遠在美國的叔叔嬸嬸打電話，也就是高山雀的父母們。因為今天是八進四的比賽，他們說想要觀看，就拜托在日本的杉中實來處理一下，看看能怎麼辦。
隻可惜今天杉中實不僅是工作日，且這場比賽隻能在日本電視台上直播觀看，網絡也不好使，爸爸媽媽們遺憾放棄。杉中實也保證他已經提前預定了錄像帶，保證會把比賽都錄下來，之後會全部發給他們。
“現在美國已經是淩晨了吧，昌明叔叔和愛夕嬸嬸還是快去休息。”
“本來想著今天能不能熬夜把比賽看了，因為我們兩人明天剛好沒有工作所以……”
高山昌明和杉中實隨便閒聊起來，基本上在說高山雀的近況。
“啊，愛夕有話想對你說。”
杉中實耳旁傳來猶如檸檬水底部冰塊互相撞擊般清脆的女聲：“照顧雀真的辛苦你了。”
“哪有哪有。雀非常省心。”
對麵話筒重新到高山昌明手中，他同樣說道：“太感謝你了。”
“沒有的事。我才應該道謝，您也資助了我很多。”
“真沒想到雀會去打排球……”高山昌明感慨道，“她之前對任何運動都沒什麼興趣。”
“可能是因為朋友在打吧，她自己應該也和你們說過，雀在學校和兩個打排球的男生關係很好。”
“嗯……不過感覺還有其他理由。”
“……為什麼這麼說？”
“因為排球是團體運動吧，配合很強，非常需要溝通交流。通常情況下她會下意識遠離這種運動。”
“希望她能應付得了。”
“沒關係的。”杉中實聽見自己說，“她多聰明啊，肯定能處理好。”
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