翌日，辰時過後。
陸沉緩緩睜開眼睛，這一夜他睡得無比踏實，算是來到這個世界後最安穩的夜晚。
掀開溫暖的錦被，他才剛剛下床，外間便傳來一個溫柔的聲音：“少爺，醒了麼”
這個聲音瞬間將他拉回昨晚初見時的尷尬情形。
管家陸伍顯然已經得到陸通的叮囑，知道自家少爺腦子不太好，見陸沉略有些驚訝便主動介紹起來。
在院子裡候著的少女皆是陸沉的丫鬟，其中領頭那個名叫宋佩，與另外一個名叫何玉的丫鬟負責照顧陸沉的起居。
另有四人負責西苑的日常雜事，又有四人負責庭院灑掃等粗使夥計。
自己竟然有十個丫鬟伺候
陸沉即便沒怎麼讀過這個時代的律法，也知道“庶民之家禁蓄養奴婢”，倘若有人慫恿這些少女的父母告到衙門，恐怕知府詹徽也不敢公然包庇陸通。
最後還是陸伍低聲解釋道：“少爺，前些年江北鬨旱災，淮州境內亦被波及，不少人家賣兒鬻女隻為活命，宋佩便是這種境況。老爺見之不忍，就在府衙備案後與她的父母簽了養身契，在府中做活按月領取月錢，其他人亦是如此。”
陸沉登時了然，這也算是一種迂回的對策。
若是嚴格依照規矩行事，絕大多數鄉紳都沒有蓄養丫鬟和小廝的權利，他們便找這些窮苦人家認下乾兒子和乾女兒，然後簽訂養身契帶回府中。
官府對此不會處罰，實則也無法禁絕。
陸沉能夠理解，但當時十名少女一字排開站在麵前的景象委實有些壯觀。
將那些畫麵拋之腦後，陸沉正要取衣穿上，便見一抹窈窕的身影走進裡間。
宋佩比何玉年長一歲，身量高挑苗條，容貌頗為標致。她性情溫柔穩重又不乏待人接物的能力，近兩年已經成為西苑的首席丫鬟。
“少爺怎麼不多睡一會兒”
宋佩走到架子旁取來陸沉的外衣，十分自然地要為他穿上。
“我自己來。”陸沉伸手去接。
宋佩莞爾一笑，將衣服遞了過去，柔聲道：“少爺離家數月，想來在外麵習慣自己動手，婢子心裡既高興又擔憂。”
陸沉不禁問道：“為何”
宋佩應道：“高興在於少爺可以自理，將來在外闖蕩也能照顧好自己。至於擔憂，隻是婢子一點小心思，害怕少爺習慣了甚麼事都自己來，最後將我們全都打發出去。”
陸沉聽著她略帶羞澀又落落大方的言辭，心裡自然有些意外，這可不像一個目不識丁的丫鬟能夠具備的談吐。
這時另一名貼身丫鬟何玉提著溫水進來，脆生生地說道：“少爺，方才大管家過來說，老爺今兒要去處理一些事情，大概午後方回。還有，老爺吩咐了，少爺最近需要休養，晨昏定省一並免了。”
陸沉心中微動，淡淡地應了一聲。
……
花了一個上午的時間在家中逛了一遍，陸沉對於自己所處的環境有了更加清晰的認知。
在宋佩等人的陪伴下吃完午飯，不久聽到陸通回府的消息，他便離開西苑前往東邊的書房。
“沉兒來了，坐。”
陸通笑嗬嗬地說著，略顯富態的臉上神情溫和，隨即解釋道：“為父上午去了一趟薛府，本想看看薛神醫是否有空閒，請他為你仔細診斷一番。不湊巧的是他這幾日另有要事，隻得往後推一推。”
陸沉見他將這件事牢牢記在心裡，不免有些感動，道：“有勞父親記掛。”
陸通擺擺手道：“你我父子之間不必這般拘束。沉兒，為父知道你這段時間肯定有很多疑惑，你想知道甚麼都可以問。”
在織經司衙門待著的那段時間，陸沉思考過很多問題，其中便包括陸家的過往。
大抵在四十餘年前，那還是大齊的鼎盛時期，西方的沙州七部忠心耿耿，北方三族雖有不臣之心也不敢表露分毫，至於西南的南詔國更是伏低做小謙卑至極。
天下承平海晏河清，商賈之道大為盛行，陸沉的曾祖父、即陸通的祖父開始行商。最開始陸家隻是山陽縣境內普普通通的小商人，據說因為得到貴人相助，陸通的父親將生意越做越大，然後在陸通手上進一步壯大。
到如今，陸家的生意遍布淮州六府，在衡江南麵亦有多處分號，在廣陵府諸多商號之中至少名列前三。
十三年前元嘉之變後，江北萬裡疆域淪陷，十餘萬忠心軍隊付出極大的代價才守住淮州。