廣陵，陸宅。
雨前新茶的芬芳沁人心脾，陸通淺淺飲了一口，見陸沉一臉肅穆的神情，便寬慰道：“乾辦而已，並非是賣身契，接就接了，不值當這般緊張。為父本來就想等你明年加冠後，去永嘉跑一跑，給你捐個官身，免得將來見人就要行禮。”
陸沉搖頭道：“您知道我在意的不是此事。”
“去北地潛伏”
陸通笑了笑，溫和地說道：“其實在這件事上……你想得太複雜了。”
陸沉冷靜地道：“可這本就是一件很複雜的事情。”
“是，潛伏於異國他鄉堪稱九死一生，如果想取得一些收獲更是難上加難，就算最後你成功了，怎樣脫身以及將功勞轉為履曆都是難事。然而，這些是你決定接受之後才需要考慮的問題，眼下你隻用搞清楚兩件事。”
“哪兩件”
“其一，織經司要你做怎樣的密探是長期潛伏在偽燕境內，不完成任務就不能回來還是借助咱們陸家商號的身份，讓你行商北地結交當地權貴刺探情報”
陸沉若有所思地點頭。
陸通繼續道：“若是他讓你隱姓埋名長期潛伏北地，你根本不需要考慮，直接回絕便是。不管蘇步青給你許下怎樣的承諾，你看一看顧勇和張溪等人也應知道，即便你最終能平安抽身，也必然要付出很多年的努力才能在異國他鄉爬上一定的位置。”
這一刻他斂去臉上笑意，神情堅決不容置疑。
陸沉冷靜地說道：“的確如此，因為我在那邊沒有任何可以借助的力量，隻能依靠自身的拚搏。”
陸通見他沒有鑽牛角尖，便欣慰地說道：“正是這個道理。按照北邊官場上的慣例來估計，最理想的情況是，你耗費七八年光陰混上一路兵馬都監，手下管著幾千人，可你在淮州從軍同樣能做到這一點，而且不會有那麼多的危險。你在北邊如履薄冰步步驚心，為的卻是旁人虛無縹緲的許諾，咱們老陸家可不能做這種賠本買賣。”
陸沉意識到自己之前的心態可能還沒有完全擺脫前世的思維習慣，此刻在陸通的提醒下已經醒悟過來，便問道：“若他隻是讓我借著行商的機會刺探情報呢”
陸通稍稍調整坐姿，淡然道：“可以考慮接受，不過要等邊境局勢穩定下來。從這個月開始，盤龍關和北麵的集寧道已經關閉通道，禁止境內商隊出關，這說明邊境局勢變得緊張起來，隨時都有可能爆發戰事。”
“那咱家的生意”
“總會有法子的，打仗歸打仗，民間的衣食住行總得解決，完全禁絕兩邊的往來委實不可能。其實上麵也知道這一點，無論淮州刺史府還是都督府，乃至於蘇步青麾下的密探們，對此隻能睜一隻眼閉一隻眼。”
“父親剛才說可以考慮，是不是意味著這次爆發戰事也不會拖得太久，大齊和北麵仍舊會進入一段承平時期”
“如果這場仗結束得夠快，兩邊沒到傷筋動骨的地步，接下來還是會維持現狀。原因很簡單，咱們的朝廷不想打，偽燕也不想打，景朝還沒完全解決自身的問題。隻要這次淮州能平穩地守下來，展示出足夠的韌性和武力，北麵的試探便會結束。”
陸沉順勢接道：“這樣的話，兩邊很快就會恢複到先前的態勢，陸家商隊仍舊可以行走於齊燕之間。”
陸通點點頭，沉吟道：“即便蘇步青隻是讓你以行商的名義刺探情報，你也要掌握好其中的分寸，這便是你要想明白的第二件事。”
陸沉恭敬地說道：“請父親賜教。”
陸通忍俊不禁，擺擺手道：“說過很多次，咱家不興那些條條框框的規矩，心裡存著尊重便好。”
陸沉依舊神情鄭重，他並非矯情作態——對於這世上絕大多數正常人而言，若有人全心全意為你考慮，你自然會打心底裡尊重對方。
陸通見狀便略過此節，繼續說道：“老陸家行商數十年，有個道理口口相傳，那便是無論何時何地，不能徹底淪為他人手中的棋子，總要給自己留下幾分餘地。比如為父交好府尊，但也隻會在朝廷法度允許的範圍內支持他，絕對不會幫他做一些出格的事情。”
陸沉問道：“倘若府尊強逼您去做呢”