暖閣內頗為安靜，李端起身說道：“陪朕走走。”
陸沉垂首道：“是，陛下。”
君臣二人漫步宮內，後麵遠遠跟著一群宮人。
“伱如何看待胡海和張旭二人？”
天子的聲音悠然響起。
陸沉走在側後方，故而看不見他臉上的表情，隻能從他溫和的語調中品出幾分特殊的情緒。
回憶著方才的對話，陸沉答道：“回陛下，永定侯張旭真假難分，崇山侯胡海忠奸難辨。”
李端的腳步微微一滯，旋即恢複正常。
他望著宮內連綿的建築和大氣的景致，忽地發出一陣爽朗的笑聲。
“忠奸難辨，這個評價有意思。”
笑聲止歇之後，李端意味深長地感慨著。
君臣二人走上通往東南邊玉藻池的石子路，陸沉坦然道：“張旭的反應屬於正常的範疇，畢竟他不像臣初入朝堂。似他這樣久經風雨起起落落的武勳，不以物喜不以己悲才是該有的態度，臣隻是看不透他內心的想法，猶如一團迷霧。”
“繼續。”
“至於崇山侯胡海，這位老爺子太過外露，仿佛要將一顆忠心挖出來給陛下瞧瞧，乍聞的確令人動容，細思卻覺得這樣未免失於斧鑿之意。臣以前聽蕭大都督講述史書上的故事，像胡海這樣的人要麼就是毫無城府的赤膽忠心之輩，要麼就是蒙騙世人的大奸大惡之徒。”
“那你覺得胡海是哪種人？”
“臣對這位老侯爺的過往履曆不熟悉，因此不敢妄下斷語，相信陛下自有判斷。”
李端不禁又笑了起來，搖頭道：“你在京中待了一段時間，也慢慢學會那些人奉為圭臬的為官之道了。”
君臣二人來到玉藻池畔，望著水麵上的波光粼粼，陸沉悠然道：“學會他們的手段才能打敗他們。”
李端雙手撐在闌乾上，點頭道：“此言有理，不過接下來朕和你都要收一收。”
陸沉明白天子的想法，他隻是想收攏權柄，避免朝廷被那些門閥世族把持，從而導致後繼之君無人可用，但他並沒有想過要對江南世族斬儘殺絕。
大棒敲過，接下來肯定要給點甜頭。
他沉吟片刻，轉身望著天子說道：“陛下，其實臣覺得這樣還不夠。”
李端微微一怔，略顯不解。
陸沉繼續說道：“臣知道陛下的顧慮，臣也明白對待那些門閥世族要軟硬兼施既打又拉，不能一味強硬將他們逼到絕境。但是這有一個前提，門閥世族想要繼續站在朝堂上，必須要將軍權交到陛下手中，否則將來必有隱憂。”
李端望著這張年輕俊逸的麵龐，這一刻他忽然有些怨恨上蒼。
倘若能再給他十年時間，邊疆有蕭望之和厲天潤以及一大群驍勇善戰的虎將，中樞有薛南亭和陸沉這樣的忠心能臣，再加上李道彥還能維係大局，他有足夠的自信讓大齊變得繁盛強大，收拾舊山河亦非夢想。
隻可惜……
他略顯苦澀地笑了笑，然後做出一個遠超君臣界線的舉動。
他抬手拍了拍陸沉的肩膀，溫和地說道：“暫時罷手不是到此為此，有些事將來你會明白。如今朕已經幫你掃平大方麵的障礙，接下來你隻需要大刀闊斧地去做，將金吾大營牢牢握在手中，朕會給你一切支持。將來邊疆戰事再起，若是邊軍陷入危局，這四支京軍便是你在戰場上扭轉局勢的底氣。”
雖然天子一句都沒有提起，陸沉卻隱隱聽出幾分托孤的意味。
李端轉頭望著北方澄澈的天幕，眼中泛起些許蒼涼之色，緩緩道：“陸沉，朕此生怕是沒有機會重歸舊都，沒有機會再去拜謁李家的列祖列宗，這是朕的不孝之處。將來有一天你若能領兵再臨北方，便去河洛北邊的皇陵，替朕向先祖們磕幾個頭，祈求他們原諒李端這個不肖子孫。”
這是期許，更是信任，其深意不言自明。
陸沉一言不發，向天子躬身一禮。
(本章完)
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