雍丘大捷的消息就像一道旋風席卷整座京城。
大街小巷無不洋溢著喜慶雀躍的氣氛，就連青皮無賴都被這種氛圍感染，所有人都以為不可一世的景軍步步敗退，江北局勢一片大好，大齊邊軍甚至有能力繼續北伐，收複遼闊的故土。
哪怕是那些有見識的朝臣，也因為這個捷報衝淡了近來心中的憂慮。
他們之所以會憂心忡忡，是因為七天前天子忽然停朝。
緊接著就有消息從宮中傳來，隻是簡簡單單的三個字。
上不豫。
這個消息讓很多朝臣如遭雷擊，當然也有人悄悄鬆了口氣。
好在自從進入建武十五年，天子便加大放權的力度，太子李宗本手中的權柄越來越重，不負監國輔政之名。
故而當天子稱病停朝之後，太子在兩位宰相、幾位軍務大臣和各部尚書的支撐下扛起治政重任，朝廷的運轉沒有出現任何問題。
皇宮，文和殿內。
李道彥、薛南亭和陸沉都坐在圓凳上。
太子肅立榻旁，手中捧著厲天潤親筆寫就的奏章，用儘量平緩的語氣讀著。
靠在榻上的李端已經很虛弱，麵色十分蒼白，但是還沒有到隻剩一口氣的地步，否則太醫院的人肯定會出現在殿內。
從他的表情可以看出，體內的病痛頗為嚴重，但是他仍然儘力平靜地聽著太子的誦讀。
片刻過後，太子放緩語氣道：“父皇，讀完了。”
李端微微點頭，直截了當地說道：“陸沉。”
陸沉垂首道：“臣在。”
李端停了一會，喟歎道：“朕不能阻止厲天潤，這個時候他也不會聽從朕的勸阻。既然他決意以身為餌，並且將雍丘以南的軍權交到你手中，那你就去吧。記得路上派人及時聯係蕭望之，你們二人要相互配合，與雍丘城裡的厲天潤攜手打贏這場大戰。”
有些罕見的是，陸沉這次沒有立刻答應下來，而且無論太子、李道彥還是薛南亭都不曾出言提醒。
因為他們都知道，天子的身體已經堅持不了多久，陸沉這次離京必然會是陰陽兩隔，意味著他肯定見不到天子最後一麵。
良久過後，李道彥沉重地說道：“山陽侯。”
他當然明白這個年輕人此刻的心情。
天子提拔他於微末，給予他絕對的信任和無以複加的恩寵，所以才會出現一位二十多歲的國侯兼軍務大臣。
陸沉深吸一口氣，垂首道：“臣領旨。”
李端看向太子，緩緩道：“賜他聖旨和兵符。”
太子應道：“兒臣遵旨。”
殿內的氣氛極其凝重，幾近於令人無法呼吸。
對於陸沉來說，一邊是關係到大齊國運、無數他在意的人命運的江北大局，一邊是對他恩寵無數、病入膏肓的天子，此番一彆就不會再見。
這樣的選擇猶如剜人心肝。
但他必須選擇。
李端靜靜地看著陸沉，看著這個他無比欣賞的年輕臣子，道：“陸沉，莫要辜負朕。”
陸沉眼眶泛紅，一揮袍袖，大禮參拜道：“臣陸沉，必定竭儘所能配合厲、蕭兩位大都督擊敗景軍，必定對太子殿下忠心不改，必定竭力扶保大齊江山。”
李端臉上浮現笑意，道：“好，去吧。”
陸沉緩緩起身，又對太子一禮，然後轉向朝著兩位宰相，躬身道：“李相，薛相，晚輩鬥膽，懇請二位暫宿宮中。”
李道彥和薛南亭當然知道這句話的深意，兩人對視一眼，李道彥點頭道：“山陽侯放心，京中無事。”
陸沉又一禮，然後看向榻上虛弱的天子。
李端朝他擺擺手，輕聲道：“去吧。”
“是，陛下。”
陸沉將這張蒼白的麵龐印刻在腦海中，然後轉身一步步走出這座文和殿。
走出這座恢弘巍峨的皇宮。
向北。
(本章完)
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