大齊建武十五年，五月十六日。
曆曰，鹿角解。
寅時三刻，永嘉南城諸多高官權貴府邸漸次亮起了燈火，山陽侯府亦不例外。
今天是新君登基第一場正式的大朝會，京中官員凡七品以上皆要參加。
國喪期間，自然一應從簡。
陸沉和親兵們吃完早飯便趕往皇宮，及至和寧門外，夜色泠泠，廣場上已經聚集了大批朝臣。
看到這位年輕的國侯出現在視線中，很多官員的目光不由得複雜起來。
眼下厲天潤雖已回京，但他隻在抵達當日進了一次皇宮，後麵便深居簡出不見外客，對於朝堂大事一概不問。他的身體狀況已經不是秘密，因而沒人惡意揣測他的心思，更不敢隨意登門叨擾，隻是悄無聲息地送禮而返。
在厲天潤選擇靜心調養的前提下，蕭望之、劉守光和張旭等人又在邊疆，軍事院大權便在陸沉掌握之中。
雖然這隻是新君暫時的安排，但是看著這位二十多歲的年輕人，居然一手掌握著大齊的軍權，很多人情不自禁生出恍惚之感。
陸沉和秦子龍交待幾句，轉身便向廣場走去。
一路走來，行禮問候者甚眾。
不論對陸沉抱著怎樣的觀感，沒人敢在這種眾目睽睽的場合下對他擺架子，當然也不乏有一些官員是真心想效犬馬之勞。
畢竟陸沉最大的優勢便是他的年紀，而且他不是那種靠著君上強行提拔的幸進之輩，向上攀爬的每一步都有紮實的功勞作為底氣。
陸沉不驕不躁依次還禮，等穿過大批中下級官員聚集的區域，眼前便開闊起來。
前方的官員清一色都是正四品以上的高官，他們不會像那些低級官員一般隨意紮堆，大都是跟各自部衙的同僚站在一起。
如此一來，右相薛南亭便顯得有些孤單。
他顯然早已適應這種環境，早年間的處境甚至更孤寂，那時候朝堂大權被江南門閥掌握，他才是那個被人孤立的異類。
注意到身後的動靜，薛南亭轉頭望去，對陸沉頷首致意。
陸沉回禮，但是沒有直接走過去，而是朝向另一邊。
“沒想到我來得這麼遲。”
陸沉來到厲天潤身旁低聲說著。
厲天潤依舊望著前方的宮門，淡然道：“那是因為你住得最遠。”
陸沉當然不會糾結這個話題，隻是順口一提罷了，他順著厲天潤的視線望過去，感慨道：“今天下朝之後，厲叔的宅子又要改建了。”
因為國喪的緣故，邊疆將帥的封賞一直沒有確定，如今先帝的喪禮儀程已經走完大部分，隻剩下大行出殯之禮，朝廷的運轉逐漸恢複正常。
雖說邊軍戰功的認定與核準還需要一段時間，但雍丘大捷的真實性已經無需質疑，至少提前回京的厲天潤必然能得到對應的封賞。
簡而言之，大齊又將多出一位國公，所以陸沉才會有那句善意的調侃。
厲天潤微微一笑，轉頭看著陸沉，意味深長地說道：“那你呢？陛下會給你什麼封賞？”
陸沉亦笑道：“最好是什麼都不要賞。”
於他而言，木秀於林這四個字早就已經變成現實，這幾年朝中針對他的攻訐未曾斷過，隻是都被先帝壓了下去。
如今先帝駕鶴西去，今上未必會像先帝那樣維護他，而他現在的實力又沒有真正達到一人之下的地步，隻要能維持先前的局勢便足夠。
厲天潤明白這句話的含義，也認可陸沉的判斷。
至少在江南地界，陸沉依舊無法隨心所欲，這不是說他要夾著尾巴做人，正常情況下也沒人會來招惹他，隻是說他的根基都在江北，包括他在邊軍將士心中的威望以及陸家在淮州經營數十年的底蘊。
故此，厲天潤平靜地說道：“不急。”
陸沉點了點頭，又回首看向遠處的厲家兄妹，目光與厲冰雪交錯而過，隨即落在厲良玉臉上，輕聲道：“厲叔，厲大哥真要履任兵部？”
厲天潤道：“是，這對他來說不算壞事，他本身就更適合案牘之事，再者這樣也能讓陛下放心。”
聽到放心二字，陸沉雙眼微眯，正要開口之時，卻聽身後傳來一陣喧嘩。
他和厲天潤再度回首，不遠處的韓忠傑也看了過去，隻見一位年過四旬的清正文官走來。
陸沉不禁笑道：“這位尚書大人莫非住得更遠？”
來者正是吏部尚書鐘乘。
其人身長七尺，頎麵秀目，氣質雅正，又有一副堪稱典範的須髯，哪怕是在這拂曉的夜色中，僅僅依靠廣場周遭的火把之光，也能彰顯出遠勝他人的風韻氣度。
單看外表的話，鐘乘毫無疑問是大齊朝堂上首屈一指的美男子，人到中年依舊清臒，而且增添了幾分沉穩厚重。
厲天潤若有所指地說道：“其實住得遠近和來得早晚沒有必然的聯係，這位尚書大人與你不同，他更加注重官員的儀容和風姿。”
鐘乘來到二人麵前，向厲天潤行禮問好，與陸沉點頭示意，隨即邁著四方步不疾不徐地走到薛南亭身後站定。