陸沉雙眼微閉，淡淡道：“講。”
譚正鼓起勇氣道：“公爺如今在朝中的地位很超然，陛下就算有再多想法，也需要顧及公爺在邊軍的地位，所以陛下隻能用那種拐彎抹角的手段，而且也隻是希望能給公爺施加一些禁製。既然如此，公爺似乎沒有必要卷進這種風波，如果此案牽扯的人比較廣，有可能導致公爺陷入進退兩難的境地。”
“原因很簡單，今時不同往日。”
陸沉抬手輕輕敲著桌麵，繼而道：“想要插手朝政，進而真正觸及到核心區域，光靠一些眼線和拉攏幾個官員能有多大的效果？陛下或許是想繼續將我架在火上烤，但我同樣需要一個契機，將我的影響力從邊軍延展到中樞，奉旨查案便是一個開端。先帝在時，我沒有想過這些事情，一心隻考慮如何帶兵打仗，然而現在不得不多想幾步。”
譚正恍然大悟，垂首道：“小人明白了。”
陸沉意味深長地說道：“所以包括陛下和右相在內，他們都沒有意識到這個變化，反倒是左相一言道出最關鍵的細節。或許他也沒有想得這麼深，隻是宦海沉浮數十年養成的本能，讓他下意識地勸阻。其實我本不想理會這些事情，隻是……所謂一朝天子一朝臣，局勢如此，不得不提早未雨綢繆。”
譚正敬佩地說道：“公爺明見。”
陸沉輕籲一聲，繼而吩咐道：“去內侍省將那個太監及兩名工匠的詳細生平要來，再找織經司要這次的審查資料。至於這三名刺客，先熬他們一晚上，明天我親自審問。”
譚正肅然道：“小人領命！”
……
皇城，修仁殿。
李宗本坐在禦案之後，端詳著站在三尺之外的中年官員。
除苑玉吉之外，其他宮人皆在外間肅立。
從大半年前監國開始，李宗本與這位中年男人的接觸日益增多，尤其是先帝駕崩之後，在禮部尚書謝珍年邁的前提下，對方身為禮部左侍郎肩負著國喪儀程的重任，入宮的次數越來越頻繁。
但是在相當長的一段時間裡，李宗本對他並無特彆的關注。
因為他是左相李道彥的長子，沒人能夠忽略那位老相爺的光芒，將更多的注意力放在他的長子身上。
直到昨日與三皇子李宗簡一場談話，李宗本從記憶中翻找出某處古怪的細節，一些疑惑豁然開解。
所以他以詢問國喪手尾的名義將李適之召入宮中，第一次近距離仔細地觀察。
其人確有乃父之風，清貴儒雅之氣渾然天成，尤其是那股沉穩內斂的氣質，在麵聖時顯露無疑。
李適之入宮前並不知道天子的用意，但是他眼下已經隱約察覺到幾分端倪，故而愈發鎮定自若。
李宗本終於開口：“李侍郎。”
李適之垂首道：“臣在。”
李宗本平和地說道：“前些時日謝尚書私下與朕說，他年老體衰漸感乏力，有意辭去禮部尚書一職歸鄉養老。你身為禮部左侍郎，乃是謝尚書之下實權最重者，朕想聽聽你對此事的意見。”
李適之稍作思忖，不急不緩地應道：“回陛下，臣不敢妄議上官。不過陛下相詢，臣更不敢敷衍以對。謝尚書時年六十二歲，或許確有力不從心之時，然而臣不能建言陛下允準謝尚書請辭。”
李宗本問道：“為何？”
李適之答道：“回陛下，家父比之謝尚書還要年長三歲。”
李宗本微微一怔，隨即失笑道：“言之有理。”
其實他這個問題很不好回答，因為謝珍是李適之的頂頭上司，換句話說就是他在官場上最大的阻礙。
如果李適之認為謝珍這種老東西該早點讓路，自然會顯得極其愚蠢，可若是他堅定地幫謝珍說話，未免又太過虛偽。
閉口不言更不可能，他唯有將自己的老父親搬出來，既合情合理又不至於墮入天子的言語陷阱。
李宗本看著此人不卑不亢的神態，愈發覺得順眼，於是更進一步說道：“先皇在時，謝尚書便有乞骸骨之意，隻是因為朝中有連續不斷的大事，先皇和朕都沒有同意他請辭。這一次他的態度頗為堅決，朕也不好繼續強留，準備允準他歸鄉養老。謝尚書走後，朕屬意推舉你為禮部尚書，不知你是否願意替朕分憂？”
這一次李適之沒有繼續拿左相當擋箭牌，隻見他躬身一禮，坦然道：“食君之祿，忠君之事，擔君之憂，此乃人臣所為也。”
“平身。”
李宗本眼露欣慰之意，看著這個中年男人神色泰然的麵龐，由衷地感慨道：“李相後繼有人。”
李適之垂首低眉，神態愈發恭敬和謙卑。
(本章完)
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