時間不知不覺的來到了亥時，劉卓手中的吃食也儘皆下肚。
五月的夜並不太熱，主要原因是商行的位置靠近大明湖。時不時的還有涼風襲來，讓人感到神清氣爽，舒適宜人。
臨近子時，樓上的燭火才被熄滅。不多時，劉卓就聽到了商行內的腳步聲。
片刻後，一身材纖細的女子走出了商行。縱使已到深夜，在燈籠的照亮下，劉卓還是認出了眼前人。
“蘇若瑩，你怎麼這個時辰還在商行？”劉卓站在一旁詢問道。
“啊。”蘇若瑩大驚失色，手中的燈籠也脫手落地，顯然是被突然傳來的聲音嚇到了。
見狀，劉卓隻好走上前去解釋道：“我是劉卓，不是什麼歹人，不要怕，不要怕。”
許久後，蘇若瑩才回過神。
“是巡撫大人啊。你大半夜的待在商行門口做什麼？來到商行門口也不敲門進去？”蘇若瑩心中雖有不悅，但依舊低聲詢問。
“方才，我散步至商行樓下。見樓上有人卻進不去，就頗為好奇。所以便在樓下等著，想看看是哪位管事在辛苦。沒想到竟然是你在樓上。李常在給你安排的事務很多嗎？怎麼這個時辰還不回去？”劉卓如實答複，隨後又關心道。
“那倒不是。李叔很照顧我，安排我到女工最多的店麵學習。適才，翻看商行的製度與發展曆程時候看的有些入迷，不知不覺中就忘了時辰。”蘇若瑩聲音甜美，含嬌細語道。
“商行的規矩不少，但也不急在一時，以後儘量不要待到這個時辰。你一介女流，若是返家途中出了什麼意外，可就是商行的罪過了。”劉卓見狀不由的出言勸說。
“大人多慮了。這段時間，我已經往返多次。來回的路閉著眼都能摸回去，不會有什麼狀況的。”聽到劉卓的關心，蘇若瑩心中一暖，不由笑道。
“即便濟南城的治安好轉許多，但也遠遠沒有達到夜不閉戶、路不拾遺的地步。夜間回去，總歸還是小心一些為好。你的燈籠因我損毀，作為補償，就讓我送你回去吧。”劉卓有些不好意思道。今日閒逛，方才發現濟南城的治理還有許多改進之處。
“那就有勞撫台大人了。”蘇若瑩微笑著說道。
“走吧。你來商行也有幾個月了，感覺如何？”劉卓邊走邊關心的問道。
“若瑩隻有一個感覺，商行對於在職的夥計、學徒、管事等太好了，簡直就是世所罕見，我從沒有聽說過哪家商號可以做到如此程度的。若瑩鬥膽問一句，敢人為何這麼做呢？”蘇若瑩一臉真誠，如實講述道。
“不過就是少賺一些而已。”
“那些夥計、管事、掌櫃兢兢業業，勤勞肯乾，我隻不過力所能及的回報他們而已。蘇姑娘豈不知，君視臣如手足，則臣視君如腹心。真心換真心，僅此而已。”劉卓停下腳步，望著蘇若瑩一臉認真的講道。
“大人還不到而立之年，便有這般見識與認知，小女子敬仰萬分，敬佩不已。”蘇若瑩看著眼前的男子，感慨不已。
這或許就是他可以取得如此成就的原因。在如今男尊女卑的社會環境下，不少階層對於女子實在不友好，即便想取得一些成就。也難如登天。
“蘇姑娘，蘇姑娘，蘇姑娘？”劉卓連續叫了幾聲。
“大人請見諒，若瑩失禮了。”蘇若瑩聲音低沉，狀態明顯不佳。
“蘇姑娘有什麼煩悶的事不妨說出來，說出來便會好些。若是我能幫上忙，劉卓在所不辭。畢竟，憋在心中總歸不是解決的辦法。”劉卓見狀寬慰道。
“唉，就算說出來，大人恐怕也是無能無力，愛莫能助。”蘇若瑩歎氣道。
劉卓見狀也不再言語，兩人並排向著蘇宅的方向走去。
臨近蘇宅的一處街道上，五、六個男子正聚在一起，顯然一副不懷好意的樣子。
“六哥，那蘇家小美人還沒有過來，會不會出現什麼意外了？”一臉上有著刀疤的男子納悶道。
“你這猴急性子能不能改改？都踩點幾次了，還能出什麼意外。”吳老六心有不爽的踢了一腳，不屑道。
“嘿嘿，這也全怪蘇家小美人長得貌美，就跟那天上的仙女兒一樣。牡丹花下死做鬼也風流，諸位哥哥一會可彆忘了小弟。”刀疤男子猥瑣的笑道。
“滾一邊去，一會不會忘了你。”吳老六發話。
“六哥，若是我們乾了這一票，以後可就沒法在濟南城待下去了。”體型略微瘦弱的男子提醒道。
“無妨，我的家財早已被那張二、以及縣衙幫人給搜刮了去。如今，祖傳的宅子也讓我賣了。做完這一票後，我就會離開濟南前往徐州。你們本就居無定所，隻要不出現在濟南府境內，應該不會有官府的人前來鎖拿。”吳老六耐心解釋道。
“六哥，我們玩完了後，那蘇家小美人還留活口嗎？”刀疤男子確認道。
“就看這個蘇家美人配合不配合了。倘若她將我們伺候的舒舒服服，留她一條命也無妨，有時候人活著在比死了還難受。”吳老六毫不在乎的哈哈大笑道。
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