天啟七年十一月二十七，夜間。
“侯爺，出事了。派往開封府的張二、劉四一行人，不知為何被開封知府張時俊關進了府衙大牢。”衛道神色慌張，滿臉焦急的神色，氣喘籲籲道。
事有輕重緩急，若非火燒眉毛，衛道也不想在大半夜打擾劉卓。隻是彙報之事可大可小，一個不慎便會連累整個商行，進而影響了侯爺的全盤布局。
“關了大牢？可知其中緣由？”睡意朦朧得劉卓瞬間來了精神，嚴肅道。
派張二、劉四等人前往河南開封府本就是劉卓的意思。至於目的，一方麵是為了邱泰複仇布置後手，另一方麵則是傳遞各處情報。
一行的其他人，劉卓可以不在乎。但是，就怕張二、劉四受不了刑訊逼供，供出福王一事。
“還不清楚。對方是通過本省的商隊傳信的，傳信人隻知道傳信給劉氏商行，其它的一概不清楚。”衛道解釋。
“你親自過去一趟，帶上山東巡撫的名帖過去，探探張時俊的口風，先不要漏了底細。”
“應該是你派去的人惹事了，又或者與當地勢力起了衝突，不然，張時俊不會無緣無故的扣人。”劉卓眉頭緊皺，一臉嚴肅的看著衛道，認真叮囑道。
“倘若張時俊隨意敷衍了事，找借口推脫？又或者其獅子大開口？”衛道一臉認真的問道。
聽了衛道的疑問，劉卓若有所思。
數十息之後，劉卓麵帶微笑，若無其事道：“鄧德霖和你一塊過去，你就暫且充當他的護衛。”
“鄧德霖為人圓滑世故，精明能乾，我對他的處事風格也極為滿意，讓他陪你過去是最合適不過了。縱使張時俊背後有人指使，鄧德霖也能探聽得七七八八。”
“那就依侯爺所言。我現在就派人去接鄧先生，隨後火速趕往開封府。”衛道正色道。
“好，路上小心些。”
倘若隻是與開封本地勢力產生了衝突，劉卓壓根不會在乎，關鍵就怕與老朱的後代子孫有矛盾。
若真是如自己所料，處理起來就沒那麼簡單了。這些宗室子弟，行事全憑好惡，視朝廷律法如無物，完全就是社會的毒瘤。
明朝時期的開封，王府遍布整個開封城，是明朝王爺最多的城。若是算上將軍、中尉、儀賓（贅婿）等，這些宗室府邸幾乎占據了開封城內的主要地段。最多時，有數千處的府院。
又沉思片刻後，劉卓才返回臥房。
“侯爺，出什麼大事了？怎麼出去這麼久？”床上的蘇若瑩也被吵醒，睡眼惺忪的問道。
“先睡吧，明日再與你細說。”劉卓不忍自己的女人憂心，便隨口道。
隨後，劉卓抱著蘇若瑩很快就進入了夢中。
“靖遼侯意圖暗害親王，窩藏朝廷欽命要犯，此其罪一也；違逆祖製，於山東大肆購置商鋪、興建作坊，與民爭利，此其罪二；任職登萊、山東期間，公私不分，賤賣公產，此其罪三；”
“豢養家奴，橫行鄉裡，百姓怨聲載道，此其罪四；私自打造、販賣軍用器械，結交東南海盜，圖謀不軌，此其罪五；收買、拉攏軍中將士，意在謀逆，此其罪六。”
“樁樁件件俱已查證屬實。”
“現，奉上命，削爵抄家，男子充軍流放，女眷送教坊司。”
“犯官劉卓，罪行累累，法不容誅，淩遲處死，即可執行。”
看著身上的肉被一刀又一刀的割下，劉卓卻絲毫感覺不到疼痛，隻能看著許多人在台下不停的歡呼著。漸漸地，周圍的一切都變的虛幻怪誕，稀奇古怪的事層出不窮。
夢中的劉卓猛然醒悟，這是在做夢。
很快，劉卓再次醒了過來，但夢中的大半記憶已經模糊不堪，可縈繞心頭的禍事與擔憂依舊還在。
躺在床上，懷抱佳人，劉卓不安的情緒依始終難以平複。
開封府衙司獄司內。
“四兒，大家夥在一起做事的時間也不短了。雖然這次是因為你蹲了班房，可也沒有人怪罪你，但你始終不肯透露其中的緣由，這完全不把兄弟們當自己人。”張二苦口婆心勸說道。
當初接到任務時，劉四的神色就不大對勁，但為了早日完成任務，也就沒有考慮太多。不曾想，來到開封府城沒幾日，眾人就被知府衙門的人給銬了去。
“這是我的事，與你們無關。”
“消息傳回山東後，公子定會派人將你們救出去。至於我，就不用大家替我操心了。”聽了張二勸說，劉四表現出一副漫不經心的樣子，毫不在乎的說道。
“放屁。”張二火冒三丈，起身大怒道。
“大清早的，吵什麼吵？再敢廢話，大爺請你吃鞭子。”被吵醒獄卒怒喝。
聽到獄卒的怒聲，張二的神情立馬變得緊張，雙眼朝著獄卒所在的方向望去。
數十息後，見沒有獄卒過來，張二方才一臉平靜的走到劉四跟前，心平氣和的低聲勸說。
“自你一人來到登州，不管我如何問你，你都不肯告知我劉世叔、以及劉家其他人的狀況。”
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