可是亨利國王的駕崩讓古斯塔夫的實力突然增大，打破了庫索斯精心設計的平衡，朝局重新回到了外朝，內朝與教會的三角結構。為此庫索斯便既順水推舟讓古斯塔夫擔任了攝政宰相，不久後又把自己召入內閣，既表達出互不偏袒的意思，同時不動聲色的為新的平衡進行布局。
自己在北方雖然是叱吒風雲的人物，但是在南方卻是孤家寡人。同樣康拉德的羽翼現在也還不足以為那些廉黨提供庇護，沒有足夠的實力將他們團結成黨與霍爾黨對抗。
在自己入局後一個新的圓再度環繞在庫索斯周圍。他又可以坐觀虎鬥，當個和事佬了。
現在威廉終於明白康拉德為什麼在前三次內閣會議上不與自己合作了——如果那時他向自己示好，下麵的官員就會以為是康拉德也在巴結自己，他將徹底失去在廉黨中的權威。而在一周前的禦前會議上康拉德借填補國庫虧空一事由他向庫索斯和索特舉薦自己，以國策的形式把自己與他綁定。這樣在下麵的官員看來就是康拉德與自己已經達成合作協議，他與自己是合作關係而非隸屬關係。
說白了，今天發生的一切就是康拉德要跟自己爭奪廉黨的領導權。
雖說還沒有對外向古斯塔夫發起進攻廉黨內部就開始爭奪領導權聽起來不是很光彩，但確實很有必要——今天這場對話將關係到未來廉黨的行動方式與結構體係。
就像戰爭爆發的前夕一樣，要先點將布陣才能對抗強敵
而且康拉德的計劃也不是對自己完全沒有好處——如果真的把康拉德徹底取代那自己還要花不少時間去熟悉他已經完成的和計劃中的布局，這個過程很有可能出錯給古斯塔夫可乘之機。
跟何況比起廉黨對自己而言更可信，更趁手的力量無疑是自己這些年在北方培植起來的那些勢力，按照南方喜歡劃分黨派的習慣他們應該算是北州黨。
不止霍爾黨不希望北州參與南方事務，廉黨也是如此——如果自己不與康拉德合作，很多人和龍會以為自己是想帶領北州黨南下。這樣一來無論霍爾黨還是廉黨都會以為自己是在與他們爭奪利益空間，此舉無疑會把廉黨推到自己的對立麵，到時候自己就真的是光杆司令了。
但是現在通過康拉德提出的建議把北州以國策的形式引入南方，這樣自己既能確保與廉黨的合作關係又能慢慢把自己在北州的勢力滲透進廉黨中。不得不說，康拉德這個雙贏的布局還是很周密的，確實是“既是為了自己，同時也是為了殿下。”
“能不能把廉黨團結起來也不是我說了算，得要有針對霍爾黨的具體計劃才行。”威廉稍稍放緩了語氣。“你可要明白，無論是讓北州參與互市還是提高五港聯盟的稅收都是為了填補國庫虧空，可都是替你這個財政大臣收拾爛攤子。”
“殿下在北方無人能比，但是南方現在的狀況和三十年前相比已經是天壤之彆了。”康拉德說。“國庫虧空無論是對廉黨還是霍爾黨都沒有好處，畢竟如果這個虧空一直填不上宮裡麵肯定就要采用一些非常規措施了。”
“古往今來無論哪個國家解決財政危機無非三種辦法——財政改革，開源節流，再要不然就是剜肉醫瘡。”
“財政改革這個不用說，東州西州還有王領各郡的郡長換了有一半了。陛下特彆發布令狀要求所有郡長都要及時把稅款上交國庫並由我們嚴格核對賬目，違令者直接罷免。三都王領上的莊園也都由內務大臣出麵重新丈量並承租給出價最高的佃戶，承租者還享有無需經過郡守直接將租金上繳私庫的特權。”
在財政改革前三都收取稅務後一半留在州內自用，一半上繳王京。但是五年前王室要求各郡郡長在每季地方開支結算後將剩餘稅款全部上繳中央由國庫暫存，相當於中央向地方借錢。
收繳盈餘稅款後國庫會向各郡發行“木碼”，這是一種木製的憑證。郡可以用木碼向地方商會進行支付，而商會可以拿著木碼到國庫兌換銀兩。
那場財政改革北州自然也被涵蓋其中，不過北州實行的是全境軍事管製製度，沒有郡級行政單位，自然也沒有郡長一職。對於那些地方上的軍政官員宮裡也沒法像對南方的行政官員一樣隨意替換。因此自己雖然同樣被要求每季上繳盈餘稅收，但北州的官吏體係並沒有受到太大衝擊。
這場財政改革看起來是很是周密，但是自己作為理事親王的自然知道這個看似完善的政策有一個巨大的漏洞——那就是沒有規定各地須額外繳納的最低剩餘數目。
國庫正是因為入不敷出才會發行木碼，憑借那些木碼能不能順利兌換現銀所有人和龍都心知肚明。故而在政策下達後全國各地都開始加大花銷力度大興土木——北州在財政改革後把各個城鎮以及要塞的各種防禦工事都翻修擴建了一個遍，又新建了三座堡壘，最後還給自己的親兵換了一批裝備。其他兩州想必也是如此。
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