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清晨的酒館與清晨的坦桑城大街一樣清冷無比，就連空氣中都充滿了陰冷的味道，因為剛剛散席之後沒有打掃的酒館大廳也因為擺放得滿地淩亂的酒桌而染上了依然未曾散儘的酒氣，中間還不時夾雜著打架與亂鬥之後所留下的血腥氣息。絲毫沒有在意這些刺鼻到令人難以忍受的氣味，剛剛推門而入的那名帝國士兵用七倒八斜的姿勢坐在了昨晚那一排酒客所坐位置的最左端，先是與依然保持著擦拭酒杯動作的保羅打了個招呼，然後才將飽含著懶散意味的目光放在了剛剛推門而入的段青身上：“看來你已經想好了。”
“說吧，請我喝什麼？”
“……你要，我買單就是。”
歎息著坐到了對方的身旁，忍受著刺鼻氣息的段青上下打量著這位自稱約翰的帝國士兵：“隻要你覺得不會被抓就行。”
“我是昨晚負責在坦桑城西南方夜巡的士兵之一，現在是休息時間。”依舊審視著段青的約翰一臉輕蔑地回答道：“回去我要向洛克隊長申請超出站崗執勤時間的那份工資，以及因為少睡了一天覺所造成的精神損失費用……”
“我怎麼覺得你看上去很精神……啊不，沒什麼。”
望著對方眼角上依然未曾擦掉的眼屎，段青急忙擺了擺自己的雙手：“您真的是偉大而又忠實的帝國士兵，閣下。”
“算你聰明。”
收回了自己瞪視對方的目光，名叫約翰的帝國士兵將金屬頭盔甩到了麵前的吧台上：“看在你的悟性還算不錯的份上……老板，一杯布特蘭。”
“……五十金幣。”
擦拭酒杯的動作漸漸地停止了，身材壯碩的保羅將自己的目光落在了段青的身上：“買單嗎？”
“順便也給我一杯吧，雖然我根本沒有聽說過這種酒。”
視線在吧台內外的兩道身影之間來回巡視了一陣，段青歎息著取出了一枚小小的白金幣：“這樣可以了嗎？”
“……你很不錯，小子，我會讓你見識到這杯酒的價值的。”
意外地挑了挑自己的眉毛，掛著懶散麵容的約翰將自己的身體微微地坐直了一點，然後在保羅的大手將白金幣收走的同時，用手支起了自己的下巴：“與我見過的那些貪婪的冒險者不同……對了，聽說你是一名煉金師？”
“沒錯，一名煉金師。”段青頗為自豪地挺了挺自己的胸膛：“當然也靠著這個賺了不少的錢。”
“我記得你曾經說過，你是從卡洛村那邊過來的吧？”視線轉到了一旁的約翰用另一隻手敲打著油膩膩的木質吧台：“那個窮鄉僻壤一樣的地方，怎麼可能會有錢給你賺？”
“卡洛村最近的人口還算不錯，又是靠近底比利斯城堡的幾個村莊之一。”段青搖著頭回答道：“就算再怎麼差勁，也總會有那麼幾個富庶的人路過那個地方的。”
“好吧，這一關算你過了。”
低著頭思索了一陣，約翰像是在清嗓子一樣地咳嗽了兩聲：“畢竟你是一名從西邊過來的外鄉人，又想堂而皇之地見那樣的人物，若是不小心出現了什麼意外的話……”
“聽起來好像很危險的樣子。”
望著對方逐漸沉吟下來的模樣，段青乾笑著撓了撓自己的臉頰：“那個叫什麼盧克瑟·漢古的家夥，究竟是什麼人啊？”
“坦桑城的水務長官，羅姆利亞伯爵大人身邊這段時間以來最親近的近侍。”
沉重的腳步聲伴隨著酒館老板保羅再次出現的身影而回蕩在兩個人的耳邊，隨後出現在他們麵前的是兩杯用高腳杯盛起來的猩紅色液體，用手撚起了其中一隻酒杯的帝國士兵隨後微微地品嘗了一下，然後才頗為滿足地回答道：“但這些都不是最重要的，最重要的是……他是掌握著坦桑城地下世界的主人，坦桑城最大的黑幫頭子。”
“原來如此，果然是很危——咳咳，咳咳咳咳！”
將屬於自己的那杯酒也拉到了自己的麵前，剛剛想要賠笑著回答的段青隨後被那杯暗猩紅色的液體嗆到了嗓子：“這，這麼烈的酒……”
“這可是布特爾一族的祖先發明的酒，是用來麻醉那些屠夫的最佳飲品。”約翰哈哈大笑了兩聲：“你能有勇氣喝下去，就已經足以讓人刮目相看了，夥計。”
“一，一杯清水，謝謝。”
將老板保羅早已準備好的一杯清水全部灌了下去，滿臉通紅的段青隨後將自己的目光緩緩地從那杯猩紅色的液體表麵移開了：“布特爾一族……我好像聽說過這個家族。”
“他們可是戰場上的屠夫，是所有公國人心目中的死神。”再次抿了一口杯中酒液的約翰得意地拍打著自己的大腿：“當然，也是我們帝國的英雄家族，是每一個帝國士兵心中敬仰的偶像。”
“……好吧，他們家族出品的酒的確值得這麼烈。”段青頗為不自然地摸了摸自己的鼻子：“你們……我們芙蕾帝國的評論眼光，好像也一直是以戰功與軍勳來評定的呢。”
“帝國曆史上赫赫有名的家族有很多，都是從帝國建立之初就立下了無數功勳的人物。”
歪了歪自己的腦袋，名叫約翰的士兵麵色似乎都變得猩紅了起來：“羅蘭家族、奧特家族、格洛瑞亞家族、斯蒂爾家族……雖然並不是曆史上所有的帝國將軍都是由他們這些人所組成，但每一個從這些家族中走出來的後代都是赫赫有名的強者，他們無一不在自由大陸的每一個角落中立下各種各樣的功勳，無一不在每一個帝國人的心中留下傳奇級彆的故事。”
“想要在芙蕾帝國這個地方得到‘偉大’這個稱號，也應當擁有這樣的故事。”說到這裡的他朝著天空舉了舉自己的酒杯：“願帝國的榮耀永世長存，冒險者。”
“所以說這個叫做盧克瑟·漢古的家夥，呃……”段青卻是一臉猶豫地搖了搖頭：“盧克瑟家族？這個家族很有名嗎？”
“不，隻是一個小小的家族罷了。”話音停頓了片刻的約翰隨後搖著頭回答道：“包括那個該死的羅姆利亞在內，這些家族都不怎麼出名，之所以能在桑特流斯行省占據了如此之久的時間，靠的也是帝國的財務大臣以及老元帥雷德的庇護而已。”
“……庇護？”
“怎麼，你真的以為帝國的統治者比公國更為高貴嗎？”