“……外麵好像變得比之前更加熱鬨了。”
視線在外界傳來戰火聲的方向停駐了片刻，千指鶴有些擔憂地吐出了這句話，被她抱著手臂的芙蕾雅隨後也跟著停下了自己緩慢前行的腳步，那支撐在兩個人前方的火焰護盾也隨著暫時停頓的步伐而變得穩定起來：“不是已經把對方打得差不多了嗎？怎麼還這麼激烈？”
“多半是出現了新的狀況。”迎麵而來的火焰波浪在火焰護盾的表麵衝激出數道強烈“浪花”的景象中，芙蕾雅向著身後戰場所在的方向瞥了一眼：“應該是敵方派來了更多的援軍吧。”
“可惡的魔法帝國！我就知道他們不可能眼睜睜地看著我們就這麼待在元素之泉這裡順利活動！”於是千指鶴也跟著露出了生氣的表情：“之前我們也隻是因為芙蕾帝國以及羅蘭家族的存在搶回了一些優勢而已，等我們出發前往火焰之地以後，這些搗亂的老鼠們肯定就會從那些藏身點中紛紛冒出來……哼，要是我能把分會的部下們帶過來就好了，保準把他們都燒得乾乾淨淨！”
“我已提醒過你多次，要控製好你的這副急脾氣。”聲音低沉地搖了搖頭，回頭望向前方的芙蕾雅也跟著重新開啟了前進的腳步：“火元素生性活潑，火焰魔法師普遍也都脾氣暴躁、難以自製的家夥，隻有控製好自己的情緒，你在魔法的修行之路上才會走得更遠……唔。”
“看來這裡已經有人比我們走得更遠了呢。”
傳自身後的戰場喧囂聲仿佛在這一刻陡然平息了，兩名深諳火焰魔法的魔法師在前方發現了另外一道早已到達此地的身影，令人熟悉的白色長發此時也在四周不斷升起的血紅氣息中紛飛飄蕩，將四周還在向外噴薄的熊熊烈焰切割出了零落的一角：“——是你們啊。”
“靈冰姐姐！”
下意識地發出了欣喜的呼喚，千指鶴隨後也急忙收起了自己差一點邁出芙蕾雅火焰護盾的腳步，有些後怕地吐了吐自己的舌頭：“果然是靈冰姐姐，你真的能一個人到達這麼深的地方啊。”
“你在這裡做什麼？”麵對雪靈幻冰對著前方近在咫尺的怒焰席地而坐、一動不動的沉默模樣，走上前來的芙蕾雅隨後也猶豫地問道：“你……該不會……”
“我在等待。”發出了一聲深沉的歎息，雪靈幻冰再度抬頭回望二人的表情也顯得憂慮而無奈：“或者說：我在充當一個保險。”
“能夠護佑你在這種高溫的火焰之下安然完好的力量，的確也有資格充當最後斬斷一切的保險。”看了一眼雪靈幻冰背後與白骨大劍相互交疊成十字的另一柄血紅色的長劍，芙蕾雅的瞳孔微微收縮了片刻：“這也是芙蕾大帝的意思麼？”
“……你怎麼知道的？”
“隻是個人的感覺而已。”
仿佛永無止境的熱風席卷著火焰的波浪從三個人身邊不斷經過，也將距離三人不遠處的那道通天的光焰之柱籠罩上了一層扭曲的熱影，領著千指鶴的大魔法師站在原地停駐良久，就像是那抵禦烈焰風暴的護盾根本不消耗任何魔力一般：“那柄最後消失在天空之城上的大帝佩劍——類似的芙蕾大帝遺物，我們在過去的曆史中也收集到過一些，以影法師沙奈朵為首的心靈魔法專家在研究那些遺物時，可以從它們內部感應到來自芙蕾大帝的意誌。”
“你的落陽，肯定也不例外。”說到這裡的芙蕾雅麵色一肅：“想必是斬殺魔法師的一柄利器吧。”
“不必擔心，我可不會對朋友出手。”依舊安然坐在火焰炙烤的地麵上，雪靈幻冰閉上眼睛回答道：“但眼下的狀況，以及火焰之地與火元素之泉的未來……你我之間，應該還存在著一些分歧，對吧？”
“法師議會希望可以保留元素之泉，因為它對世界的存續可以起到很大的作用。”
仿佛正在麵對一名強敵，板起臉來的芙蕾雅義正言辭地說道：“以及——這也是維金斯議長交給我的任務。”
“看來那位議長的想法與他一樣，都還保留著可以奪回元素之泉的希望。”閉目養神的雪靈幻冰也跟著搖了搖頭：“內有巧取豪奪的陰謀詭計，外有各類宵小在四周虎視眈眈……敵我的勝利條件相差這麼多，你們真的可以成功麼？”
“你不相信我的能力，或者說……對我不夠信任。”芙蕾雅將千指鶴推到了自己的身前：“那你應該信任你的冒險者同伴吧？”
“那是自然。”望著被推到台前的千指鶴一臉不知所措的表情，雪靈幻冰頗為肯定地點了點頭：“但高回報意味著高風險。”
“我會儘力保護她，讓她成為元素之泉新的管理者。”雙手按在千指鶴的肩頭，芙蕾雅聲音淡然地回答道：“於公於私，於情於理，她都是最合適的人選。”
“等等等等一下！你們到底想讓我乾什麼？”未等雪靈幻冰開口回答，來自千指鶴的連聲否認就打斷了兩人之間莫名其妙的對話：“我，我，我我我……我可承受不了這麼重要的任務啊！”
“火焰會賦予人類‘暴躁’，但火焰也同樣會給人帶來‘勇氣’。”芙蕾雅的安慰顯得有些笨拙：“彆擔心，我會站在你的背後，一切與你平時所做的沒有什麼兩樣：感受火元素的存在，與它們成為最好的朋友，然後……”
“如果你們現在就能做到，你們最好現在就動手。”打斷了芙蕾雅的諄諄教導，雪靈幻冰麵無表情地望向前方：“我不想再看到有任何生物在那片天空之上耀武揚威了。”
“元素界的生命體有許多種形態，火元素自然也不例外，想要打倒——或者說馴服——那些元素生命體，需要的不僅僅隻有勇氣和耐心，還有足夠純熟的魔法技藝。”手指在千指鶴的前方牽引出一條條火焰的絲線，芙蕾雅在自己構建的火焰護盾後方不斷繪畫，將一座複雜無比的魔法陣漸漸勾勒成型：“在我們的前方不遠處，因為火元素之泉的活躍而形成的‘元素邊界’就在眼前，隻要跨過那一步，我們就將接觸到那些‘意誌’——喝！”
她嬌吒一聲，將眼前勾勒而出的魔法陣推向前方，巨大的光焰所組成的火柱邊界隨後也在她的麵前出現了明顯的動蕩，翻騰而出的火焰波浪之間也逐漸呈現出一道門扉的輪廓：“‘火焰視界’——隻要能成功施放在這個元素邊界的表麵，便可以形成一道關卡。”
“感覺有點像投火自儘。”搖著頭發出了一聲低笑，雪靈幻冰隨後也向著麵露苦色的千指鶴望去：“去吧，彆怕，大不了一死嘛。”