前世，他們的遭遇更為淒慘，被西昭軍追趕至深山老林，僅靠雨水跟河水維生。
起初尚能應付，但後來卻出了大事。
有個男子忽然倒地，全身抽搐不止，嚇得旁人不敢靠近，隻能遠遠觀望。
男子的妻子尖叫哭泣，衝上去想安慰丈夫，卻在觸碰丈夫頭部的一刹那，那顆頭顱竟骨碌碌滾落一旁，留下滿眼蠕動的蟲群。
那一天，幾乎所有人都嘔吐至虛脫，有的甚至吐出了膽汁。
自那以後，無人再敢嘗試生飲河水。
孫婉並未將這段恐怖經曆公之於眾，隻簡單告誡生水有害健康。
眾人未加追問，畢竟煮沸的水喝起來更加可口，溫暖身心，魚湯的鮮美也讓大家自然而然地遠離了生水。
飲食暫且有了著落，他們在河岸邊緩緩行進，不知不覺來到了冀州城的郊外。
村長停下腳步，神色凝重地轉過身：“前麵便是冀州城了。”
“過了冀州，我們將進入皖州，那裡地勢較高，氣候或許會更冷。”
村長眉頭緊鎖：“我們必須找到足夠的食物和防寒衣物。”
“更重要的是，我們得補充鹽分！”
儘管如此說，但人人麵露困惑，彼此眼神中流露出迷茫：“村長，我們人生地也不熟，上哪兒去找這些東西呢？”
村長沉吟片刻，神色掙紮後，終究決定：“先繼續走吧，進城後，我會設法解決。”
言畢，村長默默望向遠方，不再言語。
眾人麵麵相覷，也陷入了沉默。
孫婉不動聲色地將一小塊得鹽石又在石鍋裡涮了涮，旋即收回了自己的秘密空間。
三日之後，他們終於抵達冀州城。
不同於先前路過了的潞城，冀州城大門洞開，難民竟然可以自由出入。
但這並非好事，走進一看，才發覺城門竟無一名守衛的身影。
整座冀州城，仿佛成了一座空城！
人們心中忐忑，潞城的陰影猶在眼前，都不敢貿然行動。
最後，眾人含淚脫下珍貴的狼皮，留下一小部分的人手與嚴森樾一起守在山林，以備不時之需。
一切安排妥當，孫婉和村長帶領餘下的隊伍，衣衫破爛地踏入了冀州城。
城內，滿目瘡痍，一片混亂。
街道兩旁的店鋪幾乎被掃蕩一空，劫掠的痕跡隨處可見，幾個粗壯漢子罵罵咧咧地從店裡出來，一邊不懷好意地朝孫婉他們瞄了幾眼。
但他們這一行人穿著樸素，顯然沒什麼油水可撈，更沒有年輕女子可圖，那幫人便悻悻地轉移了目光。
村長領著大夥穿過了冀州城的東市，直朝著北市方向前進。
孫婉望著村長熟門熟路的樣子，不由心生好奇：“李大爺，您以前來過這裡嗎？”
村長步伐微微一頓，隨即恢複正常速度：“算是有點印象吧。”
“都是幾十年之前的老黃曆了，不知道那些老朋友還在不在，就當碰碰運氣了。”看出村長不願多談，孫婉識相地沒再追問。
她觀察著周圍的建築，沒一會就覺察到了一些不同尋常之處。
東市顯然是商家彙集的地方，各種店鋪琳琅滿目；而穿過東市來到南市，更多的是普通居民的住處。
最後到達的北市，不管是建築的規模還是豪華程度，顯然都是富貴人家的聚居區。
孫婉心中暗自琢磨，村長的舊識莫非就住在這富麗堂皇之中？