大家認命等。
好不容易等著長公主進了門，陸家等勳貴的馬車才陸陸續續抵達側門，一一進府吊唁，先是在靈堂給老侯爺棺槨磕頭上香，隨後依序領至宴歇處。
五姑娘拉著四姑娘尋阿嵐去了，大夫人帶著兒媳四處交際攀談，獨留下三夫人與程亦安在花廳坐著。
花廳內熙熙攘攘，熱議紛紛。
“我聽說長公主與城陽侯府並無瓜葛，今日怎麼舍得給這個麵子？”
“你不知道吧？”那說話的夫人嗓音刻意拔高了少許，
“長公主鮮少露麵，她老人家出現，隻有一個可能。”
“什麼？”
“程大人來了。”
哦
席間頓時一片唏噓了然。
三夫人聞言笑看了一眼程亦安，程亦安也跟著訕訕一笑。
這是一樁整個京城均津津樂道的公案。
眾人口中的程大人不是旁人，正是程家掌門人程明昱。
乾康十三年，北齊夥同西域聯軍壓境，意圖逼迫大晉納貢稱臣，當年的新科狀元，年僅十六歲的程明昱隨同使團出使北齊，遭到北齊勳貴圍攻，他能言善辯，引經據典將北齊朝臣駁個麵紅耳赤，北齊所有學富五車的士子均铩羽而歸，隨後，他隻身前往邊境，來到坐山觀虎鬥的車汗國賬前，聲稱隻要車汗國坐視聯軍攻入大晉，大晉將斷了車汗國的鹽鐵茶生絲之物。
車汗國地處大晉西北，是高原之國，鐵騎戰力雄厚，隻是舉國物資缺乏，人口均靠大晉輸入的鹽鐵茶度日，車汗國原是決定坐山觀虎鬥，好坐收漁翁之利，不料反被程明昱將了一軍。
“你瘋了你，人家北齊與西域聯軍攻你大晉，關我何事？你不求我，反而威脅我？”車汗國主帥氣得跳腳。
那程明昱刀斧加身而不退，負手笑道，“大帥若坐視不管，不出一月，車汗境內將斷鹽斷茶！”
程明昱扔下這話，又返回北齊境內散布消息，隻道一旦北齊攻晉，大晉百姓必定民不聊生，屆時所有難民將全部湧入北齊。
你讓我沒飯吃，我便吃你的飯。
最終，車汗國被逼重兵壓在北齊西端，放話隻要北齊攻打大晉，他將出兵攻北齊西都，而北齊境內的富商勳貴，生怕難民湧入境內，損害自己利益，也紛紛打起退堂鼓，表示不支持朝廷出兵。
程明昱靠著這一手陽謀，運籌帷幄，為朝廷化解危機。
大約這位少年太過驚才豔豔，北齊的一位公主追出三百裡要目睹其容，這一見便是郎豔獨絕世無其二，要留程明昱在北齊做駙馬。
大晉這位明瀾公主聽聞北齊要搶大晉的狀元，連夜帶著公主府的人馬前往邊境迎人，聽聞兩國公主差點因為程明昱打起來。
原來這位程公少時不僅才華橫溢，更有潘安之貌，明瀾公主一見傾心，鬨著非他不嫁。
程明昱乃程家嫡長子，士族之冠冕，不可能尚主，斷然拒絕，回到家，長輩為他定下鄭氏女為妻，也就是程亦彥的母親，明瀾公主求親不成，也負氣招了一位駙馬。
怎知鄭氏生下一子一女後過世了。
明瀾公主聽聞程明昱喪妻，果斷休了駙馬，逼著皇帝要改嫁程明昱。
程明昱被逼無奈，守喪一年後，續娶一房妻子，可惜這位續弦誕下一女後又難產而死。
老天爺大約也嫉妒程明昱天縱之才，硬生生給他安了個克妻的名聲。
但明瀾公主不在意，她放話：隻要能與程郎春風一度，死也無悔。
程明昱沒理她，當著族人立誓，終身不娶。
北齊公主為他終身未嫁，明瀾長公主因他一輩子鬱鬱寡歡。
以致坊間傳言“一見程郎誤終身”。
而今程明昱四十有五，旁人這個年紀該是大腹便便，已有老相，偏生他一身清越氣質，冠絕古今，瞧著不過而立之年，便是二八少女也難抑春心。
明瀾公主死心了嗎？
沒有，往後這二十年，她依舊為見程明昱孜孜不倦，風雨無阻。
這不，今日連靈堂都堵來了。
三夫人也往靈堂方向覷了一眼，“話說我還不曾見過你這位堂伯父，我遠在金陵都聽說，程明昱成親，京城閨秀哭倒一片。”
程亦安失笑，“有這麼誇張嗎？”
“有，比這更誇張的還有呢。”
程亦安卻咂了咂舌，“外頭將堂伯父傳得神乎其神，我們卻懼他懼得很，一聽他的名，總要嚇得四分五散。”
“你也怕？”
“怎麼不怕？我們程家有族學，男女滿四歲皆可入堂，我那時跟妹妹一道進學，有一日我背誦詩文得了夫子獎賞，中途歇息時，賞的糖果被妹妹奪了去，趕巧被前來巡視的堂伯父瞧見了，您猜怎麼著，他愣是將妹妹手心給打開了花。”
三夫人震驚了，“他這麼苛刻嗎？小孩子家家的，小打小鬨也尋常，不至於這般嚴厲吧？”
雖然程亦安很感激堂伯父賞善罰惡，但也懼怕他的威嚴。
不過是吊唁，雖有流水席，大家夥都是不吃的，略略坐坐便回了府。
澄清坊離程府很近，到了這裡，程亦安乾脆回了一趟程府，尋祖母問明嫁妝。
遂與大夫人和三夫人告罪，
“我想起尚有幾件冬衣在程家，順道去拿回來。”
大夫人豈有不允之理，點了兩個仆婦跟著，“早些去，早些回。”
程家與城陽侯府毗鄰，出侯府前麵的巷子，往東過大街便可至程家西南角一角鋪，沿著這條巷子往林蔭深處有個後門，從此處可進南府。
後門一帶有一條兩丈見寬的青石路，每隔五步植一顆梧桐，株株根深葉茂亭亭如蓋，這裡素來十分熱鬨，一來有附近的百姓挑著擔兒在此地賣些新鮮的瓜果蔬菜給程家，也有窮苦人家的婦人往此地接一些針線活兒，均依傍程家過活。
除此之外，程府許多管事也住在附近的裙房，常日便有下等管事們聚在這裡喝酒嘮嗑。
程亦安今日吊唁，穿得並不明豔，一身素裙，不是行走後宅的管事，平平望去還不大認得出她來。
時近中午，管事們大都在府內忙碌，平日熙熙攘攘的樹下沒幾人，程亦安讓兩個婆子與車夫在角鋪候著，舍了他們幾角銀子買酒吃，自個兒帶著如蘭往裡來，快行至後門處，忽然聽見前麵一顆樹下傳來說話聲，
“你可知前日四房二姑奶奶的閨房給人燒了？”
“可不是，戒律院都來人問過，後來不知為何，就沒了聲息。不過，你打聽這些作甚？”這位明顯是個年長的婆子，嗓音都透著渾厚。
另外那位嫂子冷笑道，
“你不知道吧，這一把火可燒出麻煩來了。”
那婆子聞言心神一凜，“什麼麻煩？”
二人坐在樹下，往左右一望，不見旁人，渾然不知程亦安主仆就立在樹後。
那嫂子悄聲道，“四房二太太嚇病了，說是夜裡鬨鬼了，我看不是鬼，是當年的先二太太顯靈來了。”
那婆子聽了悚然一驚，忙捂住她的嘴，
“我的祖宗誒，你不知道，先頭那位二太太的事可是忌諱麼？休得再提，省得惹火上身。”
可那嫂子卻忽然濕了眼眶，推開她哽咽道，
“你也彆怪我多嘴，我當年實在是受了先二太太的恩惠，我雖是灶上的粗使婆子，也有緣見過先二太太，那是神仙一般的美人，心也善良，我不小心折了一隻青花瓷茶盞，論理要被發賣出去，是她老人家替我瞞下來，將事兒認了過去，我一直銘記在心，這麼多年，我始終耿耿於懷，”
“老嫂子，你說得是什麼事呀，能逼得她舍下半歲不到的孩子跳崖自殺”
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