第四十八章：父子和解
在意識到家庭的危機後，埃德加開始重新審視自己的人生。他深知，雖然事業的成功讓他獲得了財富和地位，但家庭的裂痕卻是任何成就都無法彌補的。因此，他決定從根本上調整自己的時間安排，把更多的精力放在家人身上，尤其是托馬斯。
一天清晨，埃德加提前結束了公司事務，決定與托馬斯來一次單獨的父子旅行。這次旅行並不奢華，隻是去郊外的一處小木屋度過周末，遠離城市的喧囂和工作的壓力。
當他告訴托馬斯這個計劃時，托馬斯一開始顯得有些茫然和不安，因為他已經習慣了父親的缺席，甚至有些不太相信父親真的會陪他出門。幾次取消的家庭活動和埃德加常常沉浸在工作的狀態，讓托馬斯對父親的承諾變得懷疑。
“你確定這次不會有任何突發的工作把你叫走嗎？”托馬斯小心翼翼地問。
埃德加苦笑了一下，蹲下來與兒子平視，輕聲說：“我保證，這個周末是我們兩個的專屬時間，絕不會有任何乾擾。”
托馬斯猶豫了幾秒鐘，點了點頭，似乎對父親的話稍稍放下了戒備。
當他們到達小木屋時，陽光透過樹梢灑落在地上，空氣中帶著森林的清新氣息。托馬斯一開始有些局促，但很快被自然的美景吸引，逐漸放鬆了下來。父子倆一起散步、釣魚，晚上在火堆旁烤。雖然托馬斯話不多，但他眼中的光芒慢慢回來了，顯然這次經曆對他來說是一次久違的釋放。
一天傍晚，坐在火堆旁，托馬斯終於開口了：“爸爸，你為什麼總是那麼忙？我知道你的工作很重要，但你不喜歡和我在一起嗎？”
這句話讓埃德加一時間不知道如何回應。他深吸一口氣，抬頭看向滿天星鬥，然後緩緩說道：“托馬斯，我愛你，也非常喜歡和你在一起。隻是，有時候我覺得，如果我不努力工作，我們的家庭就可能會陷入困境，我不想讓你和媽媽過上艱難的生活。所以我才把那麼多時間都花在工作上。”
托馬斯低著頭，用腳輕輕撥動著火堆中的木炭，沉默了一會兒，才輕聲說道：“我明白了，但有時候，我隻是想讓你多陪陪我。”
埃德加聽到這句話，心裡一陣酸楚。他知道，自己忽略了家庭和兒子的感受，而這一刻讓他更加堅定了改變的決心。
“我會的，托馬斯。我會儘可能多花時間陪伴你，保證不再讓你感到孤單。”埃德加握住兒子的肩膀，真誠地說道。
托馬斯點點頭，微笑了一下，雖然他還沒有完全放下心中的顧慮，但這個周末無疑讓他對父親重新燃起了一絲信任。
與此同時，在埃德加享受與托馬斯的短暫時光時，公司的局勢並沒有因此緩解。斯坦利集團的侵蝕步步緊逼，幾位重要的客戶依然在動搖，而哈羅德等老牌資本家也並未徹底放棄他們的敵意。
回到公司後，埃德加召開了一次重要的會議。他意識到，必須采取更激進的策略才能應對當前的多重威脅。
馬丁首先彙報了最新的市場情況：“斯坦利集團已經通過賽勒斯投資在市場上迅速布局，特彆是在能源和製造領域，他們的資金充足，資源也豐富得令人驚訝。我們的老客戶中，有三家已經在和他們接觸，其他幾家也在猶豫。”
埃德加沉默地聽完了彙報，隨後冷靜地說道：“這意味著我們現在麵臨的不是一場簡單的競爭，而是一場全麵的市場爭奪戰。如果斯坦利集團在短時間內完成他們的布局，我們的市場份額會被迅速壓縮。”
馬丁點頭表示認同：“我們必須要采取更果斷的措施，否則形勢會變得越來越不利。”
“你有什麼建議？”埃德加問道。
“我們需要發動一場更大規模的公關攻勢，同時加強與現有客戶的聯係，讓他們清楚我們在市場中的地位和長期優勢。”馬丁建議道，“此外，或許可以考慮一些戰略聯盟，尋找那些對斯坦利集團也感到威脅的其他公司，結成抗衡的聯盟。”
埃德加點點頭，這的確是一條值得考慮的道路。斯坦利集團雖然強大，但他們的擴展速度太快，必然會引起其他企業的警覺。如果能拉攏一些同樣在產業鏈上有影響力的公司，或許可以形成一道堅固的防線。
“好，先進行客戶的鞏固工作，我會親自拜訪幾位關鍵客戶。同時，關於戰略聯盟的事，你繼續推進下去，儘快找出那些願意和我們聯手的公司。”埃德加果斷地作出了決定。
幾天後，埃德加親自拜訪了一位長期合作的客戶——貝克爾集團的總裁威廉·貝克爾。貝克爾集團在製造業領域具有深厚的基礎，一直是埃德加的重要合作夥伴之一。
在雙方的會談中，威廉·貝克爾坦言：“最近斯坦利集團也在接觸我們，他們的報價很有吸引力，甚至提供了一些很優厚的合作條件。雖然我們和你們一直合作得很好，但你也知道，作為企業，我必須為公司和股東們的利益著想。”
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