第47章漆黑之心
夜幕再度降臨，海眼村被沉重的黑暗包裹著，仿佛是一片無人能脫逃的牢籠。艾瑞克坐在屋中，麵前的石頭散發出微弱的紫色光芒，將他的臉映照得陰沉而堅毅。橘貓趴在他腳邊，靜靜注視著他，帶著一絲平日不曾見的嚴肅神情。它似乎知道，艾瑞克即將踏上一條更加危險的道路。
隨著之前幾次成功取回“漆黑之心”，艾瑞克已經逐漸意識到，奈撒勒斯的力量遠比他預想的更為深不可測。他翻閱了從村裡古老圖書館中找到的書籍，這些破舊的手稿上，描繪著奈撒勒斯的起源和被封印的種種傳說。據傳，隻有集齊所有“漆黑之心”，並在特定的祭壇上將它們徹底摧毀，才能徹底消除奈撒勒斯的詛咒。
然而，每取得一塊石頭，艾瑞克感到自己的精神越發不堪重負。那些石頭仿佛在無聲地侵蝕著他的意誌，讓他難以入睡，甚至產生了幻覺。他開始頻繁地夢見海底神廟和無數觸手將他纏繞的場景，醒來時總是滿頭大汗。而橘貓則始終在他的身旁，像是某種守護者，不斷將他從夢魘中喚醒。
艾瑞克知道，下一塊石頭隱藏在村莊的西北角，那是一個被廢棄的古老礦洞，那裡曾因礦災而被封閉，村民對那裡更是避之不及。但他沒有退路，如果不繼續下去，他將被奈撒勒斯的力量吞噬，甚至連村中僅剩的平靜也會被打破。
準備妥當後，艾瑞克低頭對橘貓說道：“夥伴，我們再去取下一塊石頭，這次可能會更加凶險，你可得幫我。”
橘貓抬起頭，雙眸堅定，輕輕地喵了一聲，仿佛在回應他的決心。艾瑞克摸了摸它的頭，將它輕輕抱起，裝進一個背包中，為它留出可以探出頭的縫隙。他深吸一口氣，走出了小屋。
一路上，夜色如墨，偶爾傳來海風拂過樹梢的沙沙聲。礦洞距離村莊不遠，艾瑞克悄無聲息地穿過幾條無人小道，進入了西北角的礦區。礦洞的大門已經破敗不堪，鐵柵欄鏽跡斑斑，透過裂縫可以看到深邃黑暗的洞穴入口，仿佛是張開的大口，等待著獵物的靠近。
艾瑞克點燃了一隻手電，光芒在礦洞中晃動，照出地麵上零散的礦石和破損的工具。洞穴內寒氣逼人，空氣中彌漫著腐朽的味道。橘貓在背包中安靜地探頭出來，警惕地注視著四周。
走了不久，艾瑞克就聽到遠處隱約傳來低沉的嗚咽聲，像是某種古老的咒語在空氣中回蕩。他停下腳步，握緊了手中的手電筒和匕首，心跳加快，警惕地環視四周。聲音似乎來自礦洞更深處，那是一段未經挖掘的區域，據傳那裡是村子裡當年挖礦的人失蹤的地方。
他小心翼翼地走近，橘貓在他的背包中不安地扭動著身子，似乎也察覺到了一絲危險的氣息。
“冷靜，冷靜點，就快找到了。”艾瑞克低聲安撫著橘貓，同時也是在安慰自己。他繼續前行，沿著蜿蜒曲折的礦道走去，漸漸地，礦道儘頭出現了一塊半透明的紫色石頭，微微泛著光，靜靜地嵌在岩壁中。
那便是他此次的目標，另一塊“漆黑之心”。
艾瑞克加快腳步，正準備伸手去取時，突然間，周圍的空氣驟然變得寒冷。石頭表麵的光芒似乎被黑暗吞噬，而他眼前的一切也逐漸扭曲，礦洞的牆壁仿佛化為波動的黑色液體，像是深不見底的海洋。
“該死，是幻覺！”艾瑞克心中一驚，連忙後退幾步，試圖擺脫那股邪惡的力量。然而，這股力量似乎並不打算放過他，黑暗中出現了無數纖細的觸手，迅速地向他襲來，仿佛要將他拖入無儘的深淵。
就在這時，橘貓突然從背包中跳出，發出一聲低沉的嘶吼，跳到觸手之間，亮出鋒利的爪子狠狠地揮動。那些觸手竟然在它的攻擊下退縮，仿佛害怕它的利爪似的。貓的眼中泛起冷冽的光芒，整隻貓仿佛化為了一道守護的屏障，將艾瑞克保護在身後。
艾瑞克趁機冷靜下來，深吸一口氣，試圖聚集意誌力抵抗幻覺。他雙手顫抖地掏出咒符，將其緊緊握在掌心中，默念著書中的咒語，心神逐漸歸於平靜。漸漸地，眼前的景象重新恢複，觸手消失不見，礦洞恢複了原樣，那塊紫色的石頭依舊嵌在岩壁上，微微發光。
艾瑞克看了看橘貓，滿懷感激地說道：“多虧有你，真是我的守護神啊。”橘貓喵嗚了一聲，跳回他的肩膀上，眼神中帶著一絲淡然。
艾瑞克深吸一口氣，緩緩走上前，小心翼翼地取下那塊石頭，感受到它帶來的寒冷。他迅速將石頭包裹好，放進包裡，然後匆匆朝著出口走去。礦洞內依舊彌漫著寒意，似乎有無形的目光在注視著他，讓他感到一陣不安。
離開礦洞後，艾瑞克並未放鬆警惕。他沿著小路迅速返回村莊，一路上橘貓始終守護在他的身旁，警惕地觀察著周圍的一切。回到小屋，艾瑞克將“漆黑之心”放在桌上，沉默地看著它，那種邪惡的力量依舊從石頭中散發出來，充滿了侵蝕的意味。
“再找到最後幾塊，我們就能終結這一切了。”艾瑞克輕輕撫摸著橘貓的頭，喃喃自語道。他的眼中閃爍著堅毅的光芒，儘管身體已疲憊不堪，但他知道自己不能停下，必須堅持到最後一刻。
橘貓也仰頭看著他，似乎在給予他無聲的支持。就在此時，小屋的門外傳來輕微的腳步聲，艾瑞克神經緊繃，迅速吹滅了燭火，拿起匕首，屏息聆聽。
腳步聲漸漸靠近，隨後，一個身影緩緩出現在窗外，黑暗中那雙眼睛透出冷冽的光芒。艾瑞克握緊匕首，等待著對方的進一步動作，而橘貓則安靜地伏在他的腳邊，眼神中帶著警戒。
片刻後，外麵的腳步聲逐漸遠去，似乎沒有發現屋內的艾瑞克。艾瑞克鬆了口氣，但心中卻更加堅定了決心。奈撒勒斯的力量已經開始覺察到他的行動，但他不會退縮，他發誓要將這邪惡的詛咒徹底摧毀，為海眼村帶來真正的平靜。
“我們一起努力吧，橘貓，”艾瑞克低聲對著腳邊的夥伴說道。橘貓輕輕地蹭了蹭他的腿，喵嗚了一聲，似乎是在回應他的誓言。
夜色再次籠罩整個村莊，艾瑞克的目光卻越發堅毅，他知道，一切即將迎來最終的決戰。
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