王妃趾高氣揚離開燕王府，乘坐馬車前往燕京城的澹台家。今日是母親大壽，門庭熱鬨非凡，來送禮祝壽的人絡繹不絕。
望著金碧輝煌的門庭，王妃心裡由衷湧起一股自豪。百年世家，這是出身卑微的沈氏一生不能抵達的高處。
王妃攙扶著劉嬤嬤的手，趾高氣揚走下馬車。門口的傭人忙恭敬叩頭，歡喜地將王妃迎進屋。
壽宴還未開始。
王妃先去拜見生母——澹台老夫人。在丫鬟的指引下，王妃前往後堂母親的住處。門沿張燈結彩，喜氣洋洋，兩鬢斑白的老夫人正在院子裡，拉著小外孫女元兒的手，和大女兒一家聊天。
澹台老夫人有四個孩子，兩女兩兒，王妃澹台舒雅是年齡最小的孩子。老夫人當年嫁入澹台家，連生下一女二子，後來隔了整整十年，老夫人在三十四歲又意外有喜，生下最小的女兒澹台舒雅。
中年得女，全家一直都格外寵愛澹台舒雅。
“母親。”
王妃欣喜地上前呼喚。
澹台老夫人愣了下，忙高興地拉住王妃的手：“舒雅，你這孩子來得真早。快，進屋坐坐。”
王妃唇角上揚，倨傲地瞥了眼旁邊的長姐澹台舒琴。澹台舒琴是老夫人的長女，雖說是嫡親姐姐，年齡卻比王妃還要大上十幾歲。
澹台舒琴當年嫁給當朝的狀元郎，婚後隻生了一個女兒。王妃心裡時常暗暗鄙夷這個親姐姐，有“賢德”的好名聲，可惜沒有生兒子的福氣。
進了堂屋，丫鬟們端上江南珍貴的清心茶。
澹台老夫人一直拉著王妃的手，笑盈盈地噓寒問暖，眉眼之間的慈愛幾乎要溢出來。
“這位是？”澹台舒雅看到屋子裡的一個陌生青年人，二十出頭，模樣英俊斯文，書卷氣息濃厚。
那文質彬彬的青年拱手：“回王妃，微臣張豐華，任翰林院編纂。”
王妃不怎麼接觸朝政，不認識這位朝中新貴，卻覺得這名字挺耳熟。
澹台老夫人笑著說：“張豐華是去年春闈的狀元，出身燕京張家，是大慶國立朝以來，張氏家族第二個狀元郎。我啊，打算把元兒許配給張卿。”
元兒是澹台舒琴唯一的女兒，早已及笄，待字閨中。澹台老夫人和澹台舒琴一家商議，選中了青年才俊張豐華為婿。
元兒相貌隨了母親，生得花容月貌。臉頰泛著紅暈，羞怯地看了眼相貌堂堂的張豐華，又飛快低下頭。
王妃這才想起張豐華的名字。去年春闈，張豐華是狀元，沈氏的弟弟是榜眼。
王妃對燕京張家有些了解。
張家先祖在朝中任司天鑒一職，不大不小的官兒，掌管天文卜算，占卜吉凶。後來張家祖墳冒青煙，竟出了一個狀元，張家狀元官運亨通，年紀輕輕成為大慶的丞相，張家從此飛黃騰達。
可惜張氏家族運氣不好，張丞相在護送太華公主和親的途中，被強納為皇夫，一生不能回歸大慶，張家從此落寞。
一個快沒落的家族，元兒嫁過去也隻是吃苦。王妃看向張豐華，打趣道：“原來是燕京張家的子嗣。百年後，張家還能出這般人才，實在難得。”
張豐華拱手，客客氣氣道：“先祖榮耀，小輩無法超越，隻能奮發上前。”
王妃沒心思和張豐華聊天。她沒忘記今日回娘家的初衷——找母親出麵，拿回屬於王妃的管家權。
請求母親辦事之前，自然要努力討好一番。王妃笑道：“母親，今日您大壽，女兒特意給您送了一尊玉菩薩。劉嬤嬤，把玉菩薩取來。”