“將軍。”薛坤俯身做了長揖，恭敬稱道。
來人約莫是過了半百，須發皆有些發白，但依舊是虎背熊腰，越近著亭閣，這步子邁地越是沉穩和快了些。目光如炬，此刻的眼神便是直直地落在薛坤身上，也未多發一言，就將薛坤一把提起，扔進湖中。
聲音雖說已有些蒼老，但依舊沉厚有力，“你的膽子倒是不小。想來是得了什麼癔症，且在水裡好好泡上半個時辰，清醒些。”
冬夜裡的湖水何其冰涼，可這薛坤被扔進湖中卻也不敢怒，隻得回了一句，“將，軍說的是。”
元瑤的眉頭微微一蹙，隻將軟劍收回腰間，拱手敬道，“元瑤見過將軍。”
這被稱作將軍的老翁負手而立，平靜地問道，“為何下江南？”
“受二皇子所托。”
“二皇子？”這老翁不禁冷哼了一聲，“不過是個失寵的皇子，你聽他的作甚？”
元瑤卻是不露一絲情感，隻冷冷地回道，“承貴人的意思，在長安的一應事宜，需得以二皇子為重。”
這老翁虎眉一皺，沉默了片刻，又暗歎一口氣，詢問道，“那你在長安中的賬簿是如何處置？真就全交給了薛乾？”
“自然不是。”元瑤聞言更是冷冷的一笑，“若是將這賬簿交出，安能有元瑤的活路？攬月樓在長安的一應事宜已步入正軌，眼下薛騫手中的確會有兩冊賬簿。但此之前，元瑤便已有王翮手中那份的正本，現下接替王翮的那位，即便將手中賬簿交予薛騫，也不過是些近期的名錄。”
“你就不怕長期下去，你被架空或是私藏的賬簿被尋到而大難臨頭嗎？”這老翁的語氣明顯是有些急促，帶了些擔憂的意味，“眼下你手中的賬簿究竟在何處？”
元瑤起先聽了前半句，眉頭終是鬆了些，可又聽到後半句，心中更覺苦澀，言語中卻還是那副冰冷模樣，“恐交出這賬簿，元瑤才是真正的大難臨頭。”
老翁倏然上前便將元瑤的脖子掐住，頂到亭閣的柱子上，有些殘忍地說道，“趁吾還有些耐心，你可莫要不識好歹。”
元瑤霎時感覺雙腳已然離地，但還是將自己的本能壓了下來，雙手緊握著拳頭貼在身側，眼中滿是血絲，眼角流出幾滴淚，許是下意識反應，又許是慶幸餘生解脫，俏臉被憋的通紅，嘴角吃力彎起的弧度，讓這老翁似是感覺到了蔑視，手上的力道又重了一份，可忽的又想起些什麼便將手鬆開。
老翁無奈地搖了搖頭，看著元瑤正倒在地上大口的喘息，不禁沉聲道，“你這脾氣又是學了誰？便是李代遠的那個女婿？你這般姿色的女子，就是皇子也配的，偏要上趕著做這混小子的小妾？隨他下了江南倒也罷了，竟還為了他來千金閣撒潑！莫要忘了，你自己便是攬月樓的東家！”
元瑤稍稍緩過來，單手撐著身子，坐在地上，有些淒冽地一笑，“將軍這話說的有意思，我本就是個卑賤之人，做了林儘染的小妾又如何？”
話音剛落，似是回想起些往事，心中更是五味雜陳，好半晌才又悠悠地說道，“便隻有他才關心元瑤是否受了委屈，整日憂心著如何在你們這些大人物的鼓掌之中生存下去；也隻有他才會擋在元瑤麵前，替元瑤擋了那無妄之災。”
可老翁卻是不屑地冷哼一聲，“看來，你這學的還沒到火候。念在往日的情分上，吾再給你一次機會。”
說著便蹲下身來，虎目直視元瑤的杏眼，沉聲道，“回長安，繼續做你攬月樓的東家，按計劃行事。又或是，吾將你二人都殺了，將你好生埋葬，那小子麽便曝屍荒野，定然無人為他收屍。”
隻見元瑤聞言便是狂笑，笑的花枝亂顫，笑的更似瘋魔，眼角更是禁不住笑出了淚水，片刻後便說笑道，“林儘染？！當今聖上親封的監察禦史，上柱國李代遠的女婿，天下學子的座師，將軍是要將他殺了？竟是不怕李代遠揮師南下？”
但見這老翁抓著元瑤的頭發，往眼前湊了湊，陰狠地說道，“李代遠最好能南下，那吾才可揮師北上勤王。你要不問問，李代遠他敢嗎？不過是個女婿，吾又有何殺不得？”
元瑤看著眼前這老翁的眼神，絲毫不會懷疑這個瘋痞將軍會做出這等事來，眼中已浮現出一絲懼意，可又不甘示弱地反駁了一嘴，“將軍可想清楚了，林儘染這等身份死在江南，會有什麼後果。”
老翁鬆開了元瑤的頭發，站起身來，輕鬆地說道，“不過是死幾個郡守，埋幾個縣令，江南諸郡還是儘在吾等手中。若是真能逼的李代遠南下，他們死了又何妨？”
元瑤自是知曉這老翁的意思，李代遠若是為了林儘染之死私自南下，若是突厥方得了信，便是重兵攻打北境，而江南又起勤王之名，與突厥方一齊攻打李代遠的北境軍，便是要他首尾難顧。
隻是眼下林儘染若是真死了，李代遠攜北境軍南下倒也是真稱了他的意，但李代遠若是按兵不動，長安那位便是師出有名，當下自然不能做了這般草率的決定。
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