一路兜轉，已至文英殿外。
孫晏如倏然止步，躬身一禮，道，“林禦史，前麵便是文英殿，恕奴才不宜相送。”
說罷，未等林儘染予以回饋，孫晏如小步快踱，匆匆離去。
‘這皇宮裡的太監果真是些人精。’林儘染暗自忖道。
剛剛踏進文英殿，就瞧見楚帝在殿上正襟危坐，批閱奏本，絲毫未知林儘染已然入殿。
“臣拜見陛下。”林儘染稍稍躬身，拱手一禮，隻是未得楚帝允準，當下還未能起身。
倒是孫蓮英，侍候在楚帝身旁，似一尊雕像般立著，未曾發一眼。若是林儘染直起身子望去，興許能發覺他連眼睛都未曾眨一下。
整個文英殿中陷入一片死寂，隻聽得偶有‘窸窸窣窣’展開或是合上奏本的聲響，彆無雜音。
許是有一炷香悄悄流逝，林儘染維持這番姿態已有些吃力，正欲要跪下好讓自己輕鬆些時，驟聞楚帝沉聲道，“想跪，就跪著。”
雖不是降諭起身，林儘染一時心中燃起怨氣，卻又不敢直接發泄，權當是聽不出其中的好賴話，朗聲呼道，“謝陛下。臣不想跪。”
“你倒是說說，為何不想跪？”
可說話間，楚帝並未去看林儘染是何神情，隻顧著審閱禦案上的奏本，語音稍稍緩和些，卻仍聽不出個喜怒。
林儘染直起身來，雙手交疊在身前，甚是平靜地說道，“臣並無過錯，故而不想跪。”
楚帝半晌未曾言語，隻自顧自閱完最後一遝奏本，緩緩起身，走下殿說道，“可已考慮清楚？”
“此話從何說起？陛下金口玉言，臣安能推辭。”
雖聽著是謹遵陛下的旨意，可話裡話外多少帶些忿懣。
林儘染早幾天就已打聽到，這禦史台現任的禦史大夫，是擢升前任治書侍禦史沈灝，此人現今已六十有五。這般年歲，怕是都很難熬到七十致仕，且近乎意誌消沉，不願開罪於人。若他真有心，身居此位，如何不能查貪腐，哪還能有攬月樓這等事？
“聽聞，你近日置辦了間鋪子，改成藏書閣？”楚帝緩緩踱步至林儘染身旁，垂著眼簾，望著殿外的宮城怔怔出神。
林儘染側過身去，拱手回道，“不過是小打小鬨，上不得台麵。”
楚帝冷哼一聲，“上不得台麵？殿中僅有朕與你二人，無須遮掩。”
林儘染聞言，神色一變再變，抬首間望向孫蓮英，當下自然是他三人於殿中，其餘內侍皆已屏退，可‘二人’之意，莫不是有其他暗示？
“染之何必看他？”楚帝語音中愈發地透著一股子寒意，“孫蓮英在朕身邊二十餘載，還有何事會隱瞞朕？”
“臣不敢。”
楚帝抬手拍了拍林儘染的肩膀，笑言道，“不必緊張。若你與他有何勾結，朕早已取你二人性命。不過是讓他賺點銀錢，而染之也僅是得個不大不小的消息，予朕而言，算不得甚。”
可倏然，楚帝的語調一轉，手中的力道又沉了幾分，質問道，“可藏書閣一事，你未經朕的允可，擅自作主，該當何罪？”
藏書閣之事僅是起步。正如楚帝所猜想，林儘染借來崔秉誌的手書，又以各種方式豐富藏書閣典籍。若非師從崔大家，定難知曉這手書的主人究竟是誰。可此番作為，無形中已將博陵崔氏牽涉其中，彼時藏書閣將會是天下學子趨之若鶩的文學聖地。
這意味著，林儘染提出科考後，又以藏書閣吸納天下才士。彼時，若無謀逆這等重罪，要想再行處置他，就得掂量掂量如何平息這眾口悠悠。
“陛下令臣莫要荒廢這些清閒日子，口諭便是聖旨，臣不敢不遵！”林儘染語音不卑不亢，坦然認下，藏書閣一事確有此心機。
楚帝眸色深深，若有所思地鬆開手放下，緘默半晌，遂又問道，“聽聞還要辦學堂？”
“若陛下允準，日後開辦學堂，可請博陵崔氏的先生前來授業。”
“朕想聽聽，你有何說辭？”
林儘染回道，“不知陛下可否願聽臣講一則故事？”
楚帝並未多言，隻闔上眼眸，似是等林儘染娓娓道來。
“說是在某朝，有位臣子，極善與人打交道，且才思敏捷，辦事乖巧，極受皇帝的賞識，一路擢升，位極人臣。後皇帝將公主許配予此臣之長子，可隨權力的增長，私欲也日益膨脹，利用職務之便，大肆結黨營私、斂聚錢財。即便朝中大臣紛紛上表彈劾，可皇帝仍是偏愛袒護。可皇帝駕崩後，新君即位，以諸多罪名加身，遂以三尺白綾賜他自儘。抄家時，抄得府中資產八億兩。”
林儘染將前世和珅的生平簡述一番，說予楚帝聽。
楚帝臉色未有動容，嘴角彎起一抹難言的弧度，揶揄道，“倒不曾聽說染之善與人打交道。況且時安貌似還未有喜罷？”
林儘染聞言，凝滯片刻，訕然道，“陛下，不過是則故事。蒙陛下恩寵，治書侍禦史之位，臣唯恐難以勝任。且臣本就是世俗之人，難免日後不會動搖心誌，犯下貪墨受賄之罪。”
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