且說裴乾在積善寺偶遇林儘染。未曾想，僅在傳聞中聽得的林禦史竟是這般平易近人，言辭中又無甚‘官僚習氣’，稍稍遲滯片刻後，回道，“近些時日，向兄一直在謄抄手書，學生甚是豔羨，故而也想領這一份差事。”
林儘染淺淺一笑，並未言語，眸色深深地看向那西側院牆下的月光洞，遠遠望去也僅能窺得一角的灌木，好奇之下遂撐起紙傘緩緩踱去。
這月光洞上刻有‘寒園’二字，繁密的鬆林遮天蔽日，極目望去，還能隱隱綽綽地發現深處有座院落，頗為僻靜。曲徑通幽，滿是苔衣的青石板邊隨意散落著幾株蘭花，看來此處應是申越所說的‘文人雅士品蘭之處’。
既是四下無人看守，林儘染索性踏上這青苔遍生的小道。
“裴乾，你既與向成林相識，這等事儘可尋他去，又何必予林某說呢。”
林儘染的語音驟然響起，卻聽不出話中的鹹淡。倒是身後小心翼翼跟隨的裴乾聞言身子一顫，支支吾吾地回道，“向···向兄師從崔大家，學生雖與他有私交，若是貿然提起此事，怕是令他為難。”
“你倒是有心。”
可說完此話，林儘染就未再多言語，隻循著石板路一路前行。未多時就瞧見一麵湖，而湖水闊蕩，上立有一座三層閣樓，卻僅有西側一條曲廊可徑直通達。
四望無人，好奇心驅使著林儘染沿著湖畔一路而去，可才剛剛踏足曲廊，隻聽得‘歘’一聲，箭鏃直直地紮在他的腳邊，僅是有幾寸。
難怪此處無人，料來是弓箭手藏於這密林之中暗暗看守。曲廊兩側的圍欄上皆放置著盆栽的蘭花，直至湖中的閣樓，如此看來，這應是二皇子的安排。
“姑爺！”
申越拔出橫刀，嚴陣以待，四處尋找突施暗箭之人。
“無妨。擅闖此處，本就是我們失禮在先。”
林儘染退後幾步，抬手將申越的刀壓了下去，又向射箭來的方向朗聲道了一句，“多謝！看得出，你並未有傷害林某的意思。”
可半晌都未能等來回複，林儘染撇過頭去，眸色深深地看了一眼這處閣樓，剛要抬腳要走，便聽聞一聲，“林禦史若是要品蘭，須得貴人陪同，還望恕罪。”
林儘染隻稍稍頷首，又扽了扽在旁側被嚇得麵如土色的裴乾，“走罷，莫要發呆。”
能在二十丈開外，這般精準的將箭射在腳邊，林儘染的腦海中除卻禁軍外，就僅想起元瑤曾提過一嘴，伴在任來風左右的神秘弓箭手。畢竟二皇子與南海有些淵源，身邊若有南海的親衛，也不足為奇。
僅是方才那段小插曲，令裴乾不禁心中一凜，久久未曾緩過神來，步履蹣跚地原路返回，興許是青苔易滑，險些趔趄下摔倒在地。
“前陣子，二殿下遍邀文人雅士，城中學子至積善寺品蘭。你可曾來？”
林儘染的話語輕徐，似方才那等險境都未能引起情緒的波動。
“啊？”裴乾腳下一滑，幸得申越在一旁攙扶，躬身道謝後，回道，“那···那日，學生正於翰···藏書閣抄書，並不知此事。”
“今日無課？”
林儘染似是有一茬沒一茬地問起，可裴乾所言卻是處處透著破綻，興許是方才受了驚嚇，還未緩過神來，自然也就未曾斟酌好言辭。
“無···無課。”
可裴乾這兩句話說完，幾息間已緩過神來，麵色也漸漸恢複紅潤，微微躬身道，“學生失禮，還望林禦史恕罪。”
“若是遲遲未能選定立場，這等情景，往後怕是家常便飯。”
可林儘染的話令裴乾若有所思，選定立場？是何立場？當下二皇子與三皇子似是各憑手段，招攬門生，三皇子近日往藏書閣去的勤些，似是就為與向兄多多親近；崔先生座下還有一名喚曹意清的學子，與二皇子來往甚密，此次品蘭就有他在攢局。那林禦史是更看好哪位皇子？裴乾心中暗暗揣測。
恰逢一陣秋風拂過，大雄寶殿與後院藏經閣各層簷角所掛銅鈴一齊叮當作響，與這殿中傳來的幽幽梵音交織和鳴，令裴乾的心在此刻頓時沉靜清明。
畢竟是裴乾也有幾分急智，細細想來，這位林禦史似是未有聽聞與哪位皇子相交甚歡，即便三皇子與其相約同去過安樂居，可先前二人也算有嫌隙，這立場的含義怕是有些含糊不清。
裴乾的語音中帶有幾分試探，“學生的眼裡隻有家國，並無有旁的心思。”
興許是拿捏不準自己的態度，這句回答可令他不甚滿意，林儘染語調未變，道，“若無旁的心思，今日怎來了積善寺？”
裴乾聞言，身形一怔，可又旋即跟上林儘染的腳步，心中暗忖，這等心計在林禦史麵前又怎能掩蓋住。
九月吏部銓選在即，攏共就三次機遇，且來年還得再開一回科考，自此才會有三年一輪回。當下還僅是七十餘名翰林學子競爭，可來年呢？又得添上數十名，甚至百餘名，且還是來自整個楚國的英才。若三次未能過銓選，那可是要前功儘棄，從頭再來。
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