林府二位公子被禁足，終究是家事，大公子倒還有些個說辭，隻當是在家中籌備與吳府的婚事，可一連幾日林明德都未曾出現在翰林院，當真是令人生疑，這尚書令府究竟發生何事。
是日，二皇子至積善寺，行色匆匆，與一黑袍男子打了個照麵，遂一言不發的穿過暗深的長廊，直奔寒園。
園內湖水闊蕩，四望無人，靜謐的夜色中唯湖中央的閣樓燈火隱隱。二皇子於岸上望著樓上那道映在窗紗上的修長倩影，眉頭一擰，遲滯片刻後又步履匆匆進入閣樓。
二皇子雙手破開房門，震得門‘乓啷’作響，可剛剛踏進去，又小心地將房門闔上。自進屋內，不發一語，望了一眼閣中相對而擺的兩張桌席，見上麵酒肴豐盛，卻又顯得淩亂，毫不客氣地盤膝坐在案邊，伸出二指輕觸酒杯，扯著唇角一聲輕笑。
“承熠倒是來得巧。”
淑貴妃從樓梯上施施然踱步下來，神色嫵媚，體態端莊，三兩步就坐在二皇子對麵，笑問道，“尋母妃有何事？”
二皇子抬起頭，目中慍色毫不掩飾，冷笑道，“母妃往積善寺是否來的太勤了些？”
淑貴妃淒冽的一笑，以袖掩麵，狂飲一杯酒，聲音和潤，言辭卻是不羈，“你父皇都不在乎，承熠又何須操心這些？”
淑貴妃？好一個淑貴妃！從古至今，還未有哪個妃子能隨意出宮，饒是皇後都未曾有這等殊榮。縱使出宮，當也是前呼後擁，宮女太監細心伺候著，侍衛用心護持著，哪能如她這般的光景。與其說，這份是殊榮，倒不如說是楚帝對她的漠視，以及羞辱。
這也無怪任來風會說一句，二殿下是個不得寵的皇子，從他母妃這兒就可見一斑，倒也不知從何時算起，興許是從擢升她為四夫人之一的淑貴妃，亦或是前幾年？饒是淑貴妃自己都早已忘卻。隻知這般的自由舒坦，但卻獨獨沒有尊嚴。
後宮之中，皇後以下數得上名號的還有四夫人、九嬪、二十七世婦及八十一禦妻，獨獨四夫人中其餘三位皆是空缺，但淑妃又僅低於貴妃之銜。隻是旁人稱呼時仍得恭恭敬敬地道一聲‘淑貴妃’。
若如此說來，這可真是耐人尋味。不過個中的深意也僅有寥寥數人能夠意會。畢竟譬如望仙樓的中秋宴，楚帝的的確確是帶上淑貴妃同去，縱使三皇子的母妃未感風寒，當也無資格參加席麵。
二皇子聽聞母妃的話，目色微沉，想要說些寬慰之辭卻也不知從何說起。
緘默片刻，淑貴妃抿了抿朱唇，恰似無意間談起，“近些時日，林儘染與韋太師來往甚密。”
“兒臣有所耳聞，不過望仙樓那夜，父皇命染之與太師多多請教······”
淑貴妃未等二皇子將話說完，媚眼盯著他說道，“韋儼之死可與林儘染有關，韋邈即便再如何寬容大度，也該心有芥蒂。承熠莫不是真當韋邈欣賞他的才學？”
二皇子神情一凝，當下也不作聲了，執起酒壺喝了一大口酒，待灼燒的感覺逐漸消散於咽喉，方才徐徐道，“當初支持元瑤鏟除韋儼，除卻他心懷異心，也有分裂上柱國與韋太師之意。可如今看來，事不遂吾願。”
“此事不難打探，孫蓮英親自尋了褚侍郎，傳達陛下口諭，韋邈與林儘染同去刑部天牢審訊王翮一事萬不可透露。許是從王翮口中得來隻言片語，消除他二人間的隔閡。審訊後，韋邈又親至他府上閒敘。”
二皇子倒未注意話中‘韋太師親至林府’，難得失態地站起身，酒水失手灑在身上，也顧不得擦乾淨，失聲道，“天牢之中當真羈押了王翮？”
“都已這般年歲，怎還是如此毛躁。”
淑貴妃一臉嗔怪的模樣，徐徐踱步至二皇子身旁，一麵替他拭去水漬，又一麵說道，“你父皇羈押王翮一事，幾有數人知曉，連那牢頭也僅是道聽途說，又做不得真。不過方才已有人告知母妃，決計不會有錯。”
二皇子將他仍在擦拭水漬的母妃攙起，問，“王翮可是已將手中賬簿交予父皇？”
淑貴妃淡然一笑，“任將軍當早已吩咐他，若為你父皇所擒，定然會交出手中的賬簿。至於如何抉擇，全在於你父皇。”
二皇子默然不語，心肝猛地一顫，當初科考舞弊一事僅是牽扯吏部與禮部兩位尚書，可若是東窗事發，莫說是攬月樓，整個朝堂怕得要悍然翻身，如今想來都心有餘悸。
淑貴妃似是看出老二心中所想，掩嘴輕笑道，“攬月樓之事，你父皇已另有處置。難不成，你還未有察覺？”
語音稍稍一頓，見他怔怔的站在原地，未有出聲，旋即開解道，“元瑤雖說鮮有男子見過她的真容，可在林儘染前未有男子進過她的閨閣，這已令她聲名在外。如今攬月樓的頭牌都已贖了身，成外人口中的‘二夫人’，這沒有‘長安第一美人’坐鎮的攬月樓，與尋常青樓也並無二致。”
“可攬月樓並不完全倚靠元瑤。”
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