初六開工，初五當天許大茂去了趟宣傳科李科長家。帶了兩瓶汾酒，一條牡丹和其他。酒和煙還是老丈人婁振華給的，也是婁振華讓許大茂去跑一趟科長家的。
其實許大茂自己原本就打算去拜訪自己頂頭上司的，初四陪婁曉娥又去了趟婁家，丈人專門指點了這個現在看著不錯的女婿。許大茂當然是言聽計從。
“科長，本來應該早點來的，就怕你不在家，所以拖到今天才過來給你拜年，彆埋怨我來遲了。”
“小許，你客氣了。來了就好了，有啥早遲的。前兩天我這不也要走親戚的。今天正好空了的。”
寒暄幾句，也就告辭了。又不是為了蹭飯，而是為了送禮的。禮真不小了：兩瓶酒，一條煙，一塊臘肉，一個稻香村點心匣子。價值十幾塊呢，連票帶錢頂的上許大茂半個月工資了。
李科長當然開心了。內心也有了提拔許大茂的想法和決心。這樣懂事兒的下屬哪個領導不喜歡呢。
許大茂當然懂送禮要大氣的道理。不三不四的送，還不如不送呢。所以第一次送李科長，就直接能讓領導明白心意比較合適。
回大院路上，還專門繞圈去便宜坊買了一隻烤鴨。
“雨水，沒出去放小鞭？你哥嫂不在家？”許大茂進到中院，就看見何雨水在院子裡跳房子（一種遊戲）。
“大茂哥，我哥我嫂子在屋裡正做飯呢。”
“雨水，前幾天還真沒看見你來著，這是大茂哥給的紅包，你收著，希望你讀書越來越好。”許大茂叢兜裡掏出一塊錢遞給何雨水。
又看見在西廂房門口站著的李援朝。
許大茂招招手，把李援朝喊到身邊，
“援朝，春節好，你也馬上要開學了，許叔也給你個紅包，拿著。”許大茂又拿出一塊錢交給李援朝手裡。
“許叔，春節好。謝謝許叔。”
“援朝，這段時間有沒有收到你爸的信呐？”
裡援朝低下頭，沒有回答。
“援朝，抬起頭，許叔告訴你，你爸肯定現在有更重要的事情要做，所以沒有給家裡來信。你要相信你爸，你爸是這個。”許大茂挑了挑大拇指。
李援朝眼光突然明亮，“真的嘛？許叔。”
“真的，你爸是軍人，有部隊嚴格的紀律，所以沒有來信。但是沒有來信，不代表你爸不想你們，他在許叔也不知道的地方肯定很想很想你們的。隻是他沒法告訴你們而已。”
“嗯，許叔，我信。我爸是解放軍。我是軍人後代。”
“對，援朝，加油，不能給你爸抹黑。好好讀書，練好本領，以後也參加解放軍。去吧。”
許大茂看著高興而歸的李援朝，心裡也很是舒坦。
許大茂剛想回後院停車，李家就衝出來一個女人，是李東升媳婦。
“大茂兄弟，等等。”
林氏手裡拿著那一塊許大茂給李援朝的紅包錢，
“大茂兄弟，去年我生病進醫院，你幫著我照顧老的小的的情意我還沒來得及報答呢，你這給援朝這麼大一紅包，我哪過意的去，你收回去，小孩子不能太慣著。”
許大茂推回林氏的手，“嫂子，我小時候還經常得到東升大哥的濟呢。鄰裡互助，不是應該的嘛。這一塊錢是給援朝的，他也快開學了，給他買點文具的，嫂子切勿推辭。這是我討個好彩頭的。”
林氏也隻能收回手，收了。
“大茂，剛才你對援朝說他爸可能執行任務，你難道有路子得到確切消息？”
“嫂子，東升大哥是參加抗美援朝的軍人，功臣，他沒有消息回來，對你們來說不是最大的消息嘛。如果東升大哥犧牲了，政府，街道肯定要來家裡慰問撫恤的。現在東升大哥雖然沒有消息回來，肯定是有特殊任務。我沒渠道打聽消息，我勸你也彆打聽消息。你想東升大哥的任務都不讓通信了，可見之機密程度很高。不過嫂子，你放心。你隻要想著沒有消息回來，就是最好的消息，證明東升大哥沒出啥事。你懂我的意思吧？”
林氏眼淚模糊，“大茂兄弟，我懂。謝謝。”林氏突然給許大茂鞠了一躬，
“哎，哎，嫂子，你可千萬彆，以後但凡有需要幫助的，你儘管開口，東升大哥是咱們95號院最值得敬佩，最值得敬重的人，沒有之一。我因為有東升大哥這樣的鄰居感到驕傲。真的！”
許大茂煽情了，不過他確實是這樣想的。
林氏回屋後，許大茂才推著車回了後院。
“曉娥，要不我去看看傻柱那貨做啥好吃的了，咱今天要不去蹭菜去？”
“行啊，烤鴨一起拿著，再帶兩瓶酒，帶點從我媽拿的蘋果帶幾個過去，這就不算蹭飯了，權當拜年。”
“得嘞，那我過去打探一下，傻柱如果沒硬菜，我可不答應。哈哈。”
“柱子哥，有客人來拜年了，管飯不？”
許大茂拎著兩瓶酒，一兜六個蘋果，外帶一隻烤鴨，進了中院正房。
何雨柱和於莉一起在後廚掙炒菜呢。
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