琳琅對沈芷衣抬抬手，招呼她過來入坐喝茶，談起今年新製的蜜荷茶，話語裡帶著幾分由衷的推薦。
“公主嘗嘗看，這是本宮閒時弄的小玩意，雖不成大雅，天熱心煩時飲上半盞，倒可以靜心凝神，陛下喝了幾次也覺不錯。”
沈芷衣不曾想到，皇貴妃毫不芥蒂她是薛太後的女兒，對她如此和顏悅色，心裡稍微安定了幾分，拂了拂袖子，淺嘗了兩口。
清新泛微甜，夾雜著新荷的露香，比起宮內珍貴的禦用好茶，彆有一番天然滋味。
半盞茶緩緩下肚，不知是心理作用還是茶水的功效，體表的燥熱連帶著心底的鬱鬱不安，仿佛都得以緩解，甘泉淋漓一般。
“皇貴妃巧思，果然是好茶。”
沈芷衣放下白玉瓷杯，真誠地讚歎。
琳琅笑而不語，側耳聽了聽宮苑外的一聲聲蟬鳴，不由對近侍的宮女吩咐，“好生聒噪的聲音，你們帶著工具去粘知了吧。”
宮女們聞聲退下，室內隻餘二人。
“公主有事就直說吧。”
琳琅索性開門見山，麵色平靜地看向沈芷衣，後者咬了咬唇，隻是搖頭，好似想通了一般，對琳琅坦誠道，“皇貴妃，你喊我芷衣吧，其實我沒有什麼說的，隻是宮裡沒誰願意聽我說話…哎，一切隻是徒勞。”
皇兄金口玉言，已經下了結論，就算皇貴妃願意為她說話，但能改變多少呢，這可是涉及兩國的邦交，一言不合便是戰爭，作為公主，她無法承受太多來自外界的責備。
“我知道，我尊為公主，既然享受了天下臣民的供奉，理應承擔身為公主的責任，遇到國家有難時，逃避其實是一種自私。”
沈芷衣慢悠悠地歎氣，她最難過的其實不是即將和親大月的現實，而是親人的態度，除了王兄舍不得她和親，為了她與母後爭執，但無功而返，皇兄和母後都不太願意見她了，估計擔心她哭訴，不願意和親吧。
皇兄是為了大乾的安定，但母後毫無挽留的態度，無疑令沈芷衣心寒，皇兄和王兄是母後的孩子，難道自己就不是嗎？
沈芷衣想到這裡，眼圈情不自禁紅了。
“芷衣，既然你對我這般坦誠，這枚香囊本宮便贈予你，也許以後能護你一次周全，前路漫漫，也許是劫，但未必沒有一線轉機，你以後也不要喊本宮皇貴妃了，喊我琳琅即可，其實我也比你大不了兩歲。”
琳琅倒很欣賞沈芷衣這種性格，遇事不會竭儘所能地逃避責任，願意去麵對，是個頗有擔當的好姑娘，這點很合她的眼緣。
她隨手將一枚繡有鸞鳳於飛的香囊遞給沈芷衣，鄭重其事地囑咐，和親這一趟是必須要走的，除非有人願意頂替，但大月氏狼子野心，此次和親十之八九是個幌子，隻希望沈芷衣能利用好這枚香囊，活著歸國。
“多謝琳琅姐。”
沈芷衣接過道謝，心頭微暖，雖然不知這位香囊有何妙用，但皇貴妃的心意令她頗為感動，後宮也不全都是明哲保身之人。
琳琅淡然一笑，暗中給沈芷衣施加一道保護符，這也對得起對方喊她一聲“姐”。
至於其他的，她沒有太多心情去管。
但出乎琳琅意料的是，沈芷衣準備和親前三日，京城鬨出了不小的風聲，朝堂上薛遠被張遮參了一本，參的是定國公私吞年前朝廷撥給禹州的賑災款項，沈琅大怒。
而後坊間又傳出百姓們對於長公主和親的不讚成，人人都說定國公父女不乾好事。
與其無辜的公主和親，還不如讓品德敗壞的薛家女和親，反正對方的身份足夠高貴，再不濟，陛下封薛姝為郡主或公主，代替樂陽長公主和親大月氏，免得此女害人。
沈琅聽了似乎有幾分意動，但還沒改變原先的抉擇，倒是定國公為了挽回聲譽，主動請纓嫁自己的女兒過去，以此將功補過。
困於閨房不得出的薛姝得知此事，心拔涼拔涼的，衝出房去找薛遠理論，“爹，我可是你親生女兒，你就這麼容不下我！”
薛遠麵色不改，瞪住想要說話求情的薛夫人，意味深長道，“薛家的名聲必須及時挽回，燁兒將來還要回來，難道要為了一個名聲都毀了的女兒，非要把樂陽長公主推出去，到時候太後心裡也會不舒服。”
姝兒這名聲，與其爛在家裡添堵，還不如發揮餘熱，和親大月，給薛家增點榮光。
薛夫人嘴唇蠕動了幾下，還是附和薛遠的意思，轉過頭來好聲勸薛姝，一番語重心長的模樣，“姝兒，嫁去大月，你好歹能當皇子妃，但留在大乾，你有何前途。”
薛姝腳步踉蹌，眼底的溫度變冷，說的這麼冠冕堂皇，還不是覺得她沒有價值，成了薛家的汙點，這就是她的親生父母啊！
想到大月人的殘忍，薛姝忍不住渾身發顫，心底的排斥不可抑製地漫上來，無止無休。
她絕不會代替沈芷衣和親，薛家不救她，她唯有自救，薛姝思及後路，不由狠了狠心。
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