寧榮兩府突逢巨變,慘遭被查抄,萬貫家財儘數充公,賈赦賈珍更是罪責難逃,雙雙被判問斬之刑。
賈政賈蓉等一乾人則被流放出京,發配邊疆服苦役整整五年,賈璉未能幸免,稍微好點,但也領了三年監禁之刑。
至於王夫人與王熙鳳,則各領半年刑期,昔日榮華富貴如過眼雲煙般消散殆儘。
賈家值此家道中落、子孫獲罪之際,整個家族都沉浸在一片悲痛哀傷之中,但賈母卻以驚人的毅力強撐病體,滿含欣慰地注視著眼前那對已然長大成人的寶黛二人,心中默默祈禱能在有生之年親眼見證他倆喜結連理。
注意到外祖母充滿期盼的目光時,黛玉不禁麵泛紅暈,羞澀地點頭應下。
即便如今的寶玉已非昔日榮國府那位養尊處優的貴公子,但她依然鐘情不改,絕無半分嫌棄之心。
然而,黛玉所想並非出嫁,而是要寶玉入贅林家。
畢竟,林家作為名門望族,其嫡係一脈僅餘黛玉一人,其餘那些同姓族人儘皆屬於旁係或庶出,平日裡對黛玉的豐厚嫁妝垂涎三尺,全然不顧及所謂親情血緣。
時至今日,賈家已然徹底衰敗沒落,昔日榮華富貴儘皆消散,甚至連一分錢財都未能留存下來,更不用說娶妻成家之事了。
然而林黛玉卻不一樣,她不僅擁有一座寬敞豪華的大宅邸,還繼承了父母遺留下來的豐厚財產和嫁妝。
此外,她身後還有當今皇後穆姐姐派遣而來的宮廷嬤嬤親自教導,如此一來,有了靠山林黛玉便再無往日的惶恐不安之態。
如今的她可謂背景強大、錢財在手,實乃招婿上門的絕佳人選,根本不愁嫁。
林管家起初對賈寶玉這位毫無作為的落魄貴族公子並不滿意,覺得賈寶玉配不上他家姑娘。
但當聽聞自家小姐堅定地表示要招婿入門時,他那顆懸著的心才逐漸安定下來。
原來自家姑娘並非糊塗之人,心中自有成算,懂得如何為自身謀算前程。
畢竟,當家做主遠比成為外姓媳婦更為自在舒坦。
對於這一安排,賈寶玉並無異議,於他而言,隻要能與心愛的林妹妹喜結良緣,哪怕是入贅林家亦無妨。
況且,賈家男丁眾多,如賈蘭賈棕等兄弟年齡漸長,聰明好學,日後應該能撐起賈家門戶,獨當一麵。
眼見賈母的病情愈發沉重,每日雖然有那琳琅接連送來百餘年藥齡的人參滋補調養,但卻收效甚微、難以見到明顯起色。
眾人皆知賈母年事已高,如今年邁體衰、油儘燈枯,怕也是大限將至、時日無多了,恐怕沒有太多時間可以繼續支撐下去。
於是乎,黛玉與寶玉二人的婚事也開始緊鑼密鼓地籌備操辦起來,李紈等人亦都紛紛前來幫忙協助,一時間林府內上下張燈結彩、好不熱鬨喜慶。
終於迎來了寶黛大喜之日,琳琅磨著水湚妥協、帶著侍衛高手私自出宮來,到了位於城內的林家祖宅之中。
她一身簡裝,快步走進賈母房間,待見著病榻上形容憔悴、麵色蒼白的賈母時,不禁疾步上前,坐在鴛鴦搬過的一方繡墩上。
“外祖母,您的身子可好些了麼?”
琳琅緩緩摘下頭上的帷帽,然後從一旁的鴛鴦手中接過仍冒著熱氣的湯藥,坐在床邊準備親自侍奉賈母喝下。
“娘娘,您乃堂堂一國之後,身份何等尊崇顯貴,這種事情怎麼能讓您來做呢?實在是萬萬不可呀!”
賈母原本渾濁無神的雙眼,微微泛起一絲光亮,她掙紮想要從病榻上坐起來阻止。
“外祖母彆亂動,快躺下歇息。”
琳琅見狀,急忙伸出一雙纖纖玉手,動作輕柔地將賈母緩緩按壓回去。
她的手掌宛如春日暖陽般散發著無儘的溫暖和寬慰之力,令賈母毫無招架之力,隻得乖乖聽從安排,重新躺下。
然而,儘管身體被迫服從,但賈母的內心卻充滿了無法言喻的欣慰。
顯然,琳琅始終將她這個外祖母放在心裡頭,這就足夠了。
“外祖母,您彆憂心過度,一切都會變好,我現在不是皇後,而是您的外孫女。”
琳琅輕聲細語,言辭之間流露出對賈母深厚而真摯的關懷之意。
“外祖母,您要按時服藥,保重身體啊,舅舅那邊已經有人妥善安排照料,相信不出三五年他便能平安歸來,舅母和鳳姐姐也會儘快回來。”
“眼下寶玉和黛玉喜結良緣,歡慶之時,您應該放寬心才是,琳琅向您保證,有本宮的庇佑,絕無人膽敢欺淩賈家子孫,即使是賈家嫁出去的姑娘們,也絕對不會受到任何牽連拖累,所以,請您安心養病,其他事務皆無需憂心。”
琳琅一番苦口婆心地勸慰後,賈母原本緊繃的神色才逐漸鬆弛下來,緊緊握住琳琅的雙手,現在也唯有仰仗皇後娘娘能夠護佑賈寶玉等人周全無虞了。
賈母放下心頭一塊巨石,乖巧順從地喝下湯藥,宛如一個聽話懂事的孩。
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