三人坐到了桌子前，艾文很大方的點了三個豪華大冰激淩杯，以及咖啡和蛋糕，餅乾；讓服務員端了過來。艾文一邊品嘗著冰激淩和甜點，一邊跟馬爾福和哈利開口道：
“德拉科，還有哈利，我現在可以跟你們講講分院原則了。不過德拉科，我希望你彆嘴快在你們家把這個說出去。各家的要求不一樣，我可不想惹來抱怨。你可以問問我，你擔心什麼嗎，德拉科？”
馬爾福一邊把冰激淩舀進嘴裡，一邊點著頭。終於他把冰激淩吞了下去，問道：
“我是不是得想著斯萊特林，才能進斯萊特林啊，艾文學長？可是我萬一想到了赫奇帕奇，分院的那帽子把我分到赫奇帕奇去怎麼辦？我又控製不住自己，徹底不要去想赫奇帕奇。”
聽到這，艾文哈哈大笑。
“哈哈，德拉科，這就是流傳在外的不可靠小道消息之一！分院帽這東西有創立學校的四個人，也就是格蘭芬多，赫奇帕奇，拉文克勞，斯萊特林四位對想要的學生的個人理解；換句話說，說帽子有他們的一部分意誌也不為過。四位創始人的性格，你們多少知道一點吧？”
“首先，這個帽子會讀取你的個人想法，你想去哪裡不想去哪裡，帽子會直接知道的。如果你沒有想去也沒有不想去的地方，帽子會自己判斷你適合哪裡；同時，它也會考慮你的個人意誌。”
“也就是說，還是想去哪個學院，就能去哪個學院？”問這個話的是哈利。
“也不全是，哈利。我打個比方，比如說德拉科，你堅決不想去赫奇帕奇。很好，那除非你是那種其他三個學院都是絕對不適合，隻適合赫奇帕奇的那種學生，那分院帽是絕對不會把你分到那裡去的。你想去哪裡，同時你又符合那個學院的要求，分院帽就會考慮把你分過去。”
“可是，那要是這個人同時適合好幾個學院，而且連他自己都搞不清楚要去或者想去哪裡。那會怎麼分呢？”馬爾福叼著勺子聽得入迷，都快忘了吃冰激淩了。
“問得好，德拉科！如果是我在當老師，你這個問題可以加分！”艾文舉起大拇指對馬爾福稱讚，馬爾福覺得有些意外，但又很高興。
“這就是所謂的分院困難戶。分院是把那個帽子放到你頭上，讓它說出結果。一般情況下，幾秒鐘或者十幾秒鐘之內，就可以得出結果；慢一點的，一分鐘左右。”
“但是就有這種人，帽子三四分鐘以上還不能得出結論，甚至五分鐘以上的人也是有的。這樣就得等，帽子什麼時候說話，什麼時候才能摘掉帽子；後麵的人也得繼續排隊。”
“學長，這樣的人你見過嗎？我想這種人，可能是很厲害的巫師吧？”
哈利嚼著蛋糕，有些好奇的問道。艾文聽到之後，笑的有些得意：
“很好，哈利，你這個問題也值得加分！不過，我可以問問，你為啥這麼想嗎？”
“嗯我想，如果分院那麼困難，那可能是一個至少兩個，最多四個學院都搶著要他的巫師。如果是那樣的話，不是說明這個巫師挺強的嗎？”
哈利撓了撓頭，有些猶豫的說。艾文笑的比剛剛更得意了：
“嗯嗯，是不是挺強不好說，應該還挺強的吧。至於你第一個問題，問我見過沒見過我當然見過至少一位，自認為對這個人還挺了解的。”
“是誰？”“是學校裡哪一位？”“你對他了解多少？”哈利和馬爾福連吃東西都顧不上了，直接把臉湊了過來，連續提問到。
“啊哈哈，這個人嘛我每天照鏡子的時候都能看到。”
哈利和馬爾福足足愣了十秒鐘，才想明白艾文說的到底是誰。兩個人準備驚訝的張嘴，艾文立刻一抖袖子，再一揮手腕：
“悄聲細語！”
“是你？”頓時，兩個人喊出的聲音隻有小聲嘟囔那麼大。艾文舉起手指放在嘴唇上：
“彆喊叫，這是在冰激淩店裡，彆把彆人嚇到了。確實是我，我花了將近四分鐘才確定自己是去斯萊特林。”
“學學長，你對要去的學院那麼猶豫嗎？沒有很想去的學院嗎？”馬爾福驚訝的問道。
“不不，德拉科。猶豫是真的，但不是沒有很想去的學院，而是想去的太多。倒是很像哈利說的那樣，四個學院我都適合，或者說是都很歡迎我去。”
“但是，德拉科，我在頭一天晚上有些預感，我會進斯萊特林；而我們家90的巫師都是拉文克勞的。我跟我爺爺說過，他說尊重我的選擇。戴上帽子時到底是要進哪一邊，我猶豫了好一會兒最後，是基於我的本心，讓帽子和我一起做了決定。”
艾文想起當時的選擇，還曆曆在目。
“畢竟我們家的人多數是去拉文克勞，我爺爺和我伯父都是拉文克勞出身；最近幾代，隻有我曾祖父是斯萊特林的學生。就我們家的選擇來說，如果你是一個準備將自己的一生都投入到研究未知的巫師知識，或者專心投入教導和傳承學識的話，那就會去拉文克勞。”
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