萬金哲被一群人追趕著，在他們外層是虎視眈眈的官兵，所有人的目光都如餓狼一般，死死地盯著萬金哲手中的狼腿。
萬金哲邊跑邊貪婪地啃食著肉，一個不注意，就被緊追不舍的萬家其他旁支的人撲倒在地。
刹那間，身後的人如餓虎撲食般一擁而上，萬金哲被壓得幾乎無法呼吸。
幸虧有官兵及時趕到，將這些人粗暴地驅趕開來。
官兵們從萬金哲手中奪走那隻被啃了幾口的狼腿，然後對萬金哲進行了一頓毒打，皮鞭如暴風驟雨般落在他身上，抽得萬金哲抱著頭在地上痛苦地翻滾。
不一會兒，他的衣服就被鮮血染得通紅。
“下賤胚子，叫你站住，你聾了？你們這些賤骨頭還敢跟大爺們搶食物，今天非抽死你們不可！”
周強怒不可遏地說著，又憤恨地舉起手中的長鞭，狠狠地抽打在萬金哲的身上。
其他官兵也在收拾那些哄搶食物的犯人，一時間，官道上哀嚎聲和慘叫聲此起彼伏。
周強打累了，便收起手中的鞭子，向其他官兵揮了揮手。
十幾個人聚攏在一起，每人分了一些狼肉吃了起來。
昨晚，他們狂奔了十幾裡路後，找到了一座破舊的棚子，在那裡休息了一夜。
早上被餓醒後，他們本打算回來看看這些人是否都死了，結果卻看到他們正在烤狼肉。
吃完手裡的肉，周強仍然覺得沒有吃飽，便想再去弄一頭狼來解饞。
這裡距離下一個補給的鎮子還有四十多裡路，他們身上的乾糧已經所剩無幾。
按照大齊律法的規定，朝廷會負責流放犯在路上的夥食，但夥食標準有高有低。
通常，官兵會按照每人一個窩頭一天發兩次的標準發放食物，然而有些官兵會中飽私囊，犯人即使有怨言也無處申訴。
萬老太一家人一個月連一塊窩頭渣子都沒見到，顯然是被朱老大貪汙了。
周強與吳磊一同尋覓狼屍，竟未見半隻狼的蹤影。
兩人瞬間明白，定是有人將這些狼肉給全都收了。
周強麵色陰沉地凝視著萬星墨身後的那群人，陰森森地說道：“難怪剛才那個鄉下老太婆稱這些狼是為我們準備的，我看他們八成是留給自己的。
看見我們來了，才故意那樣說，目的就是引我們去對付那群搶肉的人。
看來其他的狼肉都進了那老太婆一家的肚子，我還真是小瞧了這群鄉下人。
若今日不來查看，我們怕是真要被他們糊弄過去了。”
周強忽然憶起剛才那老太婆的兒媳婦似乎喊了一句話，未等說完便被老太婆打斷。
這老太婆絕不簡單！此時，周強心中充滿了被人戲弄的怒火，他來到萬老太一家人麵前。
他環顧四周，目光落在萬大嫂身上，伸手一指，厲聲道：“你，出來！”
萬大嫂被官兵當眾點名，早已嚇得像隻受驚的鵪鶉，縮著脖子。
她惶恐地看了一眼萬老太，眼中滿是焦急，盼望著萬老太能救她。
萬老太何嘗不想攔住，可她此時不敢輕舉妄動。
萬星墨悄無聲息地擋在萬老太身前，萬老太心中頓時踏實了許多。
萬大嫂慢吞吞地走出人群，站到了最前麵。
“你是萬家楊柳村的旁支？”周強渾身散發著逼人的氣勢，淩厲的目光直視萬大嫂。
萬大嫂哪曾經曆過如此陣勢，嚇得幾乎要尿褲子，雙手緊緊攥著衣角，不停地揉搓著，頭低得快要貼到地上，聲音細若蚊蠅。
“官爺，正是。”
周強拔出腰間的佩刀，刀刃橫在萬大嫂的脖頸間。
萬大嫂隻覺脖子一陣發涼，抬頭一看，竟是一把明晃晃的刀。
萬大嫂嚇得雙腿像煮熟的麵條，“撲通”一聲跪了下去，大刀在她臉上留下一道狹長的口子，鮮血像斷了線的珠子一樣開始往外冒。
此時的萬大嫂已經被嚇得魂飛魄散，完全忘記了疼痛，隻知道一個勁兒地磕頭。
“官爺，俺啥事兒也沒乾呀，求官爺放了俺，俺願意做牛做馬伺候官爺。”
萬老太一臉嘲諷地看了一眼萬大嫂，心裡暗自嘀咕：她要是會伺候人，太陽都能從西邊出來了。
不過，萬大嫂再怎麼不好，萬老太也不忍心讓孩子們眼睜睜地看著她被官兵殺害，於是便想開口勸阻。
然而，有人比她更快一步。
萬星墨那寒冰一般的眸子，冷冷地掃過周強的臉，最後將視線定格在周強手中的刀上。
“我大齊律法明文規定，官兵不得對犯人濫用私刑，更不得殘害犯人性命，否則後果如何，你應該比我們更清楚吧？”
萬老太一聽，心中頓時鬆了一口氣，原來律法不僅約束百姓，也約束官員，她心中暗歎：還是讀書識字好啊，懂得多，看來這位小公子就是咱家的救星啊！
萬大嫂本來還在不停地磕頭，聽到萬星墨的話，如釋重負，直接癱倒在地上。
剛剛她以為自己死定了，還好不用死。
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