伊瓦爾的艦隊順利地渡過了菲英與西蘭之間的海峽。這是最後一段海路,他們已經順利登上了西蘭的土地,隻要繼續向前行走,很快就能到達西蘭的城寨。
任誰都覺得,這種情況下船隻已經毫無必要。負責拖拽納吉爾法的士兵們更是提前鬆了一口氣。可是,伊瓦爾卻還是命令部隊帶上了納吉爾法。
沒有人知道伊瓦爾想做什麼。到達西蘭之後,接下來隻需要進行陸戰就好。除非他想在攻下洛蘭之後繼續東渡——可那裡是他的父親拉格納的領地,並沒有任何的敵人。在這種情況下,納吉爾法完全就是一個累贅。
也許它能作為一個要塞起到一些防禦作用,但伊瓦爾現在卻是有著絕對優勢的進攻一方。拖拽納吉爾法降低行軍速度,反而會導致艾拉或海斯泰因及時回援。
納吉爾法唯一擁有的作用大概就是給予一種壓迫感,在逼近村落時,它比大部分村民的房子都還要高大。還有芬裡爾,它的嚎叫聲讓十裡之外的人都聞之膽寒。
也許是這樣因素疊加在了一起的緣故,伊瓦爾的部隊沿途路過了許多小村落,卻沒有發現一個人影——他們大概都已經望風而逃了。
伊瓦爾每個村落都進去看了一看。他一句話都沒說,但卻仿佛已經洞穿了一切。
到了傍晚,他們離西蘭還有一段距離。有人詢問伊瓦爾,能否進入附近的一個村莊休息。伊瓦爾卻搖了搖頭。命令全軍在村落外紮營。
“你們今天有好好注意沿路的那些村落麼?人是跑光了,但你們有沒有注意到,村裡甚至沒有留下任何有用的東西?這不是倉皇逃竄的跡象,而是有準備的撤離。我很笨,而敵人中有些聰明人已經提前預料到我們的行軍路線了。”
在眾人的驚愕中,他讓手下的人打開關著芬裡爾的鐵籠,解開鎖著芬裡爾的鎖鏈。當第六根鎖鏈被解開時,芬裡爾抖了抖身體,將剩餘的六根鎖鏈一並扯斷了。正在解它身上鎖鏈的士兵沒有反應過來,被他一口咬的隻剩下半截小腿。它“嘎嘣嘎嘣”地將到嘴的肉塊嚼碎吞下,然後對著月亮發出了一聲尖銳的長嚎!恐怕就連雄獅、大象、灰熊,都會在這一聲長嚎下掉頭逃竄!
伊瓦爾輕聲呼喚著芬裡爾的名字。芬裡爾昂著頭走來,那在黑夜中放大數倍的巨大黑影,真是像極了傳說中那吞噬天地的巨獸。沿路的士兵嚇的紛紛躲到了一邊,而芬裡爾在伊瓦爾麵前停了下來。
一個人和一頭狼在對視著,用眼神傳遞著旁人聽不懂的話語。過了一會兒,芬裡爾在伊瓦爾麵前蹲了下來,伊瓦爾抱住芬裡爾的身體,雙手使勁,讓自己從擔架上移到了芬裡爾的背部。兩個士兵跑了過來,用鐵索把伊瓦爾捆在了芬裡爾的背上。
“火把!”
伊瓦爾說了一聲,一個士兵就把火把塞到了他的手上。他輕輕拍了拍芬裡爾的頭,芬裡爾就向著遠處的那個村落疾奔而去!它的速度快過世界上任何一匹駿馬。騎在它背上的伊瓦爾發出了十多年都沒有過的暢快笑聲。它們一齊衝進村落,伊瓦爾甩手將火把扔到了一幢房子上方。火異常迅速地燃了起來,以至於在芬裡爾跑出村落前,小半個村莊就變成了一片火海!
士兵們立刻明白過來:在這看似寧靜的村落屋頂上,早就已經灑滿了引火之物。
那火海讓伊瓦爾全身的肌肉都興奮地發起抖來。
“來吧,讓火神洛基來挑選他的代言人!”
這樣說了一句,伊瓦爾就像發瘋了一般闖入了火海。士兵們遠遠地看到,他和芬裡爾的影子在大火之中四處狂奔,火焰興奮地舞動著,伊瓦爾的笑聲也變得越來越放肆,仿佛正在火海中跳著什麼來自地獄的舞蹈。
小半刻後,芬裡爾裹挾著一股熱風躥出了火海。它渾身上下都裹著烈火,但它的毛發卻在著烈火之下更為鮮豔動人。坐在他身上的伊瓦爾被大火炙烤了多時,卻依然是毫發未損。
“再來一支火把!”
伊瓦爾又吼了一聲。等他接過火把,芬裡爾便沿著菲英的方向跑了回去!
不過多時,遠處又出現了亮光。是另一個村落起火了——在那裡,也灑滿了引火之物。
芬裡爾如一陣風一樣跑回了軍中。
“再來一支火把!”