鬆浦淳六郎帶著幾名手下，登上了一處高地，用望遠鏡對桐城的防禦工地觀察了一陣後，下令炮兵聯隊主要對城牆進行炮擊，而重迫擊炮大隊配合旅團的山炮對城外的陣地進行炮擊。在徹底摧毀支那人的陣地前，不需要步兵發起進攻。
有了這道命令，第一零六師團的炮兵聯隊和重迫擊炮大隊同時忙活了起來，一個小時之後，日軍的炮擊開始了。五十四門火炮對準了桐城的城牆、城頭就是一陣猛轟，這次炮擊倒是打了五七一團一個冷不防。
五七一團的團長鄭道東以為日軍在沒有攻占城外陣地之前，還不會對桐城城頭發起攻擊，所以當日軍的炮彈落在了城頭上時，三營的官兵一下被淹沒在了硝煙和火光之中。三營長餘仁安連忙指揮戰士們向下撤退。
連撤是撤三營仍有近百名官兵倒在了日軍的炮火之下，城頭上布置的重機槍也被炸壞了好幾挺。五七一團吃了個大虧，從團長鄭道東到三營的戰士無不對小日本恨到了骨子裡。而城外二營的陣地上，日軍的一五零迫擊炮的威力也不小，除了幾個重機槍地堡還沒有太大的損壞外，戰壕、沙袋這些工事基本上都被破壞了。
日軍的炮擊打了一天，這一天隻是炮擊，並沒有步兵發起進攻，倒是讓五七一團的官兵有些摸不著頭腦了。一天的連續炮擊，城外的地堡也架不住這種轟擊，倒塌下來。當防炮洞也塌了一個，損失了十幾名戰士後，城外的陣地無法再堅守了，團長鄭道東隻能下令二營放棄城外的陣地，全體撤回城內。
第二天上午，日軍第一零六師團的師團長鬆浦淳六郎中將和一幫手下又站在了昨天的高地上，鬆浦淳六郎再次用望遠鏡向桐城方向看去。望遠鏡中桐城外的守軍陣地上一片廢墟，也沒了守軍的人影。不過桐城的城牆仍然存在，隻是多了些缺口和彈痕。對於這樣的效果，鬆浦淳六郎中將還是比較滿意的。
鬆浦淳六郎對手下說道：“帝國的火炮是支那人不能抵抗的，今天要對桐城的城牆繼續炮擊，相信很快支那人和城牆就都會支持不住了，那時帝國的勇士們就能輕鬆的占領麵前的這座城市。”鬆浦淳六郎剛說完，身邊的鬆下一郎就討好的接道：“師團長閣下不愧是帝國陸軍大學校的高材生，支那軍隊根本不是師團長閣下的對手。”
在眾人的恭維下，鬆浦淳六郎笑容滿麵的回到了指揮室。這一天日軍的炮火全部落在了桐城的城牆上，到了下午，城牆也終於經不住這麼多的炮火，倒塌了好幾十米的一段。有手下向鬆浦淳六郎報告這個情況後，鬆浦淳六郎興奮的喊來了鬆下一郎，然後說道：“鬆下君，現在可以讓帝國的勇士們去抓那些被炸暈的鴨子了。”鬆下一郎立正後答道：“是，師團長閣下。我馬上組織部隊進攻。”
鬆下一郎回到了一一一旅團後，立刻對一一三聯隊的聯隊長葉中聖道大佐下達了進攻的命令。在第一天的進攻中一一三聯隊幾乎損失了一個大隊的兵力，葉中聖道接到進攻的命令，馬上派出另二個大隊向桐城發起進攻。二千多日軍排著密集的隊型，大步向桐城的城牆衝去，衝到離城牆隻有二百多米時，城牆那裡還沒有動靜，進攻的日軍膽子大了起來，直著身子就開始衝鋒。
日軍剛進入二百米的範圍，從城牆的廢墟中突然鑽出了一個個中國士兵，接著輕重機槍，步槍，甚至是擲彈筒、迫擊炮都開始對著進攻的日軍開火，毫無防備的日軍一片片的倒了下去。這麼密集的進攻隊伍，讓迫擊炮的威力也發揮到了最佳，炮彈數量不多，但都在人群中爆炸，一發炮彈就讓小日本倒下一大片。
華夏軍隊的反擊，讓站在陣地上觀戰的鬆下一郎目瞪口呆，他怎麼也想不明白，在帝國這麼強大的炮火下，在這被炸成的一片廢墟中，怎麼還會有那麼多的支那軍人？怎麼還會有那麼密集的火力，甚至是迫擊炮？日軍必竟人數上占據了絕對優勢，而城牆的缺口也太大了，五七一團拚儘了全力也沒有能阻止日軍的衝鋒。
當日軍衝進了桐城城牆，五七一團的戰士就和日軍士兵展開了肉博戰，這時就連團長鄭道東也揮動著一杆上了刺刀的三八式步槍，和日軍短兵相接。五七一團的官兵們麵對優勢的日軍，毫不畏懼的和他們拚殺在了一起，不斷的有身負重傷的戰士拉響手榴彈和日軍同歸於儘。日軍的二個大隊在損失殆儘時，殘餘的二、三百人不顧一切的逃回了陣地，這時戰場上五七一團還能站立的官兵已不足一百人了。
日軍撤了回去，五七一團的團長鄭道東拄著刺刀已經折斷了的步槍喘了幾口氣後，看著眼前這一片狼藉的情景，顧不上休息，下令還能動的官兵搶救傷員，打掃戰場，然後在幾處重要的地方架上重機槍。鄭道東知道憑自己這一點人是無論如何也再也打不退日軍的下次進攻了，但是上峰沒有撤退的命令，自已就是死也要戰死在這塊陣地上。
半天的整理之後，陣地上連輕傷員在內還有八十九人，手下的四個營長陣亡了一個，重傷了一個，隻有一營長肖樹雲負了點輕傷，火力營營長倪定逸在指揮炮兵沒受傷。鄭道東叫來通信兵，讓通信兵給軍座發電，告之桐城戰況，並電告軍座五七一團誓死堅守桐城，將戰至最後一人。
通信兵離開後，鄭道東放下了心事，坐在了陣地上坦然的抽起了煙。這時火力營營長倪定逸來到了鄭道東身邊說道：“團座，我們的炮彈不多了，每門炮還有十餘發炮彈。”鄭道東答道：“小日本再進攻時，你們把所有的炮彈都給老子打出去，然後把炮炸了，由你帶隊所有人向前麵增援。”
倪定逸立正後敬了個禮說道：“是，團座。”鄭道東看了一眼陣地上剩下的官兵，大聲喊道：“弟兄們，今個我們大家就在這和小日本拚了，小日本想占領我們身後的城市，那就要從我們的屍體上踏過去！弟兄們，你們怕死嗎？”
陣地上的官兵七嘴八舌的答道：“團座，你都不怕死，我們爛命一條，怕個球！”“團座能和小日本拚上一回，值了。怕死就不來了！”。聽著手下弟兄們七嘴八舌的回答，鄭道東眼晴有點濕潤了，他大聲喊道：“好！都不愧是我鄭道東帶的兵，沒一個孬種！今天我們就是死也要多拉幾個小日本墊背，殺一個夠本，殺二個就賺了。”
五七一團已經做好了全體殉國的準備，可是日軍卻遲遲沒有再發起攻擊。眼看天已經黑下來了，鄭道東鬆了口氣。原來這次攻擊，日軍一一一旅團第一一三聯隊幾乎全軍覆沒，守軍頑強的防守讓日軍也忌憚幾分，一一一旅團旅團長鬆下一郎在向師團長鬆浦淳六郎彙報了情況後，鬆浦淳六郎下令停止步兵的進攻，準備向岡村寧次大將請求派飛機進行轟炸，然後再用步兵進攻。
就在鄭道東疑惑日軍為何不繼續進攻時，韓勇的回電到了。回電中要五七一團堅守至天黑，然後在夜裡全團撤出桐城縣城，自己會派輜重部隊開車前往桐城接應。鄭道東接到電報，心中有一種死裡逃生的激動，立刻下令全團準備撤退。
首先就是把重傷員和全團的輜重物資都向城南轉移，然後陣亡戰友遺體能帶走的也全部帶走。晚上十一點多鐘，桐城南門開來了一支車隊，帶隊的是九十三師警衛團的一個連，在與城頭警戒的戰士聯係上後，桐城的南門打開了，三十輛卡車開進了城內。
重傷員、輜重物資、烈士遺體這些都上車後，三十輛卡車基本上就滿了，鄭道東帶著幾十名還能行軍的戰士是最後離開桐城的，他站在桐城南門外，和手下的戰士們同時對這座浴血奮戰過的城市獻上了一個莊重的軍禮。
第二天日軍派出了一個飛行戰隊對桐城進行了轟炸，然後步兵才小心翼翼的進入了桐城這座空城。而此時五七一團已經回到了安慶城內。韓勇和黎遠宏、穆肅中等人親自在安慶城門口迎接五七一團的官兵們，又親自安排傷員去野戰醫院進行救治，並慰問了五七一團的官兵。
日軍的第一零六師團攻占桐城後，也是在桐城停下來休整。這次桐城之戰，六十九師的五七一團基本打沒了，可日軍也付出了一個聯隊的代價。華夏守軍的頑強給了狂妄的日軍一個教訓。岡村寧次終於也知道了自己麵前的對手並不是什麼支那的雜牌軍，而是屢次給皇軍以重創的，號稱支那第一軍的韓勇的六十七軍。
麵對這支支那的王牌軍，岡村寧次也收回了輕視之心，這一年多時間，雖然岡村寧次的師團沒有和韓勇的部隊交過手，但是韓勇的大名他己是耳熟能詳了。從上海戰場上韓勇和他的九十師憑空出現後，皇軍的第六師團、第十三師團、第九師團這幾個常備甲種師團都玉碎在他手中，連幾位師團長也沒能幸免。這種戰鬥力，不得不讓岡村寧次歎服。
可怕的是這個韓勇和他的部隊沒次都損失不大，也越戰越強，從一個師現在已經發展到一個集團軍了，這將是一個真正的對手，也將是一個可怕的對手。得知了對手是誰的岡村寧次立刻把這一情報通報了手下的部隊，並要手下的部隊加強戒備，認真對待麵對的支那軍隊。
雖然有了岡村寧攻這位司令官的告戒，但也有不服韓勇的人，波田支隊的支隊長波田重一就是這樣的一位。波田支隊，以前是參加上海戰役和南京戰役的台灣重藤支隊，在南京戰役結束後，重藤支隊回到台灣進行整補，這次武漢會戰時，重藤支隊的支隊長換成了波田重一少將，支隊也改稱波田支隊又加入了武漢戰場。
波田支隊這次在台灣整補，不僅補齊了人數，還加強了炮兵。現在的波田支隊下轄二個步兵聯隊，一個山炮兵聯隊，一個獨立野戰炮大隊，一個騎兵聯隊，一個獨立重機槍大隊，一個輜重兵聯隊，一個工兵聯隊。全支隊共有官兵一萬二千多人。
它的山炮兵聯隊有最新式的九四式七十五毫米口徑山炮三十六門，獨立野戰炮大隊有最新式的九六式一五零毫米口徑榴彈炮十二門。這些新式火炮射程遠，威力大，是很好的攻城或壓製火力，此外獨立重機大隊的四十八挺九二式重機槍也是特彆加強給它的。整個波田支隊可以說是裝備精良，訓練有素。
波田支隊的主官波田重一少將根本就看不起中國的軍隊，在他眼中的支那軍隊，隻是一群拿著武器的農夫，也就是中央軍的幾支主力還有一些戰鬥力，至於這個被稱為支那第一軍的九十軍，也許是要強一點，但也決不是自己這支擁有強大戰鬥力的部隊的對手。
波田重一在岡村寧次大將那裡請求來的任務就是從廬江縣經樅陽縣直接襲擊安慶市。不過波田重一沒有想到的是這條道路實在是太難走了，基本是在山嶺間穿行。在過了樅陽縣後，沒有大山了，卻又是水網密布，而且走到半路就開始有支那的小股部隊不斷的對自己部隊進行襲擾。
部隊走了多日離安慶市還有好幾十公裡。就在波田重一讓部隊加快速度，早點趕到安慶城下時，偵察部隊來報告，前方十公裡是老山鎮，鎮上發現支那軍隊駐防，並且建有防禦工事。波田重一愣了一下，心想這裡離安慶城還有幾十公裡，支那人怎麼會在這裡有部隊駐防？難道支那人早就發現自已的部隊了，專門在這裡阻擊自己？
沒多一會，另一支偵察部隊回來報告，支那在這駐防是為了保護山上封鎖江麵的炮台的。這才讓波田重一明白過來。波田重一當時就決定先打敗麵前的支那部隊，攻占這個炮台，這樣一來，自己攻擊安慶城時，也能得到軍艦從江麵上的炮火支援。
有了決定的波田重一立刻下令全體部隊做好戰鬥準備，山炮兵聯隊和獨立野戰炮大隊布置炮兵陣地，做好炮擊準備。步兵第一聯隊前出到支那軍隊陣地前，準備向支那軍隊發起攻擊。在波田重一的命令下達後，整個波田支隊都行動了起來。
其實在波田支隊還沒有到達樅陽縣的時候，韓勇就得到了偵察團的報告。李欽文的計劃是派出一支部隊駐守樅陽縣，阻擊日軍。這個計劃被韓勇否決了，韓勇認為傷其十指，不如斷其一指。處處設防阻擊實在太被動，這個波田支隊敢孤軍深入，這是一個好機會，自己要在老山附近全殲這個波田支隊。
但據偵察團送來的情報，這個波田支隊的實力還是很強的，不僅人數超過了一萬人，而且部隊中火炮眾多，還有十幾門大口徑榴彈炮。士兵也都是青壯年，從行軍等處看訓練的不錯。這可是一塊硬骨頭。想吃下這塊硬骨頭，還真要有一副好牙口。
守在老山鎮的是二七八旅的五七零團，隻有一個團要對上擁有眾多火炮的一萬多日軍，實力單薄了點，為此韓勇調動了二七九旅五七三團增援老山鎮，而老山不遠處的楊橋鎮是在從樅陽縣到老山必經之公路的路邊。韓勇在楊橋鎮埋伏下了二七九旅的五七二團，警衛團二支勁旅，這是為在時機成熟付夾擊波田支隊準備的。最後韓勇給偵察團下令，待波田支隊離開樅陽縣後，偵察團務必占領樅陽縣，截斷日軍波田支隊的退路。
畢竟後事如何，且看下回分解。
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