5年前，千葉周作往生後，千葉道三郎襲任為北辰一刀流宗家二代目掌門人兼玄武館第二代館主。
因為千葉榮次郎從沒大張旗鼓地對外公開過他為什麼會放棄千葉家的家業，改而出仕水戶藩，所以此事久而久之的變為了江戶劍術界的一大謎題。
千葉榮次郎像是故意想要欣賞青登等人現在的表情一樣，他緩緩轉動視線，將每個人臉上的神情都好生打量了遍後才再次打破了道場的寂靜。
“個中原因也不複雜——就隻是想去看些以前從沒見過的‘風景’，轉換轉換心情而已。”
千葉榮次郎半闔著雙眼，回憶前塵往事。
“我如果記得沒錯的話……大概就是在7年半前吧，我的劍術修煉陷入了瓶頸。”
“不論怎麼苦練，都感覺不到自己有獲得新的進步。”
“那個時候的我，相當焦急啊。”
“害怕自己的實力就這麼止步於此了。所以我絞儘腦汁地思考著：究竟該怎麼做，才能讓自己的實力得到進一步地精進。”
“但越是去冥思苦想，就越是感覺自己在瓶頸內越陷越深。”
“父親他那時仍在世。”
“他見我深受瓶頸所擾，便向我提議到：試著去看下以前從沒見過的‘風景’吧。”
“去看看以前沒有見過的‘風景’；體驗下在過往的人生中從未體驗過的新奇人生；轉換轉換下心情的話，說不定就能在不知不覺間突破瓶頸了。”
“當時的我其實也不解其意……”
“不太明白父親的這句話是什麼意思。隻要這麼做就能突破瓶頸了？這是什麼道理？”
“但父親畢竟是舉世聞名、開創了北辰一刀流的大劍豪，出於對父親的實力和學識的信任，我還是決定嘗試一下這個父親所給出的建議，暫時放下了對劍的執拗。”
“水戶藩恰好就是在那個時候，向我發出了請我去他們那邊當官的邀約。”
“於是我答應了水戶藩的邀約，前去看看我以前從未看過的‘官場風景’，體驗下當一名官員是什麼樣的感覺。”
“官吏還真不是那麼好當的呢。”
“剛到水戶藩時，每天都忙於處理各類公務，根本無心去思考劍術上的事情。”
“然而事情的變化就是那麼神奇——在每天因忙著處理公務而無暇去練劍時，我反而辦到了此前每天努力練劍、想劍都沒有辦到的事。”
“應該就是在出仕水戶藩的半年之後的某一天，我趴伏在桌案上攥寫某份公文時，腦子忽地靈機一動，突然悟透了幾個此前一直困擾著我的劍術修煉上的難題。”
“那時我恰好沒有佩刀在身，所以直接以筆代刀，抓起手中的毛筆，依循著腦海裡忽然感悟到的‘劍之義’舞起了劍。”
“那一刻，我已知曉：我突破桎梏我多時的瓶頸了。”
“也是在那一刻，我理解了父親他讓我去轉移心情究竟是何義。”
千葉榮次郎攤平手掌，做了個抓握的動作。
“研究學問也好，修習武術也罷，都跟在河流裡抓水一樣。”
“越是用力去抓，就越是抓不住水。”
“如果放慢速度，緩緩地收攏手掌的話，反而能夠在掌心裡攏住一小捧水流。”
“所以，抱著更輕鬆、自在的心態來磨練自己的技藝吧。”
千葉榮次郎的話說完之後，道場陷入了短暫的沉靜之中。
所有人都麵露思考之色，靜靜地消化著千葉榮次郎他剛才的那番肺腑之言。
好一會兒之後，向千葉榮次郎求教的永倉長出了一口氣，心悅誠服地朝千葉榮次郎再次埋首：“千葉先生，多謝賜教！”
其餘人紛紛緊隨永倉之後地朝無私相授的千葉榮次郎躬身行禮。
……
……
千葉榮次郎和青登等人比試完時，恰好已臨近午飯時間，於是周助自然而然地邀請千葉榮次郎留下來共進午餐，而千葉榮次郎也欣然應允。
待午餐已過、酒足飯飽之後，千葉榮次郎便表示他在試衛館貌似逗留太長時間，差不多該打道回府了，青登等人出聲挽留，但千葉榮次郎去意已決。
一行人等最終隻得站在試衛館的大門外，給千葉榮次郎送行。
“周助先生，謝謝你們的粽子了。”千葉榮次郎晃了晃他手裡正提著的一個大包袱，哈哈大笑了幾聲，“你們的粽子做得可真好吃啊，就憑這幾個粽子，我今日就不虛此行了！”
“謔謔謔。”周助含笑點了點頭，“你喜歡就好。”
“哈哈，今日的意外之喜，還真是挺多的。”千葉又晃了幾晃手裡的布包之後，“不僅吃到了極好吃的粽子，還多認識了幾個未來都相當值得期待的晚輩。”
話說到這，千葉榮次郎揚起視線瞄向永倉、齋藤等人：“你們幾個都好好加油吧。”
“雖然你們現在的實力，和那些真正的高手相比，都還差遠了。”
“但你們都非常地有天賦，能在你們這樣的年紀裡擁有這種實力水平的人，可不多見。”
“都好好加油吧。”
“隻要潛心磨練武藝，彆走上任何邪道、歪道，假以時日，你們都有很大的機會與我比肩……甚至超越我。”
千葉榮次郎冷不丁地道出的這番鼓勵，讓永倉、齋藤他們在驚愣之餘感到相當地感激，逐一向千葉榮次郎訴著感謝的話語。
青登也好，永倉等人也罷……總之，他們這些以前和千葉榮次郎不太熟的人，在通過今日簡短的相互交往，無不對千葉榮次郎好感大增。
千葉家族的家教是真的好。
除了對僅在此前的劍術大賽上有過數麵之緣的千葉道三郎不熟，以及對曾在3個月前的“梅花祭”上鬨過些不愉快，對他的印象稍有些不好的千葉多門四郎之外，青登目前接觸下來的千葉家族的成員們，個人素質與給人的觀感一個比一個好。
千葉榮次郎明明是聞名遐邇的大劍豪，卻一點架子也沒有。
平易近人，虛懷若穀。
不僅謙虛地接受了永倉他們的切磋請求，還於事後跟眾人分享了他的習武心得。
光憑他樂意無私分享他的習武心得的這一點，就足以令人對他心生敬佩。
青登對於千葉榮次郎方才所說的“不要鑽牛角尖，要學會轉換心情”的這套理論，其實並沒有感到太過震撼或觸動。
畢竟，類似的故事和道理，青登早在前世就聽過許多遍了，比如著名的“阿基米德發現如何求物體容積”的故事。
但是，這並不妨礙青登對這個願意跟今日才認識的人無私相授的男人心生敬意。
這個時候，在對永倉等人簡單地鼓舞了一番後，千葉榮次郎不急不緩地將視線……轉到了青登的身上。
千葉榮次郎剛看過來，青登便無奈地苦笑了下，用摻著憾意的口吻率先道：
“好可惜啊……直到最後，也沒能像在劍術大賽的決賽時那樣，釋放出‘勢’。”
沒能在剛才與千葉榮次郎的比試中放出“勢”來，青登確是感到相當地遺憾……沒法讓千葉榮次郎來幫忙查看他的“勢”到底是什麼地方與常人不同。
“哈哈哈。”千葉榮次郎灑脫地笑了笑，“沒關係啦。反正來日方長。”
“雖說因已出仕水戶藩的緣故，我已經不怎麼常回江戶了，但我們日後總有機會再見麵的。”
“等再過幾日，我就要回水戶藩了。”
“下次再來江戶，就不知要到何時了。”
千葉榮次郎換上半開玩笑的口吻。
“希望等到我下次重返江戶、再來找你時，你已經達到能夠自由收放‘勢’的境界了啊。”
“哈……”青登啞然失笑，“那這難度可太大了啊。”
“我這可不是在開玩笑哦。”千葉榮次郎輕輕地搖了搖頭，“橘君，我不知道你是否清楚……你除了擁有過人的劍術才華，以及能夠在戰鬥中因勢利導地思考並更正自己戰法的靈活腦袋之外，還擁有著一項……百萬人裡都不一定能有一人擁有的特殊才能。”
“有這一才能在身的你，注定能比任何人走得都遠、走得都快。”
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有沒有書友能猜到千葉榮次郎口中的青登所擁有的這個“百萬人裡都不一定能有一人所擁有的特殊才能”是指的什麼~？
第1卷的故事要接近尾聲了，經過漫長的鋪墊，接下來總算是要突進到卷末的最終高潮，要跟第1卷的boss展開對決了，有點小激動呢。
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