「近藤君，這是怎麼一回事？」青登快聲問。
「具體的我也不太清楚。」近藤沉聲回應，「我們在前往兩國橋的途中，偶遇到了這個瘋子。這個瘋子自稱自己為「武田二十四將」之一的多田滿賴的後裔，扛著挺大身槍在這四處亂殺人。」
「武田二十四將？多田滿賴？」青登的眉毛一挑。
所謂的「武田二十四將」，乃後人們對戰國時代（1467年1615年）的著名梟雄：武田信玄麾下的24名傑出將領的統稱。
戰國時代作為這個國家少有的大分裂的亂世，誕生了許多膾炙人口的故事軼聞，以及大量激起後人們的「起名欲」的人物。
給人起亂七八糟的稱號……這可是日本人的傳統藝能啊！
除了給織田信長、武田信玄、上杉謙信這些勢力首領起了「第六天魔王」、「甲斐之虎」、「越後之龍」等綽號之外，後人們還給這些人麾下的部下們起了各種花裡胡哨的代稱。
什麼「織田四天王」、「賤嶽七本槍」、「德川十六神將」、「武田二十四將」……
名頭起得一個比一個響。
戰績則是一個比一個水。
為了湊出「4」、「7」、「16」、「24」這種比較朗朗上口的數字，硬加了不少沒啥亮眼戰績……甚至是根本查不出他有啥戰績的人物進去。
比如這個什麼多田滿賴，青登就聞所未聞了。
因為日本是一個相當看重階級、門第的國家，所以自報自己的祖先是啥、是啥啥人的後裔，是相當常見的一種開場白。
不過這就跟劉玄德自稱自己是中山靖王之後、乃漢室宗親一樣——他說是這麼說，但究竟是不是這麼一回事……誰知道呢。
武士最重麵子、名譽，故而很多人打腫臉充胖子，為了抬高自己的身份、門第，謊稱自己是幾百年前的哪位名人的後裔。
青登是源氏橘姓，所以青登若喜歡的話，也可以試著稱自己的家族是平安時代的清和源氏的一支，自稱自己是「遮那王」源義經的後裔，過把嘴癮——反正也沒人查得出來他們家的祖先到底是不是源義經。
正當青登與近藤交換著情報時，多田幸右衛門圓睜他那對布滿紅血絲的雙眼，將淩厲的視線割向青登、總司和左那子。
「好哇！又來新的逆黨了嗎！嗯？還有個女人？」
目光觸及左那子的那一瞬，不知是不是被左那子的美貌給驚到的緣故，多田幸右衛門的眼神恢複了些許清明——隻不過這抹清明轉瞬即逝。
「哼！連這樣嬌滴滴的女人都成謀逆的反賊了嗎？你們這幫逆黨蠱惑人心的本領，比我想象中的要強上不少呢！」
——還真是個腦袋不正常的瘋子啊……
青登眼皮微沉，右手撫上定鬼神的刀柄。
此人講話前言不搭後語，一口一個反賊、逆黨，完全不知所言。
這個時候，木下舞和艾洛蒂來了。
抱著艾洛蒂、速度被拖慢的緣故，這2道一紅一黃的倩影直到現在才將將趕上了青登、總司和左那子。
早在還在趕路的時候，木下舞就已嗅到了濃鬱的血腥味。
意識到等待在她們前方的光景，絕對非同小可、絕不能讓年紀尚幼的艾洛蒂看到的木下舞，默默地按著艾洛蒂的腦袋，將艾洛蒂的臉埋進她那「雄厚」的熊肌裡。
儘管在聞到血腥味之時，木下舞就已做好相應的心理準備了，但在親眼目睹了這條被血液染紅的街道後，木下舞的心裡還是不禁震了一下。
這些被大身槍這種重型武器擊中的屍體，其慘狀、其模樣的衝擊力，遠非刀劍之流所能比擬。
此時此刻，木下舞無比慶幸自己方才的先見之明，事先以一記「洗麵奶」堵住了艾洛蒂的雙眼，沒讓艾洛蒂看到這種哪怕是成年人見了也不一定承受得住的地獄光景。
木下舞默默加重了按著艾洛蒂腦袋的手的力道，將艾洛蒂的俏臉在她熊肌裡埋得更深一些，絕不給艾洛蒂半點偷看到外界的機會。
「……」被不可詳說的球狀物體給蒙蔽住視線的艾洛蒂，默不作聲。
她姑且也算是見多大場麵了。
大半年前的那晚雪夜、2個多月前的居留地……屢遭激進派人士攻擊的她，對血的味道並不陌生。
故而憑著混雜在空氣裡的濃重血腥味，艾洛蒂也大概猜到了她若是抬起頭來的話，將能看見多麼可怕的景象。
害怕那種血腥場麵的她，十分聰明地選擇了不看、不聽、不說……
青登在聽到木下舞和艾洛蒂趕到的動靜之後，立即扭頭去看二女。
「阿舞……！」青登以一聲輕喚，召來了紅衣佳人的視線。
與木下舞四目相對後，青登衝其使了個眼色。
快帶艾洛蒂離開這裡——青登的眼神，傳遞出這樣的信息。
對青登的眼神含義心領神會的木下舞，用力地點了下小腦袋，然後抱著艾洛蒂沿著原路快步返回，撤到了沒法再瞧見此地的一切動靜的戰場之外。
這會子，多田幸右衛門再度發出一聲怒吼。
隨著他此番的這道吼聲的發出，空氣裡所飄散的氣氛轟然驟變！
「你們還有多少同伴？儘管叫來了吧！我今天要殺個痛快！接招吧！讓我看看你們這幾個新來的有多少本事！」
吼畢，多田幸右衛門向前大跨一步，扭腰送力，挺槍刺向青登的腦袋。
穗尖般的一點寒芒，於轉瞬間充滿了青登的整個視野！
青登見狀，麵不改色地將一直扶著定鬼神刀鞘的左手拇指向前一翹，推著刀鐔將白刃頂出鞘寸許有餘，然後「曾」的一聲拔刀在手。
右掌切實地握緊了定鬼神的下一瞬間，青登以一招袈裟斬斜擊比他的整條前臂還要長上一大截的槍頭。
震耳欲聾的鏗鳴與音浪，一眨眼膨脹——青登精準的斬擊，成功地將多田幸右衛門的大身槍擋開。
這個時候，分彆站於青登左右兩側的總司與左那子，於近乎同一時間動了。
神情因進入戰鬥狀態而於俄頃間變得格外凝重的二女，齊齊地拔出各自的武器，然後如離弦之箭般衝向多田幸右衛門。
因為今夜的出門，就隻是為了來買件衣服而已，所以左那子自然是不可能將她最擅用的薙刀給帶在身上，她此時全身上下唯一的一件武器，就隻有腰間的一柄主要作防身用的脅差。
不過縱使如此，左那子的臉上也沒有任何懼意。
就憑左那子的性格……莫說是脅差了，即便身上一件武器也沒有，她也敢英勇地與強敵作抗爭。
於此時衝向多田幸右衛門的人，不僅隻有總司和左那子，還有土方、齋藤、永倉他們仨。
他們三人人協同著二女，分彆攻向多田幸右衛門的左、後、右。
「攻擊距離廣」在戰鬥中所擁有的強悍優勢，於此刻再次呈現。
隻見多田幸右衛門犀利的眼神，順著槍杆橫掃圍攻而來的眾人，然後如拈燈草般輕鬆地揮舞大身槍。
槍身以順時針掃過一圈，卷起團團地上的塵煙，逼退眾人。
瞅準多田幸右衛門剛出完一擊的這個空檔，青登和近藤……他們倆明明沒事先打任何商量，但卻像是心有靈犀一般地同時向前插上！
極有有默契的二人，一左
一右地抵近多田幸右衛門的身體兩側。
天然理心流·虎尾！