天倉梟曾苦口婆心地對青登說：沒有室內搏鬥經驗的人常犯的一種低級錯誤，就是忽視了狹窄環境對武器的限製。
目下，就有一人犯了天倉梟所說的這種低級錯誤。
剛剛一起與青登對刀的那仨人中的某個誰，不知具體是因為什麼原因，總之他突然喪失了冷靜。
一邊“嗷嗷”叫著，一邊大開大合、毫無章法地胡亂揮刀。
“久世！”獨臂武士發出焦急的喊聲，“不要亂來！”
獨臂武士試圖用聲音喚醒此人的理智。
但獨臂武士的話音尚未落下——
嘭！
此人胡亂揮舞的刀，不慎砍到其身側的紙拉門，刀身深深沒入門框之中。
眨眼間……真的是一眨眼的功夫，此人的臉色頓時蒼白得像被細雪塗抹過。
他手忙腳亂地想把刀給抽回來，但刀在門框裡陷得太深，一時半會兒還真不方便將其給立即拔出。
有時候，有些錯誤一生隻能犯一次。
青登瞅準這個機會，立即踏步向前。
那人見青登殺過來了，再也顧不上拔刀，連忙撒手，任由刀嵌在紙拉門裡。
但他才剛解放了雙手，腰身就被斬得隻剩一丁點皮肉相連。
他的頭、手、肩膀，全數無力地垂了下來，不過雙腳倒還保存了一點慣性與肌肉記憶——明明人已經死了，但雙腳仍舊支撐著已經沒有任何生命氣息的上半身，歪歪扭扭地晃悠了幾步。
他倒地的時間，恰好與醜逼重合。
這倆人不僅倒地時間不分先後，連倒地的位置也基本一樣——近乎同時倒地的倆人，遺體在榻榻米上疊在了一起。
——18個……！
2道黑影，以及這2道黑影所挾帶的令人窒息的殺氣撲向青登。
青登低喝一聲，在二人砍下來的刀下飄然閃身，身後留下兩道刀光。
——19、20個……！
青登看也不看後麵，麵朝最後的2位敵手：獨臂武士與一直沒有出手的高杉晉作——身後的倆人已一邊手捂不斷向外噴血的傷口，一邊相繼倒地。
“呼……呼……呼……呼……”
高強度的連續激戰，已然使得青登的呼吸變得有些急促，體表浮起一層細汗，但體力基本完好。
繼續作戰，不成問題。
他看了看獨臂武士，然後又看了看高杉晉作——青登的目光在高杉晉作的身上逗留得格外久。
“……”高杉晉作凝睇了青登片刻後頭一扭，看了眼身旁的獨臂武士。
高杉晉作的這個動作，是向獨臂武士發出再一次……同時也是最後一次的確認：真的不需要我幫忙嗎？
獨臂武士於第一時間感知到高杉晉作所投來的眼神，以及這副眼神中所蘊含的意思。
他堅定且不假思索地用力搖了搖頭，然後露出一臉像是要去做一件殞身不遜、殺身成仁的偉大事跡的表情，前踏一步再左踏半步，立在了青登的正前方。
瞅著獨臂武士的這番舉動，青登輕聲問：“你們……不一起上嗎？”
獨臂武士不理會青登的這句反問。
他將腰杆用力挺直，用力吸氣，一直吸到胸膛鼓到極限——
“橘青登！在下藤堂高隆！乃神野辰五郎的竹馬之交！”
神野辰五郎……好久沒聽到的熟悉人名。
這個節骨眼上，突然聲稱神野是自己的好朋友……隱約猜到了獨臂武士接下來想做些什麼的青登，眼皮微沉。
而獨臂武士接下來所說的話、所做的事，完美印證了青登的猜想。
“你戮我夥伴在先，殺我摯友、破壞吾等大業在後！這份血仇，我不能不報！”
說到這，獨臂武士……或者說是藤堂高隆緩緩提起他的刀，刀尖遙指青登。
“橘青登！在下正式對你提請仇討！”
仇討——聽見這個字眼，一旁的高杉晉作訝異地將雙目稍稍睜圓。
而哪怕已事先猜到了獨臂武士所欲為何的青登，也不由得輕挑眉頭。
德川家族開創江戶幕府以降，為了更好地馴養作為這個國家的統治階級的武士集團，在德川家族的主導下，武士們的倫理價值觀……即“武士道”，開始初步成型。
名譽比生命重要——此乃江戶時代的武士道的核心思想之一，同時也是最扭曲的思想之一。
江戶幕府所擬的用於管製武士們的基本法：《武家諸法令》裡的許多條法律，都是以“保護武士們的名譽”為出發點製定的。
其中的典型代表，就是可對無禮的下人、町人、百姓等自行斬殺而不受刑罰的“斬舍禦免”。
既然在武士道的影響下，武士們對名譽有了近乎病態的追求……那麼“向什麼人報仇”就成了一件繞不過去的話題。
假使有一天，有個人殺了自己的父母、侵占了自己的妻子……如果不將此獠親手斬殺，那自己還有什麼名譽可言？
因此，報仇這件事自然而然便成了武士們維護名譽的重要權利。
於是乎，江戶幕府雖禁止武士們在私底下決鬥，但卻不禁止武士們去向與自己有血海深仇的人複仇。
一言以蔽之——在江戶時代，武士們是可以合法報仇的。
親手殺死自己的仇人與否，會直接影響世人對當事者的評判。
人們普遍尊敬複仇成功者，憐憫複仇失敗者，唾棄不敢複仇者。
如此一來，便引申出了一種特殊的製度……亦或者說是文化：“仇討”。
不論是幕府將軍麾下的旗本、禦家人，還是“三百諸侯”的藩士們，都可以正當地獲得“殺人複仇”的權力。
當決定要向什麼人報仇時，當事者可以向上級申請“複仇許可”。
許可不批便罷，但許可要是批下來了，那麼官府就有義務去保護當事者的複仇權利，並對當事者的複仇之旅提供一點便利。
比如：當事者的仇人若在外地，那麼官府就有義務批給當事者一張可以自由前往全國各地的通行文書。
有仇不報是一件極其可恥的事情——此等風氣，潛移默化地持續影響武士階級的三觀。
時至今日，“仇討”在武士群體間，已成了一種被賦予了特殊神聖意涵的事情。
本可請求高杉晉作的協助，卻選擇獨自向青登提請仇討——獨臂武士……或者說是藤堂高隆對榮譽的看重、對想僅以討夷組自身的力量來替逝去的夥伴們報仇的渴望，可見一斑。
“……明白了。”青登頷首，“我接受你的仇討提請。”
青登向走廊方向揚了揚下巴，示意換個戰場。
藤堂高隆微微點頭，然後與青登一同橫挪腳步，邁過榻榻米上的那一泡泡血汙、一具具屍體，移動至房外的走廊。
“橘青登！接下來……我將使用我嘔心瀝血十數年才得以磨礪出來的奧義！假使這一招沒能打敗你……那便是我輸了！”
喊畢，藤堂高隆收刀歸鞘，低頭弓腰，側身斜斜探出左肩，右手掌輕搭刀柄，擺好了居合的架勢。
青登見狀，心想：他應該是打算使用他的“獨臂拔刀術”。
藤堂高隆那僅靠一條手臂發動、威力大得能讓青登直感雙臂發麻的居合斬，給了青登極深的印象。
是因為難得碰上一位拔刀術高手，故而技癢了嗎？
還是說是因為彆的什麼原因呢？
青登也鬨不清是怎麼回事。
總之——青登若有所思地抿了抿唇後，驀地一翻右腕，挽了個花裡胡哨的酷炫刀花，將掌中的定鬼神從正握改為倒握。
“奧義嗎……既如此，我也不可怠慢了。”
青登收刀歸鞘，低頭弓腰，側身斜斜探出左肩，右手掌輕搭刀柄。
眼見青登擺出了與自己相同的架勢，藤堂高隆與立於不遠處觀戰的高杉晉作雙雙露出愕然的表情。
不過，僅一眨眼的功夫，藤堂高隆就恢複了鎮靜。
他咬咬牙，將力量全數集中在前足的腳尖：
“無外流”
“藤堂高隆！”
青登吐出一口濁氣：
“天然理心流”
“橘青登！”
緊張的氣氛在刹那間膨脹至極限！
就在某個瞬間——
“喝啊啊！”
2名劍士的喉間連續迸發出深具氣勢的響聲！他們不分先後地衝向彼此！狠狠地往對方身上撞去！
兩把打刀，同時往對方斬去！
刀鋒劃破大氣，刀光炸裂！
結果——從藤堂高隆身上噴出來的血，濺了青登滿身。
藤堂高隆的身體被一刀兩斷、掉落在地。而其右腳邊，則是他那朝水平方向飛出的右臂。
青登在一瞬之間內連揮兩劍。
最初的一劍，從左下往右上地斬斷了藤堂高隆持刀的右臂。
第二劍從右肩往下斬向左側腹，將藤堂高隆的身體斜斬成兩半。
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今天這一章的質量，作者君還是很滿意的，尤其是最後的中門對居。
瞬間發招，瞬間結束。
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作者君科普——
江戶時代的“仇討”的規則大致有：
一、隻可為尊長複仇，不可為晚輩複仇。譬如父母被殺後，子孫可為其複仇，但父母為子女或孫報仇則多不被視為仇討。
二、有冤仇而不進行仇討，若為武家血統者則嚴重時無法繼承家業。
三、仇討可以找人幫忙，但殺害對方絕對必須自己動手。但找外人來幫忙複仇，容易遭人白眼。
四、禁止重複仇討。也就是不可以對報仇成功者進行報複。
五、肯定仇討的榮譽。但仇討仍然會受應有懲罰，複仇者仍需償命。但多半會被允許以在那個時代的人眼裡最體麵的自殺方式：切腹離開人世。
本章完