青登一邊調勻呼吸，一邊緩緩直起腿與腰。
這時候，他驀地聽見在自己的右身側，突兀地響起“喀啦啦啦……”的奇怪響聲。
他循聲去看——原來是自己的右臂正在微微顫抖，帶動定鬼神金屬製的刀身、刀鐔一並發出“喀啦啦”的異響。
此乃流光被擋住而產生的反作用力，所造成的效果。
饒是擁有加強肌肉耐久度的“強肌+1”的青登，也難以抵禦這股感覺都快把骨頭給震斷的巨力。
手臂尚且如此，那就更彆提刀了——定鬼神的刀刃上，多了個格外顯眼的大豁口。
這是適才與高杉晉作的刀相撞的位置。
此刻，青登由衷地感受到：流光的威力大歸大……但也很費刀。
“真疼啊……”青登抬起左手，抱住眼下又疼又麻的右臂，隨後揚起頭，看向前方的高杉晉作。
高杉晉作以“大”字型仰躺在地，他的雙臂也像青登的右臂那樣微微發抖。
“嘻……”
青登抬眼朝他望去，恰見高杉晉作咧開嘴角，“嘻”地輕笑了幾聲。
“我輸了。”
他緩緩挺起上身，一邊拄刀起身，一邊坦誠且直白地道出這串簡單的字眼。
明眼人都能看出——除非高杉晉作有著什麼後招，否則再這麼打下去，已穩掌戰場主動權的青登，必勝無疑。
麵對臉上毫無憾色地坦承自己戰敗的高杉晉作，青登在意外之餘，說：
“既然你已經知道自己輸了，那就扔掉刀，束手就擒吧，省得再吃皮肉之苦。”
青登的話音剛落——
【叮！掃描到天賦】
腦海中陡然響起一道係統音。
高杉晉作很年輕，從其外表來看，他應該不過20歲上下，與青登是同輩人。
如此輕的年紀就能在劍術一途上擁有此等成就——這樣子的人，不身負特殊的天賦反倒奇怪。
青登一麵等待高杉晉作的回應，一麵靜心聆聽接下來的係統音。
緊接著，青登久違地因係統音所示的內容太過勁爆，而露出錯愕的神情。
【成功複製天賦：“狂戰士”】
【天賦介紹：對疼痛、失血的耐受度大大提高。愈感疼痛，便愈是能將體內潛藏的力量爆發出來，但當所受傷害超過肉體生理極限時，此效果作廢。】
青登聞言，呆怔了足足片刻。
——好家夥！
青登朝高杉晉作投去彆有深意的眸光。
——怪不得這人在挨了我一刀後，不僅仍能像個沒事人一樣，還能展現出比此前更強的實力……！
從這個新天賦的內容介紹來看，母庸置疑——它是久違地能讓青登眼前一亮的神級天賦！
“狂戰士”的天賦效果，一言以蔽之——使青登變成更加耐打的“血牛”的同時，愈發不懼艱苦的戰鬥。
受的傷越是疼，就越是能勇猛作戰！
這是繼“孤膽”、“聚神”之後，第3個能夠在短時間內臨時增強青登的個人實力的“buff型天賦”。
青登不禁於心中暗歎：今夜的這場“人質營救行動”，真是血賺。
這會子，身前傳來的動靜，將青登的意識拉回至現實。
“……”
高杉晉作默不作聲，對於青登剛才所訴的勸降，既不點頭答應，也不搖頭拒絕。
隻露出一抹高深莫測的微笑。
瞅著高杉晉作的這抹笑容，一股不好的預感在青登的心頭浮現。
自己已經展現出能穩勝他的實力了，結果這人仍一副從容不迫的樣子……青登心想：難不成這家夥還有著什麼底牌、後招沒沒使出來？
一時間，青登心中戒心不起，雙目眨也不眨地死盯著高杉晉作。做好了高杉晉作若做出啥奇怪舉動，就直接衝過去斬了他的準備。
但就在這時，青登驀然聽到身後傳來一連串奇怪的異響。
青登尖著耳朵——這貌似……不！不是貌似！就是一連串的腳步聲！
青登微微側過頭，用眼角的餘光向後看：隻見一大幫黑衣黑袴的火付盜賊改官兵，以盾兵打頭，火槍兵居後的陣型，沿著走廊一窩蜂地朝青登、高杉晉作這邊衝來。
青登見狀，不由得大吃一驚——怎麼會有火付盜賊改的官兵突然闖進來？我不是已經向三番隊的全體與力下達過指示：不要隨意進來的嗎？
他仔細一瞧：發現闖進來的人，似乎不是他的部下……儘是一些沒見過的生麵孔。
“啊！找到橘大人了！”
不知是誰吼了這麼一嗓子。
緊接著，突然闖進來的這些官兵，齊刷刷地將視線定格在明顯不是自己人，並且看樣子勢單力薄的高杉晉作身上，表情殺氣騰騰。
“哈……”
高杉晉作聳了下肩，輕笑一聲。、
“有無關人等冒出來攪局了……可惜呀，仁王，我本還想再跟你較量個幾回合的，看樣子事與願違了。”
“我還有許多未竟之事，所以——再見了，仁王。希望等下次再相見時……你在聽到我邀請你來長州時，不再不假思索地回絕。”
說罷，高杉晉作收刀歸鞘……然後將雙掌探懷，左右手各掏出一支在月光的照映下，反射出明亮金屬光澤的左輪手槍！黑洞洞的槍口直指恰好處於同一水平線的青登與突然殺出來的火付盜賊改的官兵們！
這個瞬間，青登猛地明白了高杉晉作為何能在方才的戰鬥中敗給他時，全程鎮定自若。
隻可惜，藤堂高隆等人已死，否則他們就能知道高杉晉作為什麼對逃出此地、衝出火付盜賊改的包圍，這麼有自信。
——又來！
童孔緊縮、就地一個打滾，閃身至旁邊的房間裡——青登在近乎同一時間，做完了上述的2個動作。
隨後，青登的身後響起了這樣子的大喊：
“小心！他有西洋的短銃！”
“退避！退避！”
官兵們那一張張殺氣騰騰的臉，瞬間消失了。
他們像碎裂的浪濤，原本相當緊密的陣型轟然崩潰。他們像迷途的羔羊，四散奔逃。或是急匆匆地逃進旁邊的房間，或是倉皇後撤。
彭！彭！
高杉晉作左右手各開一槍。
一發子彈命中天花板，另一發子彈命中木廊。
不論是威力還是射速，左輪手槍皆遠超火繩槍這樣子的老古董！
趁著突然開槍並射擊所造成的混亂，高杉晉作毫不躊躇地扭身向右，“呼”地卷起一陣疾風，縱身跳出窗戶。
緊接著，青登聽見外頭響起此起彼伏的驚呼聲，與時不時炸裂的開槍聲。
這已經是第2次了……上一次，遭遇那幫聲稱自身“並非攘夷誌士”的神秘人士時，他們也是靠突然掏出手槍來脫逃！
在這個國家，左輪手槍什麼時候變得這麼流行了？
青登一邊在心裡這般吐槽著，一邊連忙提刀衝至離他最近的窗戶，探頭向外頭一看。
彭！彭！
高杉晉作剛一跳出窗戶，就立即對著外頭的官兵們又連開兩槍。
恐慌的情緒，霎時從屋內蔓延到屋外。
青登看見木村和土田了。
突然殺出來1個手持雙槍的武士——從現況來看，此事大大超過了他們倆的預期——這倆人此時雙雙露出傻眼的表情。
明明是一支以槍支為主兵器的武裝部隊，結果上至番隊長，下到普通的隊士，卻意外地很不擅長應對耍槍的敵人。
高杉晉作才開了這麼幾槍而已，並且他所開的這幾槍都並沒有射中人，結果不論是衝進屋裡的官兵，還是屋外頭的官兵，在看見高杉晉作手裡的手槍，並聽見那與火繩槍迥異的響亮槍聲之後，秩序頓時就崩潰了。
前軍不顧後軍，後軍不顧前軍，所有人都隻顧著逃。
逃也就罷了，結果許多人連逃都不會逃。
隻有極少一部分人，能像已經有被左輪手槍射過的經驗的青登那樣，及時且精準地躲進最近的掩體後方。
絕大部分人都是像沒頭蒼蠅一樣地亂轉。
成功地靠著2把手槍與幾次射擊，將火付盜賊改的包圍圈攪得亂糟糟的高杉晉作，趁隙外逃。
高杉晉作一路絕塵而去，幾乎碰不上任何阻擋，僅眨眼的功夫，他的身形已被街角的黑暗所隱沒。
木村和土田這時候總算是回過了神。他們匆忙指示部下們去追。
但就憑火付盜賊改目前所展現出來的“隻能打順風仗，碰上逆風仗”就抓瞎的作戰素質……青登對被木村、土田派去追擊高杉晉作的部隊，不抱任何希望。
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小小預告一波：明天，青登將借著手頭的權力，舉行一場薅天賦大會……啊，不，三番隊隊內比武~大家可以期待一下青登又會得到什麼奇怪的天賦。
上一章談到戰國時代的一些曆史知識……這讓作者君想起了一件一直想跟各位提的事情——老讀者都知道作者君計劃寫一部橫跨不同時代的“劍戟三部曲”，諸位目前正看的就是三部曲的第二部，第一部就是上一本的劍豪。
是這樣子的：作者君打算在寫完這三部曲之後，再寫一本外傳性質的日本戰國背景的劍戟文。
詳情請見下方“作者的話”——