拔刀術的出招原理是利用武士刀刀身的這個弧度，製造出一種瞬間的爆發力，其力道和速度大於憑空直接揮刀，因而在第一招搶先命中敵人，力求一擊斃命。
因此，使用刀背……也就是把刀反握是沒法使用拔刀術的。
於是乎，在把定鬼神收回鞘中的同個瞬間，青登把定鬼神連刀帶鞘地轉了半圈，改為正握刀刃。
當然，既然是正握刀刃，那就不能瞄著牧村的身軀砍了。
流光的威力有多大，青登再清楚不過。
它是自己目前以來……同時多半在未來很長的一段時間內，威力最大的招數。
如果流光正中牧村的身軀……即使沒有把牧村當場分成兩半，也肯定隻剩些許皮肉相連。
青登的目標很明確：牧村掌中的大太刀！
倘若能把牧村的大太刀直接磕飛那自然最好，若不能磕飛，最低限度的也要把他的刀彈開，製造出足夠青登上前進攻的空當。
活像是斷了的弓弦般猛地彈開的定鬼神，如同堪比天空烈陽的璀璨光源，把四周其餘的光線儘數遮蔽，仿佛在這片小小的空間中，隻剩青登手裡的刀仍熠熠生輝。
身位桐生的老友，牧村太清楚流光的威力了。
麵對這道劃破了大氣，以不可思議的速度向自己快速襲來的閃光……牧村於刹那間下定了決斷：無暇閃躲！隻能以力相拚！
“喝啊啊啊啊啊啊！”
牧村趁著青登的定鬼神尚未加快到最高速度，他快速揮斬大太刀，同時發出深具氣勢的吼聲。
隨著白刃一閃……兩頭“怪物”重重地在半空中撞在一起。
火星爆裂！刀身顫抖！
在與牧村兵刃相接的同個瞬間，青登感到有座大山朝自己傾覆而來。
巨力直撲身軀……這對牧村來說亦然。
誰撐不住了，誰的氣力不足了，誰就會大敗虧輸——青登與牧村此刻所展開的，就是如此單純的對決。
沒有任何奇策，也沒有任何花裡胡哨的技巧，就是拚力量。
透過骨傳導，青登聽見自己的牙齒發出“吱吱呀呀”的聲響——這是他把自己的牙齒咬得太用力了而鬨出來的動靜。
兩腳在雪地上蹬出兩條大溝壑。
腹肌、背肌、腿肌、臂肌……總之，身上大半的肌肉刻下都處於緊繃的狀態中。
“象的核心+1”、“熊之腰+1”、“虎之臂+1”……天賦列表歐裡的這些詞條無一不正大放金光。
這場雙方皆全力以赴的“力vs力”的對決……終究還是身負大量外掛天賦，同時還占了年齡上的優勢的青登略占上風。
牧村的大太刀被一點點地反頂回去，最終——“鐺”的一聲，牧村的大太刀被彈開了！
就勝負而言，這場力量相撞是青登獲得了勝利，但結果嘛……不儘青登之意。
畢竟，青登終究隻是略占上風而已，對牧村並沒有構成壓倒性的壓製。
因此，牧村的大太刀雖被彈開了，但並沒有偏離“中線”太遠。
所謂的“中線”，是日本劍術裡的一種術語。
狹義上的理解就是身體的對稱軸。
占住中線有利於格擋來自兩側的斬擊，同時在刺擊上易於占據優勢。
所以在劍術格鬥中，搶占中線非常重要。
牧村目前的情況……一言以蔽之：他的身上並沒有出現足夠青登發動“決勝一擊”的破綻。
牧村的下盤依舊穩當，兩腳緊紮地麵，他的巨大身軀依舊如山嶽一般屹立於大地之上。
——不管了！先試一刀吧！
青登心中一橫，將定鬼神轉回至刀背對敵的同時，倏然沉下身軀，蓄積力量，快速出招，由下至上地狠狠劈了一刀。
這一擊一氣嗬成……但砍不中對手的斬擊，又有什麼意義呢？
在青登強行出手，欲圖了結牧村的同個瞬間……牧村展現出與他的巨大體型極不相襯的敏捷度。
隻見他先是儘可能地與青登拉開間距，將身子側移半步，緊接著靠著蠻力將大太刀拉回至定鬼神的“必經之地”上，勉強擋住了青登的攻擊。
儘管動作、姿勢很狼狽，但牧村確實是成功地讓比試沒有就這麼完結。
雖心有不甘，但青登並沒有讓貪念吞沒了理智。
他知道：若再強行出手，他的身體架勢必定大亂。
屆時，他將會有被牧村反殺的風險。
眼下該怎麼做……一目了然！
青登斂住貪欲，借著挺身揮刀的勢頭，往前方、往牧村的身後邁步。
牧村也急於重整旗鼓，因此他做出了與青登相同的決定——拉開間距，再圖後事。
雙方平和地錯身相過。
青登一口氣跑出了好幾步才止住身形，持劍回身，卻發現牧村靜悄悄的。
牧村並沒有立即轉回身，重新麵對青登。
而是就這麼背對著青登……
“呼哧……呼哧……呼哧……”
牧村的雙肩輕微地上下起伏。
即使隔了七步以上的間距，青登依舊能清楚地從牧村那兒聽到粗重的呼吸聲。
直至這個時候，青登才清楚地感受到——此時正與自己交手的對象，是一個已過耋耄之年的老人家。
——如果是在牧村先生年輕的時候，他肯定是不至於才這麼兩下就開始呼吸急促吧。
青登不禁這般暗道著。
自己的後背大大咧咧地暴露在敵人眼前……按常識來說，牧村任由自己的破綻大開的這樣子的做法，是毋庸置疑的作死行為。
然而……青登卻不敢妄動。
他靜悄悄地架好刀、擺好架勢，雙目死死地盯著牧村的脊背，表情肅穆，如臨大敵。
青登不知該怎麼形容……總之，他的直覺告訴他：現在的牧村很危險！不要隨便靠近他！
“呼……呼……呼……哈哈哈哈！”
呼吸逐漸恢複平穩的牧村，忽地發出爽朗的笑聲。
“我小看你了呢。沒想到你居然能把桐生的流光掌握至這個程度。”
“我越來越能理解桐生為何會收你為徒了。”
“多謝誇獎。”雖然正背對他的牧村沒可能看得見，但青登姑且還是一邊點頭示意，一邊不卑不亢地回應道，“在流光的造詣上，我還差得很遠，遠不及桐生老板。”
“哈哈哈！伱不必謙虛！你才修煉了多久啊？你從初識流光至現在，時間滿打滿算也才半年左右吧？能在短短半年的時間內，將流光修練至此等境界，已屬是一件極了不得的成就！”
“桐生說得沒錯，你確實是一個劍術奇才！”
說到這，牧村話音一頓。
他的背身讓青登無緣瞧見——此時的他，正麵露仿佛是在回憶著什麼往事的追憶之色。
片刻後，他再度啟唇，話鋒一轉：
“話說回來，你在與我戰鬥時所展現出的……那種感覺，讓我不禁回想起我的某位閒了沒事就喜歡到街上曬太陽的老友，以及……某位已經過世許久的老前輩。”
桐生對牧村的這席話語起了反應，他兩眼微眯，臉上也似牧村那樣浮現追憶之色。
——老友？前輩？
青登當然不認得牧村口中的老友、前輩是何許人也，但他猜測：能與牛人做朋友的，多半也是個牛人。因此，牧村的老友、前輩，一定也不會是什麼等閒之輩。
“啊，抱歉，我的話好像太多了一點……”
牧村“呼”地深吸一口氣。
然後……他緩緩抬起空出來的左手，揪住自己右肩處的衣服布料。
望著牧村此舉，桐生眼睛微眯，口中呢喃：“來了嗎……”
“好了，不廢話了。我們……重新開始吧！”
說猶未了，牧村一把扯下上身的衣物！
隨著布料脫落而下……一條赤龍在青登眼前騰躍而起！
“這是……？！”青登臉上的表情被強烈的愕然支配。
隻見牧村的寬闊的脊背上……紋著一條將整張後背占據得滿滿的赤龍！
赤龍的肉身鮮豔如血，密匝的鱗片活如當世最堅硬的鎧甲；它的下半截身子橫臥、盤旋，上半截身子高高仰起；龍爪張開，龍首望天，閃著不屈之光的堅毅雙目緊盯蒼穹。
赤龍的這副儀態、這樣的動作，好像隨時會從牧村的後背飛出！擺脫人世間的一切阻礙，衝上雲霄！
縱覽前世今生，青登也算是見過不少身上有紋身的人。
恕青登直言，絕大多數紋身者身上的紋身……都醜不拉幾的，散發著極濃鬱的LowB氣息。
青登一直弄不太懂紋身者們的心裡想法。
把這麼醜的東西紋在身上，很帥嗎？
儘管這樣的想法似乎有些偏激，但青登確實是認為這個世上不可能存在那種會讓他眼前一亮的紋身。
這樣的想法，一直持續到……此時此刻。
看著牧村背上的赤龍，青登的意識不禁出現了片刻的恍惚。
他產生了一種很想與給牧村紋下這條赤龍的刺青師見上一麵的強烈衝動。
他非常想親眼看看……究竟是何等大師，有著如此出神入化的手藝，居然能把龍這種外形複雜的幻想生物，紋得那麼惟妙惟肖、活靈活現。
牧村仿佛真的把一條活的真龍背負在身似的！
這條赤龍似乎隨時會動起來！隨時會從牧村的背上飛出！
若非親眼所見，青登實在是不敢相信於天之下竟然會有那麼神乎其神的刺青存世。
當然，引得刻下的青登如此驚訝的，並不隻是因為牧村的背後居然有著那麼厲害的紋身，更是因為……
“‘勢’……！”青登眼神微凝，麵色一沉。
在牧村扯下上衣的同個瞬間……一股強悍的“勢”以無匹之勢從其體內噴湧而出！
好強大的勢……遠比近藤周助、總司要強大得多！
一時間，青登下意識地握緊掌中的定鬼神。
這個時候，牧村終於是不再背對青登，他慢吞吞地轉身……在重新直麵青登的同時，威風凜凜地把大太刀高舉過頂，上段起勢。
“橘！攻過來！”
剛猛的呼喝聲震動空氣與青登的耳膜。
隨著牧村這聲暴喝的發出……縈繞在他與青登身周的緊張感，驟然提升至無以複加的境地。
“……”青登深吸一口氣，緊接著再將剛吸上來的氣慢慢吐出。
溫潤的氣息剛出青登的口鼻，就變化成淡白色的氤氳薄霧。
待吐淨肺中的最後一絲氣體時……青登的眼神就像被清洗過一樣，恢複清明與鎮靜。
適才的驚訝之色已然蕩然無存。
青登不作聲，隻一邊緊盯牧村的一舉一動，一邊把本舉為中段的定鬼神上抬，切換成易於強攻上段的霞段構式。
二人的對峙，使洋溢在這片天地裡的緊張感與秒劇增，四周變得極靜。
就這樣持續了數秒鐘之後——寒光切落！
青登快步後退，牧村把剛劈下來的大太刀重新舉回成上段。
此乃常人肉眼所見之景。
實際情況呢？
實際情況是青登以仿佛發動了“縮地成寸”的奇術般的敏捷步法，近身牧村。
可還未來得及進到定鬼神可以砍中對方的範圍之內，牧村的大太刀就先落了下來。
為謹慎起見，青登沒有選擇硬拚，而是選擇了暫停攻勢，暫且後退。
他一口氣地退回至自己剛剛所站的地方。