“既如此，我便沒有任何阻止你的理由。”
淨妄停了一停，接著一字一頓地補充道：
“有什麼理由可以阻止一個男人去戰鬥。”
這句話語落下的刹那，一束月光停在青登與淨妄之間，仿佛有一圈光環圍繞著他們。
青登挑了下眉，接著如同咀嚼每字每句，緩緩問道：
“祂？‘祂’是誰？”
淨妄伸出右手食指，輕點自己的眉心，表情耐人尋味：
“佛。”
青登愣了一愣，隨後啞然失笑。
接下來，二人就像是提前約定好的一樣，雙雙緘默下來，不再言語。
他們的目光再度一同落到橘隆之的卒塔婆上。
透著安寧氛圍的靜謐，籠罩四周。
約莫5分鐘後，青登不緊不慢地轉身向後。
“淨妄住持，我差不多該走了。”
“這就要走了嗎？想同汝父說的話，都已說完了嗎？”
“嗯，是的。該說的話、應說的話，都已說儘。淨妄住持，下次再見了——如果還有下次的話。”
青登扶著腰間的佩刀，大步離去。
他才剛走出兩步，就像是忽然想起了什麼似的，倏地頓住腳步，側回腦袋。
“淨妄住持，能幫我個忙嗎？”
淨妄揚了揚下巴，示意“請說”。
“倘若今夜……或者幾天之後，我的屍骨送來這兒了，麻煩您捎句話給所有的過路人——
“源氏橘家的橘隆之咲宗及橘青登盛晴，他們堅守住了自己的道，最終長眠於斯。但他們還剩下一點熱血，它還能燃燒，它還在燃燒！”
留下這句話後，青登不帶半點躊躇地轉過身，踩著堅定的步伐，快步流星地筆直向外而去。
這時，無悲無喜的平靜男聲，再度從漸行漸遠的頎長身影中飄出：
“我不知此行是福是禍，唯知一路往前奔馳。”
回應青登的，是淨妄那仿佛被鎮住的錯愕目光。
老人佇立在原地，麵帶異色地靜靜目送戰士的背影。
“……橘先生，留步！”
青登的身形一怔，然後緩緩地轉身。
隻見淨妄從懷中掏出一串被盤得極其光滑的佛珠，一手撚佛珠，另一手立掌於胸前。
“三世諸佛，依般若波羅蜜多故，得阿耨多羅三藐三菩提。”
他一邊念誦經文，一邊緩步走向青登。
“故知般若波羅蜜多，是大神咒，是大明咒，是無上咒，是無等等咒，能除一切苦，真實不虛。”
“故說般若波羅蜜多咒，即說咒曰：揭諦，揭諦！”
淨妄的音調不斷抬高。
這個時刻，他業已行至青登的跟前。
“波羅揭諦，波羅僧揭諦！”
“菩提薩婆訶！”
就像是為對方加冕似的，淨妄輕輕地把枯槁卻意外有力的左手掌搭上青登的額頭。
“去吧，孩子。”
他輕聲說。
“去成就你該成就之事吧。”
《般若波羅蜜多心經》。
此經文的名氣之大、傳播範圍之廣，使不信佛的青登也曾有所耳聞。
去吧，去吧，走過所有的道路，到彼岸去吧。
從痛苦中走向解脫，從無明中走向覺照。
青登默默無聲，一言不發地同眼前的老和尚對視。
就在這個時候，他忽然撥開鞘口，倏地將腰間的越前住常陸守兼重拔出一截，然後又猛地將其按回鞘中。
鐺！
刀鐔與刀鞘相撞。
鏗鏘的金鐵相擊聲，響徹四方。
……
……
江戶，清水一族旗下的某座賭場——
“哈~~困死了……”
“喂，彆打哈欠，打起精神來。若是被老大發現你在執勤時開小差，非訓死你不可。”
2名小弟扮相的雅庫紮，兢兢業業地執行著看守門院的任務。
“哎呀，開會兒小差也不打緊吧？”
那名剛才打哈欠的雅庫紮，一臉無所謂地聳了聳肩。
“反正也沒可能會有人來咱清水一族的地盤鬨事，稍微發會兒呆、開點兒小差，也無關痛癢吧？”
“話雖如此，但該執行好的任務，還是得執行好……嗯？喂，快看，有人來了。”
“嗯？”
二人不分先後地筆直前望。
隻見前方街口的黑暗處，走出一名腰佩雙刀的武士。
沒有任何同伴，也沒攜帶除佩刀之外的其餘武器，就那麼獨自一人地向著賭場這邊徑直而來。
兩名雅庫紮皆本能地感知到這名武士似有古怪，於是趕忙高聲喝道：
“喂！你是什麼人？來乾……喂！喂喂！你要做什麼？！”
刹那間，武士驟然加快步速！
慢走變為小跑，接著變為快跑，最後變為殘影不斷的疾馳！
說時遲那時快，武士猛然發力，高高躍起。
還未等兩名雅庫紮搞清楚狀況，其中一人便被落下的武士“壓”碎了。
暫時幸存下來的那人一邊拔出刀，擺出亂七八糟的戰鬥架勢，一邊結結巴巴地顫聲道：
“你、你是誰啊？！你可知道此所乃何地？！”
“當然知道，我就是為了殺光你們而來的。”
在聽見這句簡短的自我介紹的下一瞬間，一道閃耀的斬擊填滿了他的視野……
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橘家的橘隆之咲宗及橘青登盛晴，他們堅守住了自己的道，最終長眠於斯。但他們還剩下一點熱血，它還能燃燒，它還在燃燒——就憑這句話，求波月票不過分吧？（流淚豹豹頭.jpg）
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