靜……
室內驟然變得無比寂靜。
一時之間，隻有沉默主宰了整間病房。
這一瞬間，現場的氣氛變了，空氣中洋溢著令人全身起雞皮的刺痛般的緊張感。
打造出這種可怕氛圍的人，自然是語出驚人的青登。
直到剛才都還麵掛豪氣笑臉的千葉重太郎，這時猛地瞪大眼睛——他臉上的笑容理所當然地消失了。
衝田光下意識地抬起雙手，輕掩張成“O”形的嘴巴。
桐生老板雖無明顯的表情變化，但其鼻梁上的鏡片正反射著很難捉摸的光芒。
至於佐那子、木下舞和總司……這仨女刻下的反應、模樣，就有趣多了。
佐那子努力裝成一副若無其事的樣子，但她沒藏起自己殷紅的臉。
木下舞的整張臉變得紅通通的，不停地玩弄手指。
總司雙手捧住臉頰，蕩漾漣漪的眼眸宛若被微風吹皺的湖麵。
便在這一片緊繃之中，產出第一句話的人，是千葉重太郎。
“……啥？”
“我喜歡千葉佐那子、木下舞和衝田總司！我現在就想和她們結婚！請允許我和她們結婚吧！”
“我沒有讓你把剛才的話重複一遍！我聽到你剛才說的那些鬼話了！就是因為聽到了，我才問你在說啥！”
“就是字麵意思！”
青登又咬了咬牙。
事已至此，已經沒有回頭路可走了！
娶佐那子、木下舞和總司為妻，過上大被同眠的幸福生活——這本就是青登的絕對不願放棄的理想。
既如此，他總有一天要跟三位女孩的家長們攤牌。
反正這一天終會到來，倒不如就趁著三女的家長們都恰好在這兒的現在，打開天窗說亮話，直接開啟“決戰”！
一念及此，青登不再瞻前顧後。
隨著思想、意誌的堅定，剛才一直瘋狂舒張收縮的那顆心臟漸漸恢複平靜，口條也變得順暢許多。
“桐生老板，光小姐，重太郎，我在很認真地求婚！我剛才所說的每一詞、每一句，都是無比認真的！我想娶佐那子、阿舞和總司為妻！”
“這種話不要重複那麼多遍啦！”
佐那子沒好氣地喊道。羞澀的紅，掛滿她的頰。
臉皮薄、易害羞的木下舞，早就低眉垂眼，羞人答答地伸手遮蓋住自己那連耳根都紅透了的俏臉。
千葉重太郎不由自主地側過視線，打量身旁的佐那子，麵露訝色。
身為跟佐那子一塊兒長大的親生兄長，他還是第一次看見佐那子露出那麼……那麼少女的一麵。
妹妹的如此模樣，令千葉重太郎大感有趣……可他現在實在是無暇去細致觀察。
在掃了佐那子一眼後，他便將深邃的目光重新鎖定在青登的身上。
“……橘君，在我問一些說不定會把你弄哭的尖銳問題之前，我需要你先給我解個惑。你說你除了家妹和木下小姐之外，還想娶總司為妻，可是……總司是男的呀？你要怎麼娶男人為妻？而且……你原來是那種人嗎？那種男女皆允的人……”
語畢，他的臉上浮起耐人咀嚼的深長意味。
與此同時，佐那子仿佛回想起了什麼似的，小臉泛白，交疊在身前的雙手絞緊在一起。
“橘君……我果然沒看錯……你果然是那種青睞眾道的人……之前在桔梗山的時候，我就已經開始懷疑你了，還真讓我給猜對了……”
聽見佐那子這麼說，青登不禁一怔。
“不對啊，其他人也就罷了，佐那子小姐你不應該早就知道了嗎？”
現在換佐那子怔住了。
“早就知道什麼？”
青登下意識地開口道：
“就是我們之前一起泡溫泉的時……”
“泡溫泉？！”
千葉重太郎的一聲大吼，險些將眾人頭頂屋梁上的灰塵給震落下來。
他以瞬移般的速度閃現至青登的跟前，一把揪住青登的衣領。
“泡溫泉？！你們兩個啥時候一起去泡溫泉了？！你你你、你和我妹妹已經做了那種事情了嗎？”
在這個時代，男女一起泡溫泉……這可不是光用“我們就隻是一起去玩”、“泡溫泉是泡溫泉，做那種事情是做那種事情，不要混為一談”等諸如此類的台詞，就蒙混過去的事情。
霎時，桐生老板和衝田光的臉上浮現出“其味無窮”的陰影。
“溫泉……？和千葉小姐一起……？”
木下舞一邊輕聲呢喃，一邊睜大雙目——她的眼睛此時就像被套上一層淺淺的薄膜似的，失去了以往的晶瑩澄澈，沒有眸光，沒有情感，仿佛隱沒在一片無底黑暗之中。
雖然她正麵朝青登，但因為眼睛失了焦，所以讓人難以判斷她現在究竟是在看著青登，還是在看著更加遙遠的世界。
“嘿……原來是這樣啊……青登你和千葉佐那子的感情不僅好到能在大庭廣眾之下卿卿我我，而且還在我毫不知情的時候一起去泡溫泉了啊……千葉佐那子既漂亮，身段又好……她的肉體抱起來一定很舒服吧？什麼嘛……搞了半天……你果然還是更喜歡千葉佐那子……嘴上倒說得好聽，嚷嚷著什麼‘我喜歡你們’、‘我對你們的愛是一樣的’……可到頭來，我們在你心目中的地位，果然還是有高下之彆的……說得也是呢……畢竟千葉佐那子比我更漂亮、身段比我更好、氣質也比我更好，你會更喜歡她也無可厚非……原來如此……原來如此……原來如此……原來如此……原來如此……”
“阿阿阿、阿舞，你冷靜一點！冷靜一點！你誤會了，你們都誤會了！”
縱使單槍匹馬地攻進清水邸，直麵清水榮一、羅刹等強敵時，也不曾流露出一絲懼意的“仁王”橘青登，此時竟說話打顫兒。
木下舞刻下的眼神和語氣都好可怕！她的身上似乎縈繞著一股極不詳的黑氣！
青登感受到一股強烈的壓迫感。
沒有任何開玩笑的餘地。
他此刻感受到的這股壓迫感，比羅刹擺出拔刀術架勢時所散發出來的殺氣，還要令人覺得難以忍受！
與此同時，也不知道是不是青登他自個兒的錯覺……他總感覺桐生老板自剛才起，就一直用一種很讓他不安的眼神望著他……
另一邊，佐那子的臉蛋，再度變得通紅——明明剛剛才好不容易地降溫下去。
“兄、兄長！你在說什麼呢？！不是你想象的那樣！具體細節我之後再跟你解釋！總之，我和橘君就隻是一起泡了個腳而已！我們沒有脫光衣服！更沒有做那種事情！”
“所、所以……我要當大舅了嗎……嘖！心情好微妙！我終於也要當大舅了嗎……！”
“都說了！我們沒有做那種事情！”
……
……
這亂騰騰的喧囂持續了好一會兒後，才總算是慢慢消停下來。
“原來隻是去泡了個腳啊……”
恢複回正常狀態的木下舞，露出鬆了口氣的表情。
千葉重太郎雙臂抱胸，一臉深表遺憾的樣子。
“也就是說……你和佐那子仍是童子之身咯？”
“兄長！不要在這種有外人的場合提什麼‘童子之身’！”
青登換上嚴肅的語氣，義正言辭地說道：
“我跟佐那子小姐絕對沒做那種事情。”
他玩了個文字遊戲。
他沒有撒謊，他和佐那子確實是清白的。
但是，至於某女孩就……
同一時間，總司像是感到心虛一樣，彆過視線，兩手再度伸至背後，捂住屁股……
青登“呼”地長出一口氣。看來是他誤會了，先前在桔梗山的小溫泉裡泡腳時，佐那子的言行舉止害他誤以為她已經看出總司的真身了。
也沒差了，反正都是要跟大夥兒做解釋的，多佐那子一個不多，少她一個不少。
“大家請聽我說！我並非眾道人士！我也並不青睞眾道！”
說到這，青登停了一停，側過腦袋，望向身旁的總司——總司點了點頭。
衝田光見狀，連忙開口道：
“喂，你們……真的要說嗎？”
“姐姐，沒關係的。”
總司微微一笑。
“我早就知道橘君想娶我們仨為妻的理……野望了。”
她似乎本想說“理想”，但在話將出口之際，也不知是為什麼，忽地改稱“野望”。
“所以在很久之前，我就跟橘君商量好了——先讓佐那子小姐、木下小姐，以及她們倆的親屬知道真相，至於其他人就等之後再說。”
總司頓了一下，隨後補充道：
“我相信佐那子小姐他們肯定會願意幫我保密的。”
“……”
衝田光默然不語，這也等同於微微點頭。
眼見衝田光已無意見，青登不再耽擱，深吸一口氣：
“總司並非男人，她是實打實的女人！”
青登說完了，病房又一次被寂靜包圍。
不過這次的靜謐來得突然，去得也快。
千葉重太郎：“……啥？”
除了青登和衝田光以外的室內眾人，紛紛將目光集中到總司的身上。
在眾人的炯炯注視下，總司輕輕頷首。
“出於某些複雜的原因，我一直都在女扮男裝，衝田總司（OkitaSouji）隻是我的假名，我的真名是衝田司（OkitaTsukasa）。抱歉，瞞了大家那麼久。”
室內的“靜謐”轉變為“騷然”。
千葉重太郎眨了眨眼，頰間布滿愕色。
“總司，你真的沒有在開玩笑嗎？”
“我沒有開玩笑，我確確實實是女兒身。”
佐那子口中呢喃：