說著，總司換上安寧中又帶著些許羞澀的笑容。
“其實，我也是有點期待的。”
“期待著橘君能再次創造奇跡——一份有我衝田司參與其中的奇跡。”
“佐那子，木下小姐，你們認為呢？”
突然被點名的二女，先是表情發怔，接著靜不下心般轉頭張望。
“我……我……我……我……”
木下舞“我”了半天，遲遲說不出半句有具體含義的話語。
總司見狀，微微一笑：
“木下小姐，你討厭橘君嗎？”
總司的話音未落，木下舞就立即搶道：
“當然不討厭了！”
“既然不討厭，那麼我的這個問題應該不難回答吧？”
“唔……！”
木下舞麵紅耳赤地埋低小腦袋，眼睛緊盯膝前的榻榻米，反複把玩交疊於胸前的手指。
“我也……不想跟青登分開……”
總司心滿意足地將目光從木下舞的身上挪開，改而緊盯佐那子。
“佐那子，你呢？你喜歡橘君嗎？你想跟橘君分開嗎？”
“……”
佐那子並不作應答，隻緩緩閉上雙眼，彆開螓首——明明尚未到櫻花盛放的時節，但青登的病房裡已有一捧“櫻花”開得蠶嬌豔、開得絢爛。
佐那子的臉蛋好粉，粉得瑰麗，粉得足以使全天下的所有櫻花都黯然失色。
她這樣的動作、這樣的表情，也等同於微微點頭，回答了總司的質詢。
眼見佐那子也被她拉上賊船了，總司立即笑盈盈地望向家長們。
“身為被求婚者的我們已經達成共同意見了——現在輪到你們了。姐姐，你們怎麼想呢？”
衝田光緊抿嘴唇。
千葉重太郎以手撫額。
桐生老板表情複雜。
好一會兒後，某妹控女最先舉起“白旗”。
“唉……這都是些什麼事兒啊……”
衝田光“唉”的一聲，重重地歎了一口氣。
有了衝田光的帶頭，剩餘兩位家長的意誌不可避免地遭受動搖。
“……”
千葉重太郎一把甩開本已快按到刀柄上的右掌。
他雖一言不發，但其身上的殺氣已然散去。
桐生一臉疲憊，他在露出苦笑的同時，以隻有其本人才能聽清的音量呢喃道：
“啊啊……！你們真是給我添了個大麻煩啊……！我之後該怎麼跟主公解釋啊……！”
短短十幾分鐘的時間，青登經曆了人生的大起大落。
所謂的“從地獄到天堂”，不外如是。
雖然家長們仍未接納他，仍對他的“組建一個大家庭”的理想嗤之以鼻，但至少從現狀來看，他暫時是沒有性命之虞了。
青登掃動視線，目光逐一掃過總司、木下舞、佐那子的臉蛋。
漸漸的，他的臉頰不自覺地慢慢放鬆，嘴角也跟著放鬆。
就這樣，他笑嘻嘻地儘情享受這段令人心安的時光。
冷不丁的，他忽然感到福至心靈——他像鳥兒般倏地張開雙臂。
便在這一片驚呼之中，他將麵前的三位女孩統統攬進懷裡。
肌膚感受到，鼻尖嗅聞到三股春蘭秋菊的香氣。
未來的日子，又多了一份盼頭、一個努力的目標。
哪怕隻是為了懷裡的三位女孩，他也要努力拚搏、努力活著、努力對抗法誅黨不知何時會發起的報複、努力對抗……接下來的惡戰！
一念至此，青登感到心裡湧起一股強大的力量。
“小司，不如你們再深思一下吧？彆誤了自己的人生啊！”
“不行！果然還是得把榮兄他們叫過來！”
“啊啊啊……真是頭疼了啊……”
病房內外充滿了快活的空氣。
……
……
10天後——
文久元年（1861），3月22日，清晨——
江戶，千事屋——
嘩啦……青登駕輕就熟地推開鋪門。
方一進門，他就瞧見端坐在櫃台之後，正書寫著什麼的桐生老板。
“桐生老板，早上好。”
“嗯，早上好。”
桐生擱下手中的毛筆，微笑應和。
二人做完簡單的寒暄之後，青登轉動腦袋，掃視身周。
“桐生老板，阿舞呢？”
“她跟牧村一起出去買東西了。”
“牧村先生也在？”
“嗯，他要在江戶繼續逗留一段時間之後才離開。”
“那麼……桐生老板，你到底要教我什麼東西啊？”
5天前，青登順利出院。
昨天，桐生突然找上青登，說：橘君，你明天來一趟千事屋，我要將某個很厲害的東西傳授給你。
青登當場追問是什麼東西。
桐生意味深長地一笑，答：“你明天來了就知道”。
此時此刻，桐生又露出了那抹意味深長的笑容。
“橘君，你跟我來。”
青登乖乖照做，緊隨桐生身後。
“橘君，我此前教給你的那套鍛煉肺力的方法，可有每日照做？”
青登點頭：
“有。我每天都有照做，從不懈怠。”
在大半年前的拜師桐生的當天，桐生教給了青登一套可以有效鍛煉肺活量的方法，並特地囑咐青登：這套“肺力鍛煉法”，一定要每天都做至少一遍，堅持鍛煉肺力，絕不可有一日懈怠。
青登雖不明所以，但還是乖乖遵照桐生的吩咐，每天都堅持做這套“肺力鍛煉法”，未曾有過偷懶。
“橘君，你現在深吸一口氣，吸到兩肺被撐滿為止。”
“啊？”
“快點。”
在桐生老板的催促下，青登“哈”地用力吸氣。
氣流如暴風般直鑽進他的口腔、肚腹。
從不懈怠的每日鍛煉，外加上天賦“鐵肺+2”的加持，青登的肺活量早就達到一個相當恐怖的數值。
“嗯，還不錯。這種程度的肺力……應該已經可以了。”
“桐生老板，乾嘛突然檢查我的肺力？”
“嗬嗬嗬……你等會兒就知道了。”
說著，二人來到千事屋的庭院。
“橘君，接著。”
桐生從不知何處掏出2把竹劍，其中一把留在自己手上，另一把扔給青登。
“桐生老板，你這是……要教我新的劍技嗎？”
“橘君，你有被‘無我之劍’砍飛過嗎？”
“哈？什麼……唔？！”
電光火石之間，白色的先革在青登的視野裡飛速放大！
【注·先革：竹劍的劍尖。】
嘭——的一聲。青登被擊飛出去。
在空中作自由落體的時候，他望見桐生老板的眼眸中閃爍著瑰麗的光芒。
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青登當然不可能就這麼簡單地渡過一劫了~~
三女的人設都很符合她們的成長環境。佐那子和木下舞都是名門大小姐，從小就過著被保護得很好的安逸日子，所以偶有耍脾氣的時候。從小就過苦日子的總司反而是她們中最成熟、情緒最穩定的那一個。
本章完